Les drames sont rares dans l’industrie horlogère, mais en octobre dernier, une tempête s’est abattue sur la vente aux enchères caritative Only Watch avec des rumeurs et des questions propagées par des blogueurs sur la façon dont les quelque 100 millions de francs récoltés pour la recherche sur la dystrophie musculaire de Duchenne étaient utilisés. Le remue-ménage qui s’en est suivi a conduit l’organisation à annuler l’événement, prévu le 5 novembre 2023, et à se plonger dans les comptes pour pouvoir répondre aux multiples questions relatives à son financement.
Les organisateurs ont passé ces derniers mois à travailler avec l’auditeur Christian Boisson de l’entreprise Grant Thornton pour mettre les choses au clair. « Le rapport du commissaire aux comptes certifie les comptes des trois dernières années et atteste que la situation financière que nous présentons est sincère et conforme aux normes auxquelles nous sommes soumis. Il atteste également de la conformité de l’utilisation des fonds de l’association à l’objet social », rapporte Luc Pettavino dans une interview à WorldTempus. « Nous avons tout de suite tenu compte des remarques légitimes et les conseils avisés pour répondre aux points qu’il était nécessaire de faire évoluer : gouvernance, audit, comité stratégique, conseil scientifique, etc. En substance, avec les actions et le rayonnement devenus globaux de notre association de familles de patients, il était devenu inévitable de faire évoluer la structure qui l’encadre. »
Pendant que les auditeurs étaient occupés à éclaircir la situation, les chercheurs travaillant sous l’égide de l’Association Monégasque contre les Myopathies ont heureusement pu continuer à fonctionner normalement, avec des nouvelles encourageantes en provenance de la première phase d’essais cliniques, ainsi que l’explique Tess Pettavino, présidente de l’Association : « Aujourd’hui nous en sommes au stade des essais cliniques, ce qui signifie que la molécule est testée directement sur des patients. Ce premier essai clinique est vraiment une grande réussite. L’étape suivante est la phase deux où nous allons nous concentrer sur l’efficacité des médicaments. »
Tess Pettavino explique aussi pourquoi il restait encore autant d’argent à la banque : « Nous avons alloué 54 millions à la recherche ces dernières années (dont plus de la moitié les trois dernières années, qui ont été auditées) et il reste environ 55 millions. La raison de cette réserve est que nous devons être très prudents car nous sommes engagés dans les essais cliniques. Nous avons une responsabilité importante envers les très nombreux patients et les familles qui ont accepté de participer aux essais, qui ont reçu des injections et qui pourraient en bénéficier. Si nous devions dire, ‘désolés, mais nous n’avons pas les moyens de continuer’, ce serait immoral », insiste-t-elle. « Nous devons nous assurer d’être en mesure de continuer les trois ou quatre prochaines années et d’avoir la capacité de faire tout ce à quoi nous nous sommes engagés. Donc c’est un élément essentiel de la raison pour laquelle nous avons cette réserve. Il est aussi important pour nous de planifier, parce que nous ne savons jamais combien de fonds nous allons collecter lors d’une vente aux enchères. Un autre point déterminant est que plus des deux tiers des sommes récoltées par l’association l’ont été lors des deux dernières éditions. »
Maintenant que les compteurs sont remis à zéro, les organisateurs, avec leurs partenaires Christie’s et Palexpo, décideront d'une date ce printemps 2024 à Genève. Des lettres ont été envoyées à toutes les marques participantes cette semaine et il faut maintenant attendre pour savoir qui sera à nouveau de la partie pour, espérons-le, marquer l’histoire de la médecine et mettre fin aux souffrances causées par cette maladie génétique…sans parler de la joie de voir autant d’éditions limitées dans un même lieu une fois de plus !
Pour lire les interviews complètes :
Interview de Luc Pettavino – L’honneur lavé d’Only Watch
Tess Pettavino lève le voile sur l’aspect caritatif d’Only Watch
