Rares sont les montres qui possèdent le poids culturel et horloger de la Nautilus de Patek Philippe. À l’instar de Stairway to Heaven, souvent citée comme la deuxième chanson préférée des fans de Led Zeppelin, la Nautilus pourrait aisément occuper la place de deuxième montre favorite chez de nombreux passionnés, tant elle est parfaite, admirée, convoitée et universellement reconnue. Peu d’amateurs d’horlogerie résisteraient au prestige d’en porter une au poignet. Pourtant, cela n’a pas toujours été le cas.
Lors de son lancement en 1976, la Nautilus a été accueillie avec scepticisme, voire avec incompréhension et rejet dans certains milieux. Ce n’est qu’à l’occasion de son 30e anniversaire, en 2006, qu’elle a véritablement acquis un statut iconique, notamment avec l’arrivée de la désormais mythique 5711. Son arrêt en 2021, qui, selon certains, n’a fait qu’en renforcer l’attrait et le mystère, a définitivement inscrit la Nautilus dans la culture horlogère. Aujourd’hui, vingt ans plus tard, un nouveau lancement anniversaire pourrait-il raviver cet engouement ?
Fidèles au design original de 1976, trois montres-bracelets en édition limitée (ainsi qu’une pendulette de bureau, mais nous y reviendrons) mettent l’accent sur la pureté des lignes : affichage de l’heure uniquement, profils ultra-fins et retour affirmé aux codes esthétiques qui ont fait de la Nautilus une pionnière de l’élégance sportive. Au cœur de cette approche figure l’utilisation continue du calibre 240, un mouvement automatique extra-plat introduit en 1977, qui permet aux modèles anniversaire de conserver une épaisseur de boîtier de seulement 6,9 mm. Un choix judicieux : en réduisant les complications à l’essentiel, la marque met en valeur les proportions, l’équilibre et le confort au porter, soit précisément les principes qui définissaient le modèle original imaginé par Gérald Genta.
En ouverture de cette collection, deux références « Jumbo » de 41 mm en or blanc se distinguent : la 5810/1G-001, équipée d’un bracelet entièrement métallique, et la 5810G-001, montée sur un bracelet composite bleu marine. Toutes deux reprennent le cadran bleu soleillé à motif horizontal, signature de la Nautilus, tout en adoptant des expressions différentes : la version sur bracelet s’inscrit dans un registre classique, fidèle à l’esprit du modèle, tandis que celle sur bracelet composite affirme un caractère plus audacieux, notamment avec ses index en diamants taille baguette.
Une référence en platine de 38 mm, la 5610/1P-001, se veut plus discrète, avec des proportions plus contenues et un unique diamant positionné à 9 heures, détail subtil généralement réservé aux pièces en platine de Patek Philippe. Sur l’ensemble de ces trois modèles, le niveau de finition reste irréprochable, des surfaces polies et satinées des boîtiers et bracelets jusqu’aux mini-rotors commémoratifs « 50 1976–2026 », visibles à travers les fonds en saphir.
Peut-être l’expression la plus inattendue de cet anniversaire prend-elle la forme de la pendulette Nautilus, référence 958G-001. Loin d’un simple objet décoratif, il s’agit d’une véritable pièce d’horlogerie, animée par le calibre 31-505 à remontage manuel, offrant une réserve de marche de huit jours. Logée dans un boîtier en or blanc de 50,65 mm, doté d’un fond articulé faisant office de support, elle transpose le langage esthétique de la Nautilus, boîtier inspiré d’un hublot, cadran à relief horizontal, dans un tout autre registre.
Son cadran, habillé d’un bleu soleillé et orné d’index en diamants taille baguette, assure une continuité visuelle avec les montres-bracelets, tandis que le mouvement adopte une approche plus classique et architecturée de l’horlogerie. Ensemble, ces créations composent un récit cohérent : celui de la célébration d’une icône, mais aussi de la rigueur nécessaire pour la faire évoluer sans jamais en altérer l’identité. Sans même établir de hiérarchie, ces nouveaux modèles devraient sans aucun doute figurer en tête de nombreuses listes de pièces les plus convoitées.
