Tribune des Arts - Juillet/Août 2011
PubliArt
Les créations 2011 reflètent à merveille l'ampleur de son engagement. Des pièces d'exception témoignent de l'excellence d'artisans graveurs, verriers, émailleurs ou sertisseurs.
Modèles d'élégance au féminin, les Twenty~4® en or se transforment en véritables œuvres d'art sous des décors de pierres précieuses d'une remarquable créativité. Les gemmologues ont dû effectuer un intense travail de recherche pour sélectionner des diamants d'une telle diversité, dans leurs formes comme dans leurs dimensions, et d'une qualité qui réponde aux hautes exigences de Patek Philippe en termes de couleur, pureté et taille. Le sertissage de ces pièces uniques fait appel aux principales techniques de l'art de la haute joaillerie, les classiques serti grain et serti clos, le serti neige qui utilise des pierres de différents formats accolées les unes aux autres, de manière aléatoire, pour masquer au maximum la matière en dessous, et le très raffiné serti invisible. Ce dernier implique la création de fines rainures de part et d'autre des pierres qui viendront se “clipper” sur des petits “plots” formés dans l'or. Patek Philippe a en outre développé un système inédit d'appliques serties dessinant des décors en relief. Raffinements ultimes, les couronnes sont parfaitement intégrées pour accentuer la pureté du design manchette et les maillons de bracelets sont sertis jusque sur leurs tranches intérieures pour parfaire l'éclat de l'ensemble. Chaque pièce de haute joaillerie nécessite de 250 à 350 heures de travail. Ces modèles rares et précieux sont munis du calibre mécanique 16-250 à remontage manuel, dûment décoré et visible à travers un fond saphir. Haute joaillerie et haute horlogerie conjuguent le meilleur d'elles-mêmes dans ces parures de rêve pour femmes exigeantes.
Twenty~4® “Torsade”
Véritable ode à la lumière, la Twenty~4® “Torsade” en or gris mêle les diamants de tailles brillant et baguette pour former un décor de lignes entrelacées, tout en mouvement. La torsade fait le tour du poignet en continuité sur le cadran, le boîtier et le bracelet. Serti neige, serti clos et serti invisible sont les principales techniques utilisées. Le tableau des plus gracieux se complète par des rosaces composées de marquises, apposées en serti clos au cœur du cadran et sur le fermoir. Au total, on compte 2279 diamants – 1711 brillants, 550 baguettes et 18 marquises – et environ 31,73 carats sur l'éclatante Twenty~4® “Torsade”.
Gravure de cristal
Preuve qu'elle s'ouvre à toutes les techniques artisanales susceptibles d'embellir ses créations horlogères, la maison Patek Philippe a choisi de collaborer avec la célèbre et très ancienne cristallerie française de Baccarat. Ainsi est née la pendulette de table Dôme en cristal gravé “Orchids”. Le maître verrier a d'abord soufflé un cylindre en cristal améthyste pour constituer le corps et le dôme de la pendulette. Il a ensuite rempli cette coquille d'une couche de cristal clair et retravaillé l'ensemble afin d'assurer une parfaite homogénéité. Sur ce “cristal doublé”, le maître graveur a pu réaliser manuellement, à la roue, une superbe composition qui se dégage en couleur vive sur fond neutre, en jouant sur le contraste entre finitions mates et polies. C'est, pour ce dernier, le fruit de plus de 100 heures de travail.
L' art de la gravure
La gravure est la plus ancienne forme d'art décoratif utilisée en horlogerie. Burins, poinçons et autres pointes métalliques à manches de bois encore en usage témoignent de ses racines séculaires. Les mains expertes sont capables de réaliser des décors extrêmement raffinés, jouant à la perfection des effets de lumière et de relief, sur les surfaces prédestinées des montres de poche. En cette année 2011, un magnifique exemple de savoir-faire mixte, gravure et émail, est illustré sur une pièce unique de type Lépine, en or gris, gravée au dos d'un décor d'orchidées sur fond d'émail blanc. La réalisation de ce fond a nécessité 20 passages au four avant obtention d'une régularité parfaite de la surface bombée et le seul travail de gravure à la main sur le boîtier, l'anneau et la chaîne s'est étalé sur 124 heures.
L' art de l'émail
Il existe plusieurs techniques traditionnelles d'émaillage et Patek Philippe contribue largement à leur préservation. Parmi elles, l'émail cloisonné qui permet de réaliser des décors à l'image des vitraux. Les sujets sont délimités par de minuscules fils d'or (0,05 à 0,10 mm d'épaisseur) et les alvéoles formées sont remplies d'émaux de différentes couleurs. Ils résultent de l'application de poudres vitrifiées au four, à haute température et par couches successives extrêmement fines. Des opérations toujours à haut risque. Patek Philippe a coutume de revêtir ainsi ses fameuses pendulettes Dôme et elle présente une sélection de nouvelles pièces uniques du genre cette année. Bel exemple de cet art, la pendulette Dôme “Carousel” comprend environ 28,7 mètres de fil d'or et environ 45 couleurs d'émaux opaques, transparents et opalescents. Chaque élément émaillé a exigé entre cinq et sept passages au four.
Séries limitées
Le millésime des métiers de Haut Artisanat 2011 s'enrichit considérablement avec la production, en séries limitées, d'ensembles thématiques de montres-bracelets tels que la série “Floral Arabesques”. Chaque ensemble comprend quatre pièces différenciées par les dessins réalisés en émail cloisonné sur les cadrans. Il faut sept jours au maître émailleur pour façonner un seul cadran. Les couleurs s'échelonnent de sept à onze et les passages au four de six à douze. Tous les boîtiers sont des modèles Calatrava de 38 mm de diamètre en platine, sertis de diamants pour la série Florale, et ils abritent le fameux calibre automatique extra-plat 240. Une Nautilus Haute Joaillerie, animée par le calibre automatique 324 S, ferme la marche des séries limitées. Sertie de 1869 diamants totalisant environ 9,32 carats, elle porte avec originalité un dragon réalisé en techniques mixtes: émaillée, gravée et sertie sur son cadran et sa lunette.
2011, année riche en porte-drapeaux des métiers de Haut Artisanat. Cependant, Patek Philippe a bien d'autres cordes à son arc, variantes de gravure, d'émaillage, squelettage ou micromarqueterie notamment. Mais à chaque année ses vedettes!
