Une réponse défiant les rumeurs
Il s’agit de la Defy Revival A3643, dernière interprétation du modèle original de 1969, qui fait suite au retour du modèle « Plongeur » en 2024, au cadran rubis A3691 en 2023, ainsi qu’à l’A3642 qui a réintroduit la Defy dans la collection Zenith en 2022.
Avant le rachat de Zenith par LVMH en 1999, le nom Defy avait fini par être apposé sur une série de montres à quartz et automatiques assez quelconques, au design typiquement années 1980. Mais le passionné Thierry Nataf a profondément bouleversé la gamme après sa prise de fonction en tant que CEO en 2001.
Nataf — dont les cols Nehru, redingotes, cheveux soigneusement huilés et le style tourbillonnant le distinguaient nettement des autres dirigeants horlogers — a sans aucun doute mené des projets audacieux avec la très conservatrice Maison Zenith, notamment au sein de la ligne Defy (souvenez-vous des Defy Xtreme radicales et extravagantes, proposées jusqu’à 500 000 $).
Mais personne ne peut nier qu’il a replacé la marque sur la carte.
Retour au « Bolt » : fidèle à 1969
Georges Favre-Jacot a utilisé pour la première fois l’appellation Defy (orthographiée alors « Defi ») peu après la fondation de Zenith en 1865. Toutefois, ce n’est qu’en 1969 qu’elle a été adoptée pour désigner l’offre de montres-bracelets ultra-robustes de la maison, laquelle s’est ensuite déclinée dans une large variété de boîtiers ronds, carrés ou coussin, en acier, en or ou bicolores.
Mais pour les amateurs de montres-outils Zenith, l’A3642 d’origine (surnommée « the Bolt ») restera toujours la référence absolue — et cette nouvelle version est décrite comme une « réinterprétation fidèle », réalisée, comme le modèle de 2022, à partir de scans de très haute précision d’une pièce datant de 1969.
Cela signifie que le boîtier octogonal en acier de 37 mm, avec sa lunette à 14 facettes, est parfaitement conforme, tout comme le bracelet, qui reprend fidèlement le design « échelle » original fabriqué par Gay Frères.
Une montre-outil, tout simplement comme il se doit
À la place du fond plein des précédents modèles Defy, cette nouvelle version adopte un fond en verre saphir laissant apparaître le mouvement Elite 670. Côté cadran, on découvre une finition argentée soleillée, avec des index appliqués facettés et rhodiés, ainsi que des aiguilles assorties — le tout recouvert de Super-Luminova SLN C1 pour une lisibilité nocturne digne d’une véritable montre-outil.
Il s’agit donc d’une simple montre trois aiguilles en acier, avec cadran argent et index gris argent.
Un ensemble qui pourrait sembler un peu sage, sans cette minuscule touche d’orange à l’extrémité de l’aiguille des secondes qui, comme promis, reprend fidèlement le détail de l’A3642 de 1969 et transforme cette montre en véritable accroche-regard.
L’utilisation d’une typographie vintage sur le cadran renforce encore son attrait, tout comme l’étanchéité de 300 m, parfaitement adaptée à la pression, et un prix très raisonnable de 7 900 € / 6 700 £ / 7 800 $.
Achetez-la, et n’ayez pas peur de l’utiliser comme l’outil qu’elle est censée être : c’est le genre de montre qui ne fait que s’améliorer au fil des aventures qu’elle traverse…
