Je devrais probablement commencer par dire à ceux qui ne connaissent pas la devise officielle de Genève, qui est en latin, que Post Tenebras Lux signifie "lumière après l'obscurité" et fait référence à la ville de Calvin, qui a joué un rôle clé dans la Réforme protestante en offrant un refuge aux immigrants fuyant les persécutions religieuses. La Genève moderne développe ce statut historique avec un haut niveau d'ouverture diplomatique, en accueillant le siège régional des Nations Unies (depuis 1946) et diverses ambassades, consulats et missions étrangères.
La pandémie de coronavirus a provoqué l'arrêt des activités commerciales dans le monde entier en quelques mois, voire quelques semaines. Même si les choses se sont arrêtées, elles n'ont pas disparu. Les marques qui avaient prévu leurs nouveautés depuis des mois ont dû trouver des solutions créatives pour amener leurs montres sur des marchés verrouillés, tout en respectant le fait que les publics intéressés qui auraient normalement été séduits par des nouvelles montres étaient désormais pris en otage par un nouveau virus.
L'une après l'autre, les foires commerciales internationales et régionales ont été annulées. Les entreprises horlogères se sont retrouvées dans une situation impossible à laquelle il ne semblait pas possible d'échapper. Puis, un week-end, quelques dirigeants clés de l'industrie se sont appelés : Jean-Christophe Babin de Bulgari, Patrick Pruniaux de Girard-Perregaux et Ulysse Nardin, Georges Kern de Breitling, Maximilian Büsser de MB&F, Edouard Meylan de H. Moser & Cie., Felix Baumgartner d’Urwerk, Pierre Jacques de De Bethune, et notre Brice Lechevalier.
De cet échange téléphonique est née une nouvelle initiative : les Geneva Watch Days (GWD). Dans son article, publié il y a deux semaines, Brice raconte les débuts qui ont permis de faire démarrer le projet. Si vous ne l'avez pas déjà lu, vous devriez le lire – il s’agit de l’unique récit (raconté par l’une des personnes présentes) relatant les coulisses de ce qui s'est passé lorsque le groupe disparate d'individus qui constitue maintenant le comité directeur des GWD a présenté ce nouveau concept.
Pendant quatre jours, à la fin du mois d'août, une série de réunions et de présentations décentralisées se tiendront dans la ville de Genève, afin de donner aux entreprises horlogères un moyen de poursuivre leurs activités commerciales au point mort, tout en respectant strictement les directives recommandées pour limiter la contagion.
Qu'est-ce que le luxe ? Pour beaucoup, une belle montre est un luxe. Pour d'autres, le luxe est la possibilité d'interagir avec les autres sans craindre d'être exposé à un virus. Les Geneva Watch Days seront probablement le seul événement suisse cette année à nous donner le privilège de profiter de ces deux formes de luxe, en mettant en lumière le travail plongé dans l'ombre par la pandémie. Après l'obscurité, la lumière est le plus grand luxe.
