Dès les premières civilisations, jusqu’au milieu du XIXe siècle, le cheval est passé d’un instrument de guerre à une activité sportive et de loisir. Rapidement, certaines marques horlogères y ont aperçu des valeurs partagées communes et sont devenues de grandes partenaires de l'équitation. Afin d’illustrer cette profonde affinité, cet article va redessiner les liens entre les disciplines équestres et les horlogers, en alliant des montres.
Dressage – Bien plus qu’une performance artistique
« En avant, calme et droit » sont les mots prononcés par le Général Alexis l’Hotte concernant le dressage. S’ils résonnent avec justesse, c’est parce qu’ils dépeignent à la perfection les qualités essentielles exigées par cette discipline équine. Dans la Grèce antique, les premières traces du travail des chevaux et, par extension, de leur dressage, apparaissent à l’époque où les questions sur l’esthétique et la quête du beau occupent les philosophes. Depuis, la confiance, la vivacité, la souplesse, la légèreté et la grâce décrivent parfaitement la synergie idyllique entre l’homme et son cheval. Et comment ne pas faire le rapprochement avec l’horlogerie ! Chez Hermès, dont le premier métier était harnacheur-sellier et qui a continué à confectionner des équipements pour les cavaliers ainsi que leur monture, l’esprit du cheval reste d’actualité. Pour la silhouette de la Galop d’Hermès, la manufacture s’est inspirée de la forme d’un étrier. Cette pièce déclinée en plusieurs versions, qui abrite un tour d’heures aux chiffres arabes, réunit confort et esthétisme. Une montre idéale pour un concours de dressage où trône l’élégance.
Saut d’obstacle – En plein vol
Impossible de parler de la discipline du saut d’obstacle sans mentionner la marque horlogère la plus connue, Rolex. Son engagement équin a débuté en 1957 et ne s’est jamais arrêté depuis. La marque l’a même renforcé en devenant le partenaire exclusif de quatre évènements équestres emblématiques se regroupant dans un tournoi portant son nom, le Rolex Grand Slam of Show Jumping. Les concours sont extrêmement renommés et les cavaliers s’y arrachent les places et les victoires. Un véritable coup de maître pour la marque à la couronne qui souhaitait y promouvoir l’excellence. Nécessitant l’aisance, l’équilibre, la vitesse et la performance, le saut d’obstacle est un dépassement de soi, une recherche d’harmonie entre l’homme et sa monture dans une course contre la montre. Steve Guerdat, véritable légende suisse du saut d’obstacle et ambassadeur de Rolex depuis 2012, a accumulé les titres en s’affichant à de multiples reprises avec sa Cosmograph Daytona or rose 18 carats. Une montre porte-bonheur, symbole de dévouement et d’excellence pour cette discipline.
Polo – Union entre la précision et l’élégance
Considéré pendant longtemps comme réservé aux nobles et aux rois, à cause de la nécessité d’avoir un cheval, le polo s’est rapidement démocratisé vers la fin du XIXe siècle après sa découverte en Inde, alors que les colons anglais le diffusaient dans toutes les contrés du Commonwealth et dans le reste du monde par la suite. Aujourd’hui, malgré sa popularisation le polo reste un évènement mondain fréquentés par de nombreuses personnalités. Chez Cartier, on a bien compris l’importance de ces rencontres. Depuis 1985, la maison horlogère a scellé de nombreux partenariats avec le polo aux quatre coins du globe et sponsorise notamment la Cartier Queens Cup qui se tient chaque année avec style dans le parc de Windsor. Parés de joaillerie et horlogerie signé par la marque, les invités arrivent sur la pelouse, glamour et élégants. La Tank, figure indémodable de la maison, serait un choix judicieux pour assister à un concours où tradition et sophistication sont les maître-mots.
Course hippique – L’heure est au chrono
Véritable lieu de rencontre, c’est bien l’hippodrome qui a ouvert le pas à une longue collaboration entre l’horlogerie et l’équitation. En 1878, le premier chronomètre de Longines arborait un jockey et sa monture gravés sur le boîtier en référence à son association avec le monde équestre. Pour cause, la marque a créé les premiers mouvements chronographes utilisés lors des courses hippiques où la vitesse est le maître du jeu. Avec la précision de ses horloges, la démocratisation des chronomètres s’est rapidement étendue. De nos jours, Longines est un acteur incontournable de l’univers équestre puisque la marque est Chronométreur officiel de la Fédération Équestre Internationale ainsi que de France Galop, la société mère des courses de plats. Une montre dont les qualités égaleraient celles d’un grand jockey, telles que la vitesse et la légèreté, serait sans nul doute la DolceVita X YVY. Inspiré des brides, le bracelet en cuir est disponible en trois coloris rappelant les trois couleurs de robe des chevaux. Cette montre à quartz au poids plume donne de la prestance tout en ayant une griffe équine.
Éthologie – Symbiose entre deux âmes
Moins connue du public mais adulée par les amoureux des chevaux, l’éthologie équine s’impose comme une relation harmonieuse basée sur la confiance. Au fil du temps, elle est devenue une philosophie de vie pour grand nombre de cavaliers. Que ce dernier soit au sol ou sur sa monture, tout se crée autour de l’entente, délaissant les principes de soumission. À son apogée, cette discipline se transforme en art : un véritable spectacle qui met en lumière un travail à pied dynamique et des mouvements de haute école, qui rend au cheval toute sa puissance et sa grâce. Pour rendre hommage à cette pratique, la montre Classico Horse de Ulysse Nardin arbore sur son cadran deux chevaux fougueux qui galopent, la crinière au vent. Animée par le mouvement UN-815 à remontage automatique, cette montre nous reflète une danse enchantée digne des plus beaux spectacles éthologiques.
Ces marques horlogères n’ont pas été les seules à ne pas avoir été indifférentes à l’excellence et à la perfection qui résultent de la puissance de l’union entre un homme et son cheval. De près ou de loin, que ce soit en tant que partenaire ou ambassadeur, Zenith, Richard Mille, Jaeger-LeCoultre, Chopard, Piaget ou encore Hublot, ont aussi eu des liens avec le monde équin.
