WORLDTEMPUS – 31 janvier 2012
Catherine De Vincenti
La tenue, tôt dans l'année, du SIHH complique toujours autant le travail des détaillants, suisses pour cet article, puisqu'ils doivent passer de nouvelles commandes sans avoir pu boucler leur comptabilité. Conquis, pour la plupart, par les collections présentées, ils regrettent le mouvement de mise à l'écart initié par les marques pour contrôler leurs ventes en direct.
Dans les allées du SIHH, entre deux chinois, un coréen, quelques Japonais et de ravissantes attachées de presse, cet important détaillant helvétique, allure 'fit' et costume croisé, est un peu morose en ce début de salon: "Je dois vous avouer que ce SIHH à l'extrême début de l'année ne me convient pas du tout. C'est trop tôt! renâcle-t-il. Nous venons à peine de terminer l'année et n'avons pas eu le temps de reprendre notre souffle. Inutile de vous dire que sur un plan comptable et de prévisions budgétaires, je me rends à Genève un peu dans 'le bleu' ". Néanmoins, il passera des commandes; "un moyen de faire autrement?" conclut-il.
"Ce salon est plus sage, expose cette autre responsable de boutique en Suisse romande. J'ai toutefois vu de très belles choses, comme d'autres m'ont laissée plus perplexe. Une Richard Mille à un million et demi de francs, est-ce bien raisonnable? La collection Jaeger-LeCoultre m'a conquise; les montres pilote d'IWC sont une réussite; chez Cartier, ce millésime est assez époustouflant; Van Cleef & Arpels avait été tellement annoncé à grand renfort de communiqués que je m'attendais presque à être déçue mais ça n'a pas été le cas. Mon désappointement n'est pas venu de l'horlogerie mais du peu de bijoux joaillerie exposés cette année".
Mue accélérée
Mais n'est-ce pas simplement un reflet de la mutation que traverse actuellement monde de l'horlogerie-bijouterie? De moins en moins de place pour les bijoux, de plus en plus d'investissements dans les montres exigés par des marques qui n'hésitent pas à engager des négociations «à sens unique», comprenez avec une marge de manœuvre quasi inexistante, avec de nombreux détaillants pour signer des bons de commandes.
La distribution horlogère est également en transformation. Auparavant, les marques tentaient de bien faire leur travail dans leurs domaines d'excellence: création, technique, innovation, soutien aux divers marchés extérieurs sans oublier le service après-vente. Aujourd'hui, elles se dispersent en faisant moins bien des métiers qui ne leur sont pas innés: fonder des boutiques en nom propre de part le monde, constituer des filiales dans des pays dont elles ne maîtrisent pas toujours la culture. Moralité, le vaste réseau international d'horlogers-bijoutiers indépendants se réduit comme peau de chagrin et celui de Suisse également.
"Nous ne devons jamais oublier que l'horlogerie est née en Suisse, martèle Jean-Marc Jacot, CEO de Parmigiani. Si la clientèle des pays émergents désire et achète des montres suisses, ici ou ailleurs, c'est parce que la 'légende' se crée ici, qu'ils voient les montres dans nos vitrines. Nos détaillants, nous les chouchoutons. Il est malheureusement de plus en plus difficile d'établir un réseau stable, suffisant, de trouver des emplacements de qualité. Nous avons donc dû faire le pas de la gestion en direct de nos marchés".
Petit marché suisse
"Les dirigeants du marché Suisse n'en sont pas essentiellement responsables, signale ce propriétaire de magasin, mais on voit bien où vont les priorités. Pour obtenir des modèles extrêmement classiques et simples, que la marque vienne de Schaffhouse ou de la vallée de Joux, je ne serai pas livré avant les mois d'avril ou mai. Mes clients, eux, sont sans cesse sollicités et, entre-temps, la presse se sera fait l'écho de Baselworld. Désireront-ils toujours le modèle de base qu'ils doivent attendre presque 6 mois? Les CEO font semblant de tomber des nues quand je leur expose mes doléances."
Si ce salon a pu paraître plus sage à certains, c'est éventuellement parce que les horlogers ont tiré des leçons de la toute dernière crise. Les nuages qui s'amoncellent sur le paysage économique international les rendent prudents. Ça n'arrangera probablement pas les affaires des détaillants suisses qui verront, encore et toujours, leur passer devant le nez les séries limitées, les pièces spéciales ou même banales qui s'envoleront vers l'Asie, l'Inde ou l'Amérique du Sud.
