Ce n’est pas un poisson d’avril : onze ans après sa renaissance, Ferdinand Berthoud entame un nouveau chapitre de son histoire avec la Mesure du Temps Chronomètre FB 2TV.1. Par le passé, la marque entendait souvent des remarques du type : « J’adore vos montres, mais je les porterais à l’envers pour voir le mouvement », confie Jonathan Richard, directeur marketing de la maison. Avec cette nouvelle approche inversée et ajourée, le souhait est désormais exaucé : le Chronomètre FB 2TV.1 marque la première incursion de la marque dans un concept où « tout est visible côté cadran ».
L’élément visuel le plus spectaculaire reste la fusée-chaîne. Entièrement repensée, celle-ci assure une force constante d’une grande précision tout au long des 60 heures de réserve de marche. Elle constitue également un véritable plaisir esthétique et une expérience unique lors du remontage sur les rouleaux (i)coniques.
« Nous avons dû redévelopper toute l’architecture du mouvement. Non seulement la chaîne, mais aussi un nouveau tourbillon volant doté de deux fonctions supplémentaires : un mécanisme de remise à zéro de la seconde centrale et un stop balancier. »
Mais comment ce chef-d’œuvre contemporain, dont le mouvement compte 1 240 composants, dont 777 pour la seule chaîne, s’inscrit-il dans l’héritage de l’horloger du XVIIIe siècle, au service notamment de Louis XV, Louis XVI et Napoléon Ier ? Tout d’abord, par l’usage de la fusée-chaîne, déjà employée par Ferdinand Berthoud dans ses horloges marines destinées aux grandes explorations. Ses chronomètres de marine affichaient alors une dérive de ± 0,2 seconde par jour lors de voyages pouvant durer jusqu’à 18 mois, tout en résistant aux conditions extrêmes de l’océan.
Le Chronomètre FB 2TV.1 puise également son inspiration dans les plus de 4 000 pages rédigées par Berthoud sur l’horlogerie, notamment dans son ouvrage de référence publié en 1787, La Mesure du Temps. Il y expose les principes de construction, d’exécution et de test des horloges de longitude, ainsi que leur application aux montres de poche. Cette approche rigoureuse a contribué à structurer le savoir horloger, à transmettre les bonnes pratiques techniques et à favoriser le développement de garde-temps toujours plus précis et fiables.
« Le Chronomètre FB 2TV.1 avec tourbillon volant constitue le premier chapitre. Dans les années à venir, d’autres suivront, avec différents mouvements reposant sur le même principe : le mécanisme sera toujours visible côté cadran », précise Jonathan Richard.
Très attendue par les collectionneurs, cette approche offre également l’opportunité de mettre en avant le savoir-faire décoratif de la maison : chaque mouvement nécessite près de 300 heures de finitions manuelles, réalisées dans une partie distincte de la manufacture de Fleurier, partagée avec Chopard.
Le poussoir de remise à zéro de la seconde, intégré à la couronne, évoque celui d’un chronographe flyback. Ici, il sert toutefois à la mise à l’heure, la montre étant également dotée d’un stop balancier. Fonctionnant à la manière d’un monopoussoir, le balancier reprend sa rotation lorsque la couronne est relâchée, tandis que la seconde revient simultanément à zéro.
Côté design, le Chronomètre FB 2TV.1 se distingue par un boîtier rond en or blanc éthique de 44 mm de diamètre pour 15,46 mm d’épaisseur. À 12 heures, un sous-cadran décentré des heures et des minutes est maintenu par des piliers. Sur le pourtour, un fin rehaut laqué blanc, lui aussi fixé par quatre piliers, permet la lecture de la fine aiguille de seconde de 25,80 mm.
L’ensemble, asymétrique mais harmonieux, est complété par l’indicateur de réserve de marche positionné à 7 h 30, où une aiguille en alliage de bronze traité par dépôt chimique en phase vapeur (CVD) bleu évolue en interaction avec un cône suspendu voisin.
La production de la référence FB 2TV.1 à remontage manuel est estimée entre 10 et 12 pièces par an.
