L’horlogerie n’est jamais avare de titres de gloire. Surtout ceux qu’elle peut soi-même s’attribuer. Heureusement, il existe certains garde-fous qui empêchent toute dérive. Ce sont des normes, des poinçons, comme celles et ceux qui permettent de qualifier une véritable montre de plongée, un authentique chronomètre, une finition Poinçon de Genève ou Qualité Fleurier.
Thomas Baillod, lui, a choisi un autre terrain : la meilleure qualité, au meilleur prix. L’homme tente donc de concilier l’inconciliable. Le meilleur de l’horlogerie est aussi, souvent, le plus onéreux. Qu’à cela ne tienne, c’est en termes de précision que BA111OD a décidé de se battre.
De Neuchâtel à Genève
En la matière, la norme ISO 3159 fait foi. Elle est le plus souvent appliquée par le COSC, le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, mais pas seulement : tout organisme certifié ISO peut délivrer le précieux sésame. Thomas Baillod, lui, a choisi l’Observatoire Chronométrique de Genève.
Le choix peut surprendre : BA111OD est à Neuchâtel, où le COSC possède aussi des laboratoires. Mais le COSC est automatisé (et donc le plus abordable) pour des couronnes à 3h. Celle du chronomètre BA111OD est à 4h. L’Observatoire Chronométrique de Genève (Fondation TIMELAB) a su gérer cette singularité au meilleur prix, d’où son élection par Thomas Baillod, pour qui le critère de prix était essentiel.
La pièce livrée était neuve. Elle n’a pas fait l’objet d’un traitement ni d’un réglage spécifique. BA111OD se repose sur des bases Soprod préparées pour la certification Chronomètre. Chaque montre est ensuite livrée au client final, qui bénéficie d’un certificat de chronométrie personnalisé.
Ramage et plumage
L’écrin de livraison est sobre, minimaliste. On apprécie le bracelet acier : il suffit d’un tournevis pour ajouter / retirer des maillons et effectuer la mise à taille. Il offre également trois crans pour être ajusté en fonction des variations de température et donc de diamètre du poignet. À ce prix, c’est suffisamment rare pour être souligné.
Il en va de même pour sa finition, satinée brossée, mais avec des arêtes polies, tout comme la lunette. On remarque enfin le choix d’un mouvement automatique : lors d’une course au prix le plus bas, on aurait pu aussi se dispenser de masse oscillante et préférer un mouvement manuel, mais BA111OD a choisi de ne pas rogner sur le confort d’un mouvement automatique, au bénéfice final de l’utilisateur.
Conditions de test
WorldTempus a reçu la pièce mi-mars. Seule la chronométrie a été testée, à l’aide d’un site de référence. La « Chapitre 7 » a été calée sur une heure fixe (15h, en l’occurrence), puis contrôlée régulièrement pendant une semaine, en moyenne toutes les 6 heures. Les conditions « au porter » ont été standards : montre au poignet toute la journée, au repos la nuit, semaine et week-end. La Chapitre 7 n’étant pas destinée spécifiquement au sport, encore moins à la plongée, elle n’y a pas été soumise.
Temps d’adaptation
Pendant le premier cycle de sa réserve de marche (38 heures), la Chapitre 7 a pris le temps de se caler. L’écart de marche s’est creusé non plus en termes de secondes, mais de minutes (2 à 3 minutes). Il ne faut pas s’en alarmer. Un tel comportement survient parfois lorsque la montre n’a pas tourné pendant un certain temps avant sa remise en route. Son premier cycle permet alors la mécanique à se mettre en place. Nous l’avons constaté sur des pièces au décuple de son prix. Dès le second cycle, la montre affiche alors ses performances chronométriques réelles.
Performances surprenantes
Celles de la Chapitre 7 sont très au-delà des standards. Rappelons que l’ISO 3159 exige un écart compris entre -4 et +6 secondes par jour. Lors du test, la Chapitre 7 a affiché un écart de +1 seconde le premier jour, puis 1,5 le deuxième jour, avant de se stabiliser à +2 secondes / jour. Elle n’a jamais affiché de variation négative, ni de variation positive au-delà de ce seuil. C’est donc précisément trois fois mieux que les exigences ISO d’une chronométrie certifiée. Ces résultats ne valent que pour l’exemplaire testé (montre n°1008), mais démontrent la qualité du tandem constitué de BA111OD et du motoriste Soprod.
La conclusion est sans appel : ce chronomètre Chapitre 7 de BA1110D est non seulement le moins cher du marché, mais il surpasse, en performance chronométrique pure, l’écrasante majorité des autres chronomètres du marché.
