Il existe une nouvelle tendance à porter des montres d’une façon particulière. Je dis « tendance », non pas parce que de nombreuses personnes ont commencé à le faire, mais parce que certaines personnalités connues pour leur capacité à lancer des tendances l’ont fait, et ce n’est habituellement qu’une question de temps avant que nous ne commencions à voir ce style adopté par le plus grand nombre. Et sauf si vous viviez dans une grotte ces deux dernières années, vous devez avoir une petite idée de ce à quoi je fais allusion.
Rihanna, Fashion Week de Paris 2023. Taylor Swift, 66ème cérémonie des Grammy Awards. Cela commence à vous rappeler quelque chose ? Ces méga stars, probablement les plus grandes du monde actuellement, ont fait couler des litres d’encre avec leurs montres qu’elles ont choisi de porter autour du cou, comme un collier. Maintenant, avant d’aller plus loin, je tiens à déclarer que dans un sens stylistique, j’adore ce qu’elles ont fait. Je suis une grande avocate des gens capables de porter leurs montres comme ils veulent. Rihanna est une passionnée de montres reconnue et son choix d’une Jacob & Co. Brilliant de 47 mm entièrement sertie de diamants taille baguette avec un tourbillon volant à six heures est assez représentatif de sa carrière : peu conventionnel, mais doté d’un impact puissant et d’un énorme talent brut. Et si le choix de Taylor Swift, une Concord de taille modeste avec un parfum Art déco, n’a peut-être pas l’effet colossal immédiat qui accompagne le calibre et les carats de la pièce Jacob & Co., les fans se sont empressés de l’analyser avec ferveur, car Taylor Swift est célèbre pour les allusions qu’elle cache dans ses chansons et ses tenues.
Il se trouve (et je suis sûre que vous saviez tous que ça allait venir), que je ne suis pas complètement enthousiasmée par le fait que ces deux femmes immensément influentes ont choisi de porter leurs montres de telle façon qu’elles étaient incapables de lire l’heure. Et j’admets volontiers que cela n’est critiquable que pour quelqu’un (comme moi) qui connaît deux ou trois choses sur l’histoire des montres personnelles. Les autres – les gens normaux – penseraient simplement : ces deux superstars ont fait des choix de mode audacieux et devraient être applaudies pour avoir mis les montres en lumière à l’époque des smartphones et des appareils connectés.
Cependant, une chose qui me préoccupe depuis que je suis dans le monde horloger est le rôle considérablement réduit que les femmes y jouent. Pas seulement en termes de direction des affaires, mais également en termes d’offres de produits et de part de marché. Le fait est que, à cause d’une combinaison complexe de divers facteurs, les montres qui séduisent réellement les femmes modernes sont peu nombreuses, et celles qui existent ne sont que rarement à la hauteur de leurs homologues masculines au niveau de la créativité, de la valeur mécanique et de l’innovation. Le message implicite semble être que les montres dites féminines sont majoritairement considérées comme des objets de décoration, associées à la fausse idée anachronique que les femmes elles-mêmes sont des objets de décoration.
Avant que les montres bracelets ne deviennent la forme principale de montres personnelles, les femmes portaient des montres de diverses façons : sur la ceinture, comme broches et, bien sûr, comme montres de poche sur des chaînes. Particulièrement dans le format broche, l’orientation de la montre était importante. Les montres broches créées dans le but d’être utiles avaient souvent leurs épingles de fixation à 6 heures ou 9 heures sur le boîtier, afin que la porteuse puisse lire l’heure rapidement d’un seul coup d’œil vers le bas. Elles sont devenues connues sous le nom de montres d’infirmières, en allusion aux femmes professionnelles qui avaient besoin de montres pratiques et facilement lisibles dans le cadre de leur important travail.
Les montres broches dont la fixation se trouvait à midi étaient, dans l’ensemble, des articles de joaillerie portés lors d’événements sociaux et leur fonction de chronométrie profitait surtout à ceux qui interagissait avec la porteuse, pas à la porteuse elle-même. Et si j’ai appris quelque chose des six saisons de Downton Abbey, c’est qu’au XIXe siècle, les événements sociaux n’étaient surtout que des événements de mise en relation. La conclusion logique étant que les bénéficiaires de ces montres broches de type bijou – que les femmes pouvaient porter mais ne pouvaient pas lire – étaient les hommes. Les choses étaient différentes à l’époque, c’est certain.
Sans ce contexte en tête, la montre collier n’est rien de plus qu’un choix de mode audacieux, le résultat d’un sens du style aventureux. Malheureusement, nous n’avons actuellement aucune façon fiable de retirer des informations de nos cerveaux de manière sélective, alors je suis coincée avec cette association historique peu flatteuse, avec des constructions de genre dépassées et oppressantes qui s’immiscent dans ma perception de ces moments forts de la culture pop.
J’ai trouvé une idée assez intéressante en essayant de réconcilier mes opinions sur la montre collier et ma conviction non moins solide que les gens devraient pouvoir porter leurs montres comme ils l’entendent. De façon assez appropriée, l’inspiration est venue des montres anciennes du 18ème siècle. Une montre à tact permettait essentiellement au porteur de sentir, plutôt que de lire l’heure. Le plus souvent cela prenait la forme d’un mouvement de montre entièrement fermé, avec une solide aiguille des heures fixée sur l’extérieur du boîtier, afin que l’heure puisse être déterminée simplement en sentant la position de l’aiguille. Il existait aussi la « montre à toc », une montre à sonnerie sans gongs dont les marteaux frappaient la surface intérieure du boîtier, permettant à son porteur de vérifier l’heure discrètement par le toucher. Le but original de ces montres était d’éviter l’embarras social ou d’offenser quiconque en regardant sa montre. (Encore une fois, c’était une époque différente.)
Une montre collier avec les éléments d’une montre à tact ou d’une montre à toc vous donne l’heure sans que vous ayez à la regarder. Cela vous permet de tout avoir. Et, à mon humble avis, Rihanna et Taylor Swift sont deux femmes formidables aux carrières hors pair : elles ont déjà tout à tant d’égards dans leurs vies. Pourquoi pas aussi avec leurs montres ?
