Frank Huyghe aime tester ses montres en conditions réelles. C’est même probablement la seule marque indépendante qui expédie ses pièces de série à plusieurs centaines de mètres de fond. Un exercice que l’intéressé, ancien plongeur professionnel, goûte avec une joie non dissimulée. Mais en ce qui concerne ses deux nouveautés, le test en conditions réelles sera plus compliqué – même en faisant jouer les relations de l’intéressé avec le CNES (Centre National d’Études Spatiales). Car la première est conçue pour aller sur la Lune. La seconde, sur Mars.
Nouveaux cadrans, nouveaux boîtiers
Pour les modestes collectionneurs terriens de la marque, les aléas de la vie quotidienne ne devraient donc pas représenter un risque majeur pour ces deux WRX Rockdust et Stardust. Leur différence ? La finition. La Rockdust s’habille d’un cadran grainé chocolat qui rappelle les roches brunes de Mars. La seconde lui préfère le gris mat et profond de l’écorce lunaire.
Les deux pièces offrent désormais un nouveau boîtier en titane très légèrement microbillé, une armure chic et choc qui devrait pouvoir encaisser à peu près tout ce qu’une vie normale pourrait lui infliger. Mais il faut dépasser ce plumage pour atteindre un ramage qui, lui, reste substantiellement au-dessus des standards horlogers.
Alimentée au Lithium
En effet, côté mouvement, on y retrouve le calibre RTE (pour Ralf Tech) 001. Il n’est ni électrique, ni à quartz. Il est les deux à la fois : une batterie au lithium transmet son énergie à une oscillateur à quartz garant d’une parfaite précision. Ce mouvement imaginé en Suisse combine donc le meilleur des deux mondes, avec une énergie constante associée à la précision du quartz. Et, surtout, une « réserve de marche » qui dépasse l’entendement : 100'000 heures, soit quasiment 12 ans. Nous sommes loin, très loin des 42 heures d’une montre mécanique, ou des 2 à 4 ans d’une pile.
Sarcophage horloger
Le précieux mouvement est littéralement encapsulé au sein de la boîte des WRX Rockdust et Stardust. C’est le point fort de Ralf Tech : une longue, très longue expérience en matière d’étanchéité. On l’avait aperçue sur la première montre développée pour le CNES. Il est toujours d’actualité pour les Rockdust et Stardust.
Il s’incarne ici par un fond de boîte scellé à la boîte elle-même au moyen d’un système propriétaire. Seul Ralf Tech en possède les outils. Il sera peut-être moins aisé de faire réviser sa montre « chez l’horloger du coin ». Mais Frank Huygue a la réponse-massue : d’abord, une Ralf Tech n’a pas besoin de révision ; ensuite, ce scellé évitera de mauvaises manipulations tierces compromettant l’étanchéité (réelle et testée) de 1000 mètres, dont seul Ralf Tech se porte garant.
Alignement de records
Cette étanchéité à toute épreuve n’est d’ailleurs pas le seul résultat de ce fond scellé, mais également d’un verre saphir de 5,9 mm d’épaisseur. C’est ici le verre saphir traité anti-rayures le plus épais du marché (pour une montre de série). Enfin, la carrure est épaisse à 10 mm à certains de ses points faibles habituels, afin que ces deux WRX n’en aient plus aucun.
Ajoutons à ce livre des records une lunette en céramique, et une plage d’utilisation en parfait accord avec les capacités humaines, allant de -50°C à +55°C. En dessous, vous serez gelés. Au-delà, rôtis ! De quoi voir venir, même le temps de aller-retour sur Mars ou la Lune.
Chaque pièce, au prix de 2'500 euros, ne sera produite qu’à 100 exemplaires, et disponible à partir du 20 mars 2025. Pour les plus curieux, quelques exemplaires seront visibles à Time to Watches, du 1er au 6 avril à Genève.
