D’une transparence absolue, l’architecture spectaculaire de cette montre donne une vision totale du calibre à tourbillon volant manufacturé et assemblé par La Fabrique du Temps Louis Vuitton et estampillé du Poinçon de Genève.
Après avoir réalisé la Fondation Louis Vuitton à Paris en 2014 et la Maison Louis Vuitton à Séoul en 2019, Frank Gehry a accepté de relever un nouveau défi : créer la première montre de Haute Horlogerie de sa carrière. Deux ans de discussion entre la Maison et le célèbre architecte ont été nécessaires pour que la Tambour Moon Saphir Tourbillon Poinçon de Genève Frank Gehry voit le jour.
Pousser la transparence à son paroxysme tout en respectant l’esprit architectural du maître canadien sur un objet mécanique dont le diamètre ne dépasse pas 43,8 millimètres s’est révélé un exercice éminemment complexe. Ainsi, pour concevoir le design du cadran de cette montre à tourbillon volant, Frank Gehry s’est inspiré de son travail pour la Maison Louis Vuitton de Séoul où il a imaginé une structure de verre ondoyant qui semble flotter en apesanteur sur le toit du bâtiment.
Afin de concentrer cette signature à la fois puissante et légère, écho poétique au mouvement des voiles de bateau, l’architecte a fait imprimer en grand format une photo de la montre Tambour Moon Saphir lancée en 2022 dont il a ensuite froissé le papier pour créer le cadran de ce nouveau modèle.
A l’instar du vaisseau de verre qu’il a construit pour la Fondation Louis Vuitton, l’architecte a imaginé une mini-construction horlogère qui puisse offrir la même impression aérienne et les mêmes effets de perspective mais à l’échelle miniature. « Mon inspiration provient du monde de la mer, des poissons, des bateaux, du nautisme car ils incarnent la notion de déplacement, de mobilité, de vitesse, confiait l’architecte à l’occasion de l’inauguration de la Maison Louis Vuitton à Séoul. J’aime exprimer le mouvement, insuffler cet allant, cette dynamique à des matériaux statiques. »
Une transparence tout en relief
Pour transposer cette signature architecturale dans une pièce de Haute Horlogerie, le choix du saphir s’est imposé pour la création du boîtier et du cadran. Cette matière transparente permettant de créer ce relief incurvé et d’obtenir ces jeux de textures et de lumière chers à Frank Gehry. C’est à partir d’un seul bloc de saphir de 200 kilos que la Fabrique du Temps Louis Vuitton a façonné le visage cristallin de cette Tambour Moon entièrement transparente. Le boîtier, le cadran, la couronne, les cornes et les aiguilles, ont été taillés dans ce matériau dont la dureté reste la plus élevée au monde après celle du diamant.
Quant au cadran, l’un des plus difficiles que La Fabrique du Temps Louis Vuitton ait eu à réaliser, il s’apparente à une véritable sculpture miniature, pas plus épais qu’une feuille de papier : 250 heures de travail ont été nécessaires à sa seule fabrication. Dans ce matériau dur à travailler, les artisans ont sculpté puis retravaillé à la main la forme et les reliefs imaginés par Frank Gehry qui rappellent ceux de ses ouvrages architecturaux. En empruntant à l’industrie médicale, certains de ses outils, les cadraniers ont reproduit les volumes asymétriques et les volutes incurvées qui caractérisent le style de l’architecte avec un savoir-faire d’une précision inouïe, notamment dans la réalisation des finitions satinées et mates.
Pour ce travail ultra-délicat, les artisans de la Fabrique du temps ont employé de la poudre de diamant et une fraise diamantée pour matifier certaines zones en veillant à faire des pauses régulières afin que la matière ne soit pas trop sensibilisée par la chaleur ou les vibrations des outils.
En outre, à cause de son extrême finesse, le cadran ne pouvait pas être placé sur un support mais devait être maintenu par la seule main de l’artisan, lequel a travaillé au binoculaire, en jouant avec la lumière et en vérifiant à l’œil nu que les zones étaient bien matifiées dans tous les angles.
Ainsi, ces finitions extrêmement sophistiquées du saphir ont permis d’accroître les jeux de lumière tout en attirant le regard sur le mouvement à tourbillon qui déploie son propre rayonnement. Les aiguilles, en saphir également, arborent des contours luminescents afin de faciliter la lecture de l’heure la nuit.
Un calibre mis en majesté
Comme poussées par le vent, les voiles de verre emblématiques du travail de l’architecte se retrouvent au cœur de la Tambour Moon Saphir Tourbillon Volant Poinçon de Genève.
Première montre au boîtier et cadran en saphir à arborer le Poinçon de Genève, cette Tambour Moon est animée par le mouvement de manufacture à tourbillon volant LFT MM05.01 entièrement créé, développé et assemblé par les maîtres-horlogers de la Fabrique du Temps Louis Vuitton à Genève.
Ce chef d’œuvre architectural en verre saphir laisse apparaître, de toute part, la beauté des rouages avec des anglages et des finitions satinées effectuées sur le plus infime de ses composants. Pour accentuer les contrastes, le calibre finement ajouré est bicolore. La platine est en or rose massif satiné de façon concentrique et les rouages et le tourbillon volant sont rhodiés.
Doté d’une réserve de marche de 80 heures, ce mouvement mécanique à remontage manuel arbore une Fleur de Monogram dans la cage de tourbillon, laquelle effectue un tour complet en une minute.
Au dos du boîtier, apparaît la signature de Frank Gehry. Elle rappelle combien la Tambour Moon Saphir Tourbillon Volant Poinçon est unique et porte en elle les valeurs d’audace et d’innovation de Louis Vuitton magnifiées aujourd’hui par la maestria d’un architecte à l’œuvre visionnaire.
