Depuis son lancement en 2024, la collection Promenade occupe le registre le plus intime de Czapek : une montre de ville pensée pour la contemplation plutôt que pour l'ostentation, où le cadran devient un support de récit. Avec L'Écume des Jours, ce support se tourne pour la première fois vers la littérature, empruntant à l'un des romans les plus singuliers de la langue française son nom, son imaginaire et son esprit.
Boris Vian, ingénieur de l'improbable
Boris Vian (1920 à 1959) demeure l'un des esprits les plus inventifs de la France de l'après-guerre : ingénieur de formation, trompettiste de jazz, parolier et romancier, il passait d'une discipline à l'autre avec la même aisance qu'il passait d'un pseudonyme à l'autre. Publié en 1947, L'Écume des Jours raconte l'histoire de Colin et Chloé, un amour défait par la maladie et par un monde qui se distord sous le poids de sa propre imagination. Deux inventions du roman sont entrées dans la culture populaire : le pianocktail, un piano qui compose un cocktail selon l'humeur de la musique jouée, et le nénuphar qui prend racine dans le poumon de Chloé, métaphore d'un amour aussi fragile qu'inexorable que le mal qu'il finit par représenter.
Un cadran entre nénuphars et musique
Le cadran de L'Écume des Jours a d'abord été pensé en nacre perlée. Au fil de son développement, le projet a évolué : Chloé Desbiolles, designer chez Czapek, a proposé un cadran construit autour des deux motifs centraux du roman. Un anneau de touches de piano encercle le rehaut, clin d'œil graphique au pianocktail, l'instrument à cocktails imaginé par Colin, et à la position 4h30, signature du modèle Goutte d'Eau, un nénuphar marque les secondes, en hommage à Chloé.
Le cadran est réalisé en collaboration avec deux partenaires de la manufacture Czapek, Donzé Cadrans et l'atelier MD'Art. Le cadran de base émaillé Goutte d'Eau est réalisé par Donzé Cadrans, dont le logo est appliqué en décalque poudré argenté. Un artisan de MD'Art abaisse ensuite au laser les emplacements destinés à accueillir l'anneau en nacre, dont les touches noires sont peintes à la main, ainsi que le disque en jade placé sous l'affichage des secondes, tous deux fixés à la main. Le jade est également repris au laser pour former la minuterie des secondes. L'aiguille des secondes en forme de nénuphar est découpée au laser dans du titane, un métal choisi pour sa légèreté, qui permet à l'aiguille de tourner librement, puis décorée en peinture miniature. Lors de l'assemblage avec le mouvement, elle vient se positionner au centre du disque en jade.
« J'ai toujours été un passionné et un lecteur avide de Boris Vian, explique Xavier de Roquemaurel, CEO de Czapek & Cie. Sa fantaisie et son imagination (mais aussi son esprit rebelle et surréaliste) ont baigné ma jeunesse et ont imprimé dans mon esprit l'idée que tout était possible. C'est tout naturellement qu'en terminant une montre que nous pensions lancer, dont la nacre perlée illuminait le regard, que le nom L'Écume des Jours est venu à mon esprit. J'ai contacté la Cohérie Boris Vian, par acquis de conscience, un peu comme on jette une bouteille à la mer. Quelle ne fut pas ma surprise de recevoir très vite une réponse et de découvrir derrière cette démarche des gens qui partageaient le langage créatif de Czapek ! Nous ne sommes que le reflet de ce que nous aimons. »
Calibre manufacture SXH5.1
La pièce est présentée dans un boîtier en acier inoxydable de 38 mm, doté d'une glace saphir bombée et d'un fond saphir, tous deux traités antireflet, étanche à 50 m. Elle est livrée sur un bracelet en nubuck bleu foncé, avec en alternative un bracelet milanais en acier inoxydable. Visible à travers le fond saphir, le calibre automatique de manufacture SXH5.1 est doté d'un échappement à ancre suisse et d'un balancier à inertie variable équipé de quatre masselottes en or, battant à 4 Hz (28'800 alternances par heure). L'énergie provient d'un micro-rotor en platine 950 recyclé actionnant un barillet unique délivrant un couple de 8 Nmm, pour une réserve de marche de 60 heures. Le mouvement mesure 30 mm de diamètre et 4,2 mm d'épaisseur, compte 127 composants et 26 rubis répartis sur sept ponts squelettés inspirés des montres de poche du XIXe siècle de François Czapek, avec rochets ajourés, ponts sablés noirs, angles adoucis et flancs traits tirés.
Un prélude parisien
Avant sa sortie, L'Écume des Jours sera présentée à la presse internationale à Paris, au Moulin Rouge, où se trouve l'appartement de Boris Vian. La presse y découvrira d'abord l'appartement lors d'une visite guidée menée par Nicole Bertolt, qui a la charge de l'héritage de l'écrivain, avant une conférence suivie d'un déjeuner sur place. Chacune des 18 pièces sera livrée dans un coffret d'édition spéciale contenant un exemplaire du roman qui lui a donné son nom.
La Czapek Promenade L'Écume des Jours sera disponible auprès des revendeurs agréés Czapek dans le monde entier, à la boutique de Genève et sur czapek.com.
