La communauté scientifique est en train de redécouvrir le principe du gyroscope micro-mécanique, souvent plus pratique et plus fiable que le désormais classique GPS, surtout dans des environnements difficiles. Par exemple, les sous-marins, mais aussi certains avions ou même les voitures, pour des tâches qui ne concernent pas la géolocalisation, mais la stabilisation du véhicule.
RECHERCHE : demain, des tourbillons gyroscopiques en silicium ?Problème : jusqu'ici, ces gyroscopes micro-mécaniques étaient coûteux, volumineux et relativement peu sensibles. En liaison avec l'U.S. Navy, Panos Datskos, Slo Rajic and Nickolay Lavrik, chercheurs du Oak Ridge National Laboratory (ministère de l'Energie du gouvernement des Etats-Unis) vient de mettre au point une nouvelle génération de gyroscopes micro-mécaniques à hautes performances, basée sur des ensembles de micro-pièces ultra-précises de la taille d'une puce en silicium, fondés sur un système de reconnaissance optique et animés par des systèmes piézoélectriques.De quoi intéresser l'industrie horlogère, qui dispose déjà d'une expertise très appréciée dans le domaine de la micro-mécanique et qui découvre enfin les vertus du silicium : cette technologie des micro-gyroscopes peut mettre la nouvelle génération des tourbillons multi-axes (c'est la mode cette année !) à la portée de toutes les marques…SOURCE : Oak Ridge National Laboratory (Tennessee, Etats-Unis)
