Le partenariat de Blancpain avec Automobili Lamborghini remonte à 2009, lorsque les deux sociétés ont organisé ensemble la première édition du Blancpain Super Trofeo. L’année suivante, Blancpain est devenu le chronométreur officiel des GT1 Series de la FIA. Puis, en 2011, la marque a lancé les Blancpain Endurance Series et est devenue le partenaire officiel des championnats ADAC GT Masters en Allemagne. L’an dernier, Blancpain a scellé une nouvelle association avec le Championnat britannique de GT, renforçant encore ainsi son statut de référence mondiale dans le domaine des courses GT.
Bénéfices commerciaux
Cette année, Blancpain réunit les Blancpain Endurance Series et les Blancpain Sprint Series (précédemment les Séries GT de la FIA) sous la bannière des Blancpain GT Series, une démarche qui augmente encore l’attractivité commerciale de ce sport. En plus de cet alléchant programme de courses, le Lamborghini Blancpain Super Trofeo continue à se dérouler sur trois continents : l’Europe, l’Asie et l’Amérique du Nord.
L’importance des Blancpain GT Series comme plateforme publicitaire était visible au pourcentage inhabituellement élevé de supervoitures garées autour et dans l’entrée VIP du circuit Paul Ricard dans le sud de la France, le week-end dernier. Et parmi les salons d’accueil mobiles mis à disposition par certaines équipes, se trouvait celui de Lamborghini et Blancpain, pourvu de sa propre boutique Blancpain et d’un horloger maison.
Au-delà du partenariat
Mais l’association de Blancpain avec ces courses GT a une signification plus profonde et elle est souvent négligée. Dans un endroit stratégique surplombant la ligne de départ et d’arrivée et près du contrôle de course se trouvent huit chronométreurs de la division Swiss Timing de Swatch Group, division qui assure le chronométrage d’innombrables sports, sans compter toutes les disciplines des Jeux Olympiques d’été et d’hiver. Chaque voiture est équipée d’un transpondeur qui émet un bip sonore à chaque fois qu’elle franchit la ligne d’arrivée (ce qui signifie que les chronométreurs ont entendu un total d’exactement 3'282 bips pendant la course qui a duré trois heures) et le temps de chaque tour pour chaque concurrent (précis au millième de seconde) est transmis directement au contrôle de course.
Cédric Leimer, pilote de l’équipe suisse Autovitesse Garage Affolter, a fait l’amère expérience de l’importance que revêt la précision du chronométrage lors du Lamborghini Blancpain Super Trofeo. Après avoir remporté le Pro-Am en 2011 et 2012, il a manqué un troisième titre consécutif l’an dernier dans la dernière course de la saison. Son équipe a mal évalué le timing de la minute de pause obligatoire pendant la course de seulement deux dixièmes de seconde, ce qui lui a valu une pénalité qui lui a finalement coûté le championnat.
L-Evolution
Naturellement, une relation aussi étroite que celle de Blancpain et Lamborghini mérite sa propre montre. L-Evolution R Chronograph Flyback Grand Date, en édition limitée, est le modèle idéal grâce à ses couleurs noire et orange en accord avec celles de l’environnement de course de Blancpain. Cette montre est munie d’un boîtier léger en titane, avec lunette et cadran en fibre de carbone, ainsi que des inserts en fibre de carbone sur le bracelet en Alcantara. L’audacieuse allure extérieure est complétée par un intérieur high-tech avec le mouvement automatique chronographe fly-back à rattrapante 68F5 de Blancpain.
C’est cette montre qui orne le capot de la Lamborghini Gallardo GT3 FLII de la Blancpain Racing Team, dont fait partie le président de la société Marc A. Hayek. Cette année il participera aux Blancpain Sprint Series et aux ADAC GT Masters avec son coéquipier Peter Kox.
