ICÔNE VIVANTE
Il est des étoiles qui semblent avoir toujours brillé dans le ciel. Tant elles sont éclatantes,tant elles marquent les esprits, tant elles illuminent par leur brillance l‘univers qui les a faites reines. Cartier est assurément de celles-là, étoile étincelante au fi rmament du luxeet de la créativité.
Portée notamment par la divine Monica Bellucci - qui s‘est prêtée avec grâce pour Revolution à une séance photos sous l‘objectif d‘Ali Mahdavi - l‘image de Cartier n‘a sans doute jamais été aussi forte. Les résultats de la marque et son expansion fulgurante dans les pays dits émergents contribuent à asseoir davantage encore sa réputation et à renforcer son statut d‘acteur incontournable de l‘univers du luxe. Sous la houlette de Bernard Fornas, Président & CEO de Cartier International, la société a non seulement consolidé son leadership dans la joaillerie, mais a entamé un virage stratégique important.
Cartier affiche aujourd‘hui des ambitions décuplées dans la haute horlogerie. Les outils sont en place, les moyens sont là, le savoir-faire est maîtrisé à l‘interne. La première salve a été tirée ce printemps au travers d‘un garde-temps d‘exception estampillé du prestigieux Poinçon de Genève. La montre Ballon Bleu de Cartier Tourbillon Volant s‘inscrit dans une perspective nouvelle qui entend faire de la marque l‘un des acteurs majeurs au sommet de la pyramide horlogère.
Comme le précise d‘un ton déterminé Bernard Fornas dans un entretien accordé à Revolution, Cartier, déjà « Roi des Joailliers, » ambitionne de devenir « Prince des Horlogers. » Une déclaration qui sera sans doute prise très au sérieux par les concurrents. Car, en renforçant sa présence dans le segment de l‘horlogerie compliquée, Cartier gagnera encore en puissance et en image. L‘icône Cartier est plus vivante que jamais.
L‘année 2008 a donné un premier signe. Mais ce n‘est qu‘un début
Cartier est un nom magique ; deux syllabes qui concentrent une puissance évocatrice exceptionnelle, sept lettres pour une icône du luxe. Un écrin de légende, rouge passion, symbole d‘une créativité jamais prise en défaut. Cartier, c‘est le luxe à la française empreint d‘une audace rare. Cartier, c‘est aussi un leadership incontesté dans le domaine de la joaillerie et des ambitions nouvelles - mais très concrètes - dans la haute horlogerie compliquée. Bernard Fornas, Président & CEO de Cartier International, barre depuis 2002 de main de maître le vaisseau amiral de la flotte Richemont. Il s‘entretient avec Revolution, précise les ambitions de la marque dans l‘univers de la haute horlogerie et annonce pour 2009 des nouveautés spectaculaires.
Avec la montre Ballon Bleu Tourbillon Volant, Cartier affiche de toute évidence des ambitions nouvelles dans la haute horloge?
Cartier a toujours fait de la haute horlogerie, mais nous le faisions de manière relativement limitée. Nous avions le savoir-faire, mais nous ne le communiquions pas suffisamment et manquions de visibilité au niveau mondial sur cette activité. Nous arrivons aujourd‘hui avec des moyens, des compétences et du savoir-faire. Autant d‘éléments qui m‘autorisent à avoir pleine confiance en ce projet dans lequel nous mettons par ailleurs beaucoup d‘espoir.
Le premier étage de la fusée a été la présentation ce printemps de la Ballon Bleu Tourbillon Volant. Que nous réserve l‘avenir ?
L‘année 2008 a donné un premier signe, mais ce n‘est qu‘un début. Car c‘est au SIHH 2009, en janvier prochain, que nous présenterons nombre de nouveautés qui permettront de mesurer pleinement notre volonté de nous repositionner dans la haute horlogerie. D‘une élégance et d‘une esthétique redoutables, ces nouveautés très spectaculaires devraient faire comprendre à chacun que nous entendons devenir l‘un des acteurs majeurs de la haute horlogerie.
C‘est une mise en garde à l‘adresse de vos concurrents...
Nullement, et vous aurez noté qu‘il n‘est pas question de lutte fratricide dans ce domaine. Plus prosaïquement, nous partons d‘un simple constat : seules quelques marques occupent le haut de la pyramide en termes de complications horlogères. Or Cartier estime avoir sa place dans ce club et la légitimité pour y figurer. Nous allons donc tout mettre en oeuvre pour y parvenir. Nous nous attelons très sérieusement à cette tâche car, chez Cartier, nous avons pour habitude d‘atteindre les buts que nous nous sommes fixés.
Dans cette perspective, Cartier a profité de l‘opportunité du rachat de la Manufacture Roger Dubuis par le groupe Richemont pour y installer ses ateliers à Genève...
