Un hommage aux courses hippiques parisiennes, à l'horloger du Roi et au premier chronographe à encre
L'histoire de la montre Montblanc Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph Limited Edition 821 a commencé le samedi 1er septembre 1821, lorsque Nicolas Rieussec (1781-1866) a testé pour la première fois son invention de chronométrage lors des courses hippiques sur le Champ-de-Mars à Paris. Son dispositif enregistrait les temps précis de tous les chevaux lorsqu'ils franchissaient la ligne d'arrivée, littéralement en « écrivant le temps », ce qui a inspiré le terme « chronographe ». Rieussec n'était pas seulement le sixième horloger royal du Roi de France ; il était aussi un homme d'affaires avec un sens aigu des opportunités. À cette époque, les courses hippiques à Paris représentaient une activité lucrative, et la capacité d'enregistrer scientifiquement les vainqueurs allait changer la donne pour ce sport.
Comment fonctionnait le dispositif de Nicolas Rieussec ?
Le dispositif de Nicolas Rieussec utilisait une plume fixe qui déposait une goutte d'encre sur deux compteurs rotatifs (l'un pour les minutes, l'autre pour les secondes) chaque fois qu'un cheval franchissait la ligne d'arrivée. Son invention fut un succès et quelques semaines plus tard, il la présenta à l'Académie des Sciences de Paris, dont les membres furent fascinés par le dispositif de chronométrage et le nommèrent « chronographe », tiré des mots grecs chronos pour le temps et graphein pour écrire. Le mot chronographe était né et Nicolas Rieussec devint l'inventeur du premier chronographe à encre au monde, marquant ainsi l'histoire de la haute horlogerie.
Un chronographe monopoussoir compliqué
Au cœur de la Montblanc Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph Limited Edition 821 se trouve le Calibre MB R200, manufacturé en interne. Ce mouvement comprend un chronographe monopoussoir précis, ainsi qu'une fonctionnalité complète de double fuseau horaire avec une indication Jour & Nuit et une complication de date. Le mouvement offre un remontage automatique de deux barillets pour une réserve de marche complète de 72 heures.
Visible à travers le fond saphir, le MB R200 est un mouvement d'une symétrie unique avec des ponts élégamment courbés soutenant le rouage et l'échappement, chaque pont étant orné de rubis de pivot visibles, de grandes vis bleuies et de Côtes de Genève. Le rotor de remontage automatique squeletté arbore l'emblème Montblanc et une gravure Clous de Paris.
Le boîtier en acier inoxydable
Le boîtier en acier inoxydable entièrement poli mesure 43 mm de diamètre. Les cornes incurvées présentent une architecture « étagée », et une couronne oignon ajoute une touche traditionnelle rappelant l'époque des montres de poche. Une lunette satinée complète l'ensemble et permet au cadran élaboré d'occuper le devant de la scène. Le fond saphir offre une vue complète sur le Calibre MB R200.
Un cadran avec une histoire
Le cadran dépeint de manière vivante les courses hippiques parisiennes, avec une recréation d'une illustration du XIXe siècle inspirée de l'œuvre de Victor Adam de 1829, « Quatre jockeys s'élancent avec leurs chevaux », représentant quatre jockeys sur leurs montures sur le parcours du Champ de Mars. Une finition sfumato beige rehausse cette scène, conférant au cadran profondeur et couleur. Le rehaut ton sur ton est inscrit de « Rieussec » à 12 heures et, à 6 heures, d'un hommage à l'Académie des Sciences de Paris, reconnaissant les réalisations horlogères significatives de Rieussec.
La Montblanc Star Legacy Nicolas Rieussec Chronograph Limited Edition 821 s'inspire du chronographe de Rieussec de 1821 pour son design. Les deux compteurs du chronographe de la montre (un compteur 60 secondes à 8 heures et un totalisateur 30 minutes à 4 heures) sont dotés de disques rotatifs bombés. Entre ces disques se trouve un pont appliqué orienté horizontalement qui fait office d'aiguille, une configuration qui recrée fidèlement la disposition du chronographe original de Rieussec de 1821.
Les deux fuseaux horaires sont affichés sur le cadran principal non concentrique, avec une indication Jour & Nuit à 9 heures et une aiguille des heures squelettée qui peut être réglée indépendamment de l'aiguille des heures principale ou soigneusement dissimulée derrière elle lors d'une utilisation en fuseau horaire unique. La luminescence des aiguilles dauphines principales assure une lisibilité dans toutes les conditions d'éclairage. La date est indiquée dans le guichet à 6 heures.
Un bracelet célébrant Paris et le marquage à l'encre
Conçu par le Directeur Artistique de Montblanc, Marco Tomasetta, le bracelet en cuir de veau marron s'accorde avec le cadran et s'affine jusqu'à une pointe, imitant la forme distinctive de la plume Montblanc. Ce détail subtil rappelle également la plume utilisée dans le chronographe à encre de Rieussec de 1821.
Le dessous du bracelet présente une carte de Paris, sur laquelle on peut localiser un certain nombre de sites significatifs. Ceux-ci incluent la Cathédrale Notre-Dame et la Seine au centre de la ville, ainsi que le 14 Rue du Marché-Palu, où Rieussec avait son atelier entre 1805 et 1817, et le 13 Rue Neuve des Petits Champs, où Rieussec travailla lors de sa demande de brevet pour son chronographe. Sur la partie supérieure du bracelet, on peut voir le Champ de Mars où la célèbre course hippique du 1er septembre 1821 a eu lieu, ainsi que l'École Militaire, l'école militaire centrale de la France.
