Le Matin - 10 octobre 2011
Sandra Imsand
Venise, fin septembre, soleil radieux, terrasse de la Ca'Giustinian, le quartier général de la Biennale d'art contemporain de la Cité des Doges. C'est dans ce cadre somptueux qu'ont été présentées les deux montres réalisées par le Français Jean-Michel Othoniel, artiste connu pour ses sculptures de verre. Un matériau qu'il a aussi choisi pour les bracelets de ses créations. Un véritable défi technique sur lequel Swatch a planché pendant une année. «J'ai travaillé de façon égoïste, en créant une montre que j'aurais envie de porter», explique Othoniel, à qui le Centre Pompidou à Paris a consacré une rétrospective en mai dernier.
Une rétrospective à son poignet
Avec le lancement de ces nouvelles montres, Swatch conserve sa tradition de collaborations avec les artistes. Une véritable histoire d'amour qui a débuté en 1985 avec le Français Kiki Picasso. «Très rapidement après le lancement de la Swatch, en 1983, Nicolas Hayek a eu l'idée de la considérer comme une toile. Et les artistes ont été emballés par cette idée, explique Arlette-Elsa Emch. Toute l'histoire de la marque est jalonnée de fabuleuses histoires entre cette montre non conventionnelle et les artistes, non conventionnels par définition.» La présidente de la marque biennoise estime que l'ensemble des montres réalisées dans le cadre de ces collaborations tout au long des vingt-huit?ans d'existence de la marque composent une sorte de rétrospective de l'art des trois dernières décennies. Grande collectionneuse d'œuvres contemporaines, elle aurait adoré pouvoir travailler avec le peintre américain Mark Rothko (décédé en 1970) . «Ses codes correspondent totalement aux nôtres.»
"Un canevas inspirant"
Sandra Imsand: Quelle est votre relation avec la marque Swatch?
Jean-Michel Othoniel: Quand la montre est sortie, au début des années 80, c'était un choc. Elle n'évoquait pas le pouvoir, le statut social ou l'argent, mais la création et la liberté. C'était très inspirant.
Comment avez-vous travaillé sur cette montre?
J'ai pris le parti de la fragilité avec une montre en verre. C'est un pacte que je passe avec l'acheteur. Il s'agit d'un objet fragile, il est donc obligé d'y faire attention pour qu'il survive.
Quelle est la particularité de ce projet?
C'est une occasion magnifique de pouvoir travailler sur un objet grand public qui entrera chez les gens, une utopie que nourrissent beaucoup d'artistes. Le monde de l'art attire du monde, mais reste trop fermé sur lui-même.
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• KIKI PICASSO 1985
Elle n'a jamais été disponible à la vente, il s'agissait d'un cadeau.
Ce modèle est sans aucun doute le plus convoité par les collectionneurs de la marque. Il se négocie à prix d'or.
• KEITH HARING 1986
Quatre modèles uniquement vendus aux Etats-Unis.
Les réalisations de l'artiste américain restent certainement les plus célèbres à ce jour dans l'histoire de la marque.
• ALFRED HOFKUNST 1991
Trois modèles, vendus à l'époque 100 francs l'unité.
Les montres les plus délirantes jamais produites. Elles représentent de façon réaliste un piment, une tranche de bacon ou un concombre.
• MIMMO ROTELLA 1994
Deux modèles, vendus à l'époque 100?francs l'unité.
Une tête de tigre ou alors Marilyn Monroe dans le style si reconnaissable de l'artiste italien, qui avait pour habitude de déchirer des affiches de publicité.
• MARKUS LINNENBRINK 2011
Deux modèles, vendus 70 et 80 francs l'unité.
Avec leurs strates de couleurs dégoulinantes, les créations de l'Allemand sont plutôt passées inaperçues au moment de leur sortie.
