L’histoire s’est accélérée, et puis il y eut une pause. Une longue, très longue pause. Cette histoire, ce fut successivement la demande de dépôt de brevet pour le tourbillon d’Abraham-Louis Breguet en 1801 et, 15 ans plus tard, en 1816, l’invention du chronographe par Louis Moinet. Mais il fallut attendre deux siècles pour que ces deux inventions se rejoignent au sein d’une création des Ateliers Louis Moinet : Impulsion. Elle est dévoilée en 2023. Aujourd’hui, elle est pour la première fois interprétée en version 100% titane.
Comprendre la pertinence de cette création, c’est saisir sa genèse. Car à la source d’Impulsion, il y a Memoris. C’est avec cette pièce que les Ateliers de Saint-Blaise (NE) ont rendu hommage au génial inventeur du chronographe. Son idée maîtresse était ingénieuse : basculer côté cadran la totalité de la mécanique du chronographe.
Memoris est en catalogue depuis une dizaine d’années, sans changement stylistique majeur, preuve de sa justesse originelle. Elle reste, encore aujourd’hui, l’un des plus beaux chronographes du marché. Mais comment la faire évoluer, une fois que l’on a fait le tour des matériaux et varié les diamètres de boîtes ? La réponse est d’y ajouter une complication : le tourbillon. Ainsi est née Impulsion.
Une longue tradition horlogère
Réunir tourbillon et chronographe n’est évidemment pas nouveau. Très récemment, nous en avions repéré une occurrence chez TAG Heuer. Audemars Piguet, Vacheron Constantin, Bulgari, Jacob&Co, Zenith, Bell & Ross, IWC, A. Lange & Söhne, Parmigiani Fleurier, Richard Mille, parmi beaucoup d’autres, en possèdent en collection de longue date. Mais chez Louis Moinet, qui a inventé le chronographe et détient des tourbillons depuis 20 ans, l’association n’était pas encore faite.
Un mouvement du 21e siècle
La valeur ajoutée propre à Impulsion est importante. Déjà, il y a ce charme irremplaçable de la mécanique du chronographe visible à midi, paré de ses inserts en onyx d’un noir absolu. Ensuite, il y a la belle tradition du chronographe monopoussoir, situé à 2h. Il pourrait être intéressant de concevoir une couronne et un poussoir coaxiaux, tous les deux à 3h, mais cette légère asymétrie donne aussi à Impulsion sa singularité esthétique.
Enfin, il y a la performance du mouvement, avec un double barillet offrant quatre pleines journées de réserve de marche. Le confort est appréciable. On aime également la physionomie du tourbillon sis à 6 heures. Le précieux échappement est toujours développé par Concepto, partenaire de près de 20 ans des Ateliers Louis Moinet. Le motoriste de La Chaux-de-Fonds en a révisé l’expression en profondeur par rapport à ses premières itérations (Vertalor, Vertalis), au profit notamment d’un pont supérieur redessiné que l’on a vu apparaître dès les séries limitées Métiers d’Art ou Starman, parmi d’autres.
Accessible...sous réserve d’en trouver une
Jean-Marie Schaller, CEO et Directeur Créatif de la marque, a donc pris son temps et fait les choses dans l’ordre. Une soixantaine de boîtes d’Impulsion ont d’abord été commandées en or rouge. 28 ont été exécutées avec inserts en aventurine, 28 avec de l’onyx, et 3 exemplaires en version « Artist’s Proof ». Les variantes aventurine et onyx étaient à 130'000 CHF HT.
Avec l’Impulsion Titane aujourd’hui révélée, l’idée est d’offrir une meilleure accessibilité au modèle. C’est chose faite avec un prix positionné à 110'000 CHF HT. Mais il ne va pas falloir traîner pour en posséder un exemplaire. Louis Moinet ne réalise que des séries limitées. Cette fois, il n’y en aura que 12 exemplaires.