Soyons précis : nous n‘avons pas repris les lignes de production de la Manufacture Roger Dubuis - aujourd‘hui Manufacture Genevoise de Haute Horlogerie - mais nous avons développé notre propre atelier sur ce site. Une dizaine de personnes y sont employées, exclusivement dédiées à Cartier et formées par Cartier. Car vous savez que sans cette présence manufacturière à Genève, nous ne pourrions prétendre au Poinçon de Genève.
La Montre Ballon Bleu Tourbillon Volant arbore précisément ce fameux Poinçon de Genève, jusqu‘ici essentiellement réservé à Patek Philippe, Vacheron Constantin, Roger Dubuis ou Chopard. Ce label est-il si important pour Cartier ?
Oui c‘est important pour Cartier dans la mesure où nous voulons toujours être associés à ce qui se fait de mieux. Et, en termes horlogers, la réputation du Poinçon de Genève n‘est plus à faire. Ce label comprend un ensemble de critères qui protègent le savoir-faire genevois au niveau le plus élevé. Avec l‘ambition qui est la nôtre, nous ne pouvions pas rester en dehors de ce prestigieux poinçon.
Parce que Cartier est la marque de luxe la plus emblématique au monde, nous avions pris il y a deux ans la décision de faire tout ce qui était nécessaire et d‘investir ce qu‘il fallait pour avoir des ateliers horlogers à Genève. Nous y sommes et ce n‘est là que le début de cette activité.
La rumeur prétend qu‘une prestigieuse manufacture genevoise - qui a défendu de longue date le Poinçon de Genève - pourrait laisser tomber ce label dès lors qu‘elle estime que trop de marques arborent ce Poinçon...
Le fait que Cartier produise des montres arborant le Poinçon de Genève ne devrait être problématique pour personne, n‘était la crainte de certains de nous voir nous engager totalement dans cette voie et d‘apporter un nouveau standard de qualité dans ce domaine également.
Doit-on en déduire que toutes les montres compliquées de Cartier seront estampillées du Poinçon de Genève ?
Non, car telle n‘est pas notre ambition. Si toutes les montres compliquées de Cartier révèlent des finitions exemplaires, réaliser des pièces de haute horlogerie qui répondent aux douze critères exigés du Poinçon de Genève représente une indéniable valeur ajoutée, certes, mais également des coûts additionnels importants.
Au reste, Cartier entend continuer à produire également des garde-temps compliqués hors du canton de Genève, en particulier dans notre manufacture de La Chaux-de-Fonds récemment agrandie et qui demeure un outil de premier ordre.
L‘atelier de Genève est-il amené à se développer rapidement? De manière conséquente ?
Nous sommes perpétuellement à la recherche de talents pour développer et renforcer nos activités horlogères, et notamment - mais pas exclusivement - à Genève. Cet atelier doit rapidement compter une quinzaine de personnes. Car le programme de nouveautés que nous présenterons au SIHH en janvier 2009 est très important et exige des ressources nouvelles.
Quelle stratégie de distribution allez-vous adopter pour les pièces de haute horlogerie ?
Ces montres d‘exception seront proposées dans nos boutiques ainsi que chez quelques détaillants qui ont la compétence de vendre ce type de produits. Cela exige un savoir-faire et une connaissance particulière.
Qu‘adviendra-t-il de la Collection Privée Cartier Paris (CPCP) qui intégrait jusqu‘ici les montres de haute horlogerie technique de la marque ?
Cette collection va peu à peu s‘effacer pour laisser place aux nouvelles pièces de haute horlogerie Cartier que nous développons à l‘interne.
Vous aimez à dire que Cartier est le Roi des joailliers , quelle place entendez-vous occuper dans la haute horlogerie ?
Notre place de premier joaillier mondial est indiscutable. Nous sommes loin devant nos concurrents ; ce que nous venons de présenter à la récente Biennale des Antiquaires l‘a une fois encore démontré. Soixante pièces entièrement nouvelles ont été dévoilées, en plus de 250 pièces de collection. Notre créativité n‘est jamais prise en défaut et nous avons bien évidemment l‘intention de continuer à faire la course en tête dans le secteur de la joaillerie.
Si nous sommes de longue date le Roi des joailliers , nous entendons être rapidement considérés comme le Prince des horlogers .
Qu‘est-ce à dire ?
Que la place de numéro deux derrière nos amis de Rolex est déjà une position enviable.
Nous mesurons les ambitions de Cartier dans le secteur horloger. Quid de la joaillerie ?
Il faut bien comprendre que les efforts que nous portons sur la haute horlogerie compliquée ne se font pas au détriment de nos activités joaillières. Nos réalisations récentes sont là pour le démontrer. La Santos Triple 100 est un condensé de créativité esthétique et technique, un pur produit Cartier. De même notre nouvelle collection Le Cirque Animalier - des montres de haute joaillerie produites naturellement en éditions limitées - fait appel à tous les savoir-faire. Cartier, c‘est également cela. Des compétences, de l‘audace et de la créativité. Et ça le restera.
Propos recueillis par Michel Jeannot
Source: REVOLUTION - Septembre 2008 - #1
