WORLDTEMPUS – 8 mars 2013
Olivier Müller
L'innovation horlogère semble sans limite. Chaque salon apporte son lot de grandes complications et de pièces qui dépassent les 600, 800 voire 1000 composants. Côté clients, ces extraordinaires présentations suscitent l'admiration et le désir d'acquisition. Seulement voilà, il se passe souvent un certain temps entre la présentation de la pièce et sa livraison en boutiques.
Pour comprendre ce temps de latence, il faut cerner tous les enjeux technologiques attachés à une pièce qui rompt avec les usages en vigueur.
Chez TAG Heuer, c'est un exercice auquel l'on est familier. La manufacture a développé une série de procédés qui furent tous autant de sauts technologiques : l'échappement magnétique, le tourbillon très haute fréquence, l'habillage carbone, etc. "Aux débuts de cette créativité débridée, la Monaco V4 servit d'étalon", rappelle Marc Wälti, Directeur Produits. "Avec sa transmission par courroie, elle fut l'occasion pour TAG Heuer de développer des logiciels qui furent par la suite utilisés pour ses créations suivantes". Ainsi, la manufacture a pu gagner un temps précieux qui lui permet, aujourd'hui, de proposer en boutique des pièces créées moins d'un an auparavant.
Chez De Bethune, l'approche est différente. Avec la Résonique, procédé d'échappement par onde vibratoire, la manufacture a ouvert une voie totalement vierge. Denis Flageollet, cofondateur, a d'emblée pris le parti de présenter un travail de recherche fondamentale et non une invention promise à rejoindre une collection l'année suivante. "C'est un parti pris", explique-t-il. "Lorsque l'on met une invention majeure au sein d'un produit fini, on ne la voit pas toujours. Beaucoup de nos inventions, notamment sur le spiral, sont masquées, invisibles. Pour la résonique, nous avons donc choisi de communiquer très tôt pour lui consacrer l'éclairage et la pédagogie requis. A terme, elle sera probablement implantée dans une pièce mais, dans l'immédiat, nous ne créons pas d'attente ".
Il n'empêche, créer de l'attente contribue à créer du rêve. Des pièces comme la Metamorphosis de Montblanc ou la Cartier ID2 manifestent leurs capacités d'innovation. Les nombreux efforts pédagogiques des Maisons horlogères ou de la Fédération de la Haute Horlogerie favorisent la bonne compréhension du chemin créatif d'une manufacture. Au final, cette pédagogie est payante : aujourd'hui, on accorde une attention croissante aux Grandes complications et aux maisons capables de se renouveler régulièrement. Un cercle vertueux se met en place. Progressivement, le délai entre présentation et livraison devient l'occasion de découvrir ce que l'avenir de la Haute horlogerie nous réserve.
