La connexion de Zenith avec l’aviation est presque aussi ancienne que l’industrie aéronautique elle-même. A la fin du 19ème siècle, le fondateur de la Maison, Georges-Favre Jacot, est fasciné par l’idée que le genre humain est sur le point de conquérir le ciel. Il veut faire partie de l’action en fournissant à ces aventuriers des montres et des instruments de bord spécialisés pour leur exploits pionniers. En 1888, il dépose une marque pour le mot « pilote » en français, puis pour son équivalent anglais « pilot » en 1904. Cet acte visionnaire signifie qu’aujourd’hui seul Zénith peut inscrire ce mot sur les cadrans de ses montres.
Cette légitimité authentique dans le domaine de l’aviation a fait de la Pilot de Zenith une collection dont le succès ne s’est jamais démenti tout au long de l’histoire de la marque. Au fil des années, diverses éditions ont été dévoilées, toutes largement inspirées par ces premiers instruments d’aviation. Cette année, Zenith a décidé de se tourner davantage vers le futur que vers le passé avec un tout nouveau modèle de Pilot, disponible en deux versions, qui ne transpirent pas le néo-vintage, mais offrent quelque chose de beaucoup plus contemporain.
Si la montre a été entièrement repensée, l’essence de ce qu’une montre de pilote doit être – lisible, durable, intuitive et facile à manipuler – demeure, avec un tout nouveau design qui emmène résolument ce modèle centenaire vers l’avenir.
Pilot Automatic
Commençons avec la Pilot Automatic, cette nouvelle montre est logée dans un boîtier d’un diamètre étonnamment plus raisonnable de 40 mm (les précédentes versions étaient de 45 mm) et elle est disponible en acier inoxydable ou dans un tout nouveau look en céramique noire. Le boîtier a été complètement redessiné avec une lunette ronde plate distinctive fixée sur un boîtier rond. Différentes finitions accentuent aussi chaque version avec une finition brossée satin verticale et un polissage du modèle en acier et du microbillage sur le modèle en céramique noire pour un fini mat high-tech.
Un changement que les fans de Zenith vont immédiatement remarquer est la célèbre grande couronne oignon, qui a été drastiquement réduite et redéfinie dans cette nouvelle version. Mais ne craignez rien, la fonctionnalité est toujours là grâce à des rainures angulaires proéminentes qui permettent aux pilotes de manipuler la montre même avec des gants. Ces rainures se prolongent à travers le cadran en opaline noire inspiré du fuselage d’un avion, créant une texture étonnante sur le cadran.
En termes de lisibilité, s’il existait une catégorie du Grand Prix d’Horlogerie de Genève de la montre la plus lisible, cette nouvelle Zenith la remporterait haut la main. De grands chiffres arabes luminescents et des aiguilles assorties donnent l’heure en un clin d’œil, donc si vous faites un looping, ou que vous volez à des forces G excessives, vous pourrez quand même lire l’heure.
La montre est animée par le mouvement El Primero 3620 de Zenith qui bat à une fréquence de 5Hz et assure une réserve de marche de 60 heures. Quant aux bracelets, maintenant interchangeables évidemment, il y en a un en caoutchouc noir avec effet Cordura avec chaque modèle ainsi qu’un bracelet supplémentaire en vert pour la version en céramique noire et en cuir de veau brun vintage pour la version en acier inoxydable.
La marque dévoile aussi une variante de la Pilot Date Flyback avec les mêmes codes de design dont nous parlerons très bientôt, alors continuez à nous suivre pour en savoir plus pendant Watches and Wonders.
