Avec La Légende du Zodiaque Chinois, 2014, année du cheval, Vacheron Constantin célèbre le signe du cheval qui succèdera à celui du serpent en 2014. Zoom sur le modèle en platine.
Nouvelle création dans la collection Métiers d’Art, La Légende du Zodiaque Chinois est une série de garde-temps, sublimés d’émail et de gravure et déclinés sur un cycle de douze ans.
La Chine est célèbre, entre autres découvertes, pour avoir inventé le papier. Elle est aussi à l’origine du découpage ou Jianzhi, une technique inscrite sur les Listes du Patrimoine Culturel Immatériel de l’UNESCO et qui trouve un écho dans le « Scherenschnitt », l’art populaire du découpage né dans le Pays d’Enhaut en Suisse. Sculptés dans le papier selon les préceptes du Jianzhi, les animaux du zodiaque chinois offrent une démonstration remarquable de l’art d’utiliser les espaces vides et pleins.
Travaillant en binôme, graveurs et émailleurs de la manufacture se sont succédés tour à tour sur le modèle 2014, année du cheval, réalisé en or rose ou en platine. Chaque modèle est limité à douze pièces exclusives aux boutiques Vacheron Constantin.
Le motif de feuilles, issu de l’iconographie classique chinoise, est gravé directement dans le cadran en or. Le décor reste engagé à mi-corps et se détache du support en or par une mise en scène de reliefs plus ou moins accentués qui crée un effet de profondeur. Ainsi, les tiges de bambous surélevées semblent flotter sur le cadran.
Avec la gravure du cheval, dont les détails du crin et de la robe ne mesurent qu’une fraction de millimètre, l’artisan concrétise la vision artistique de la pièce.
Puis vient l’étape de l’émail Grand Feu, une technique inventée à Genève et que seuls de rares artisans maîtrisent. Par l’application de couches successives, l’émailleur accroit l’intensité de la couleur. La maîtrise de la couleur et des réactions à la cuisson qui se situe entre 800 et 900 degrés Celsius ne s’acquiert qu’au fil des années. Il applique enfin une dernière couche d’émail pour l’opération de vitrification afin d’obtenir ce brillant qui apporte de la définition au motif floral.
La collection Métiers d’Art La Légende du Zodiaque Chinois est animée par le calibre 2460 G4. Vacheron Constantin perpétue l’art horloger en proposant une visualisation de la lecture du temps sans aiguilles. Celle-ci s’effectue au travers de quatre guichets s’ouvrant respectivement sur l’heure, les minutes, le jour et la date. Ces indications, traînantes pour les deux premières et sautantes pour les dernières, apparaissent dans quatre ouvertures disposées autour du motif central du cadran.
Le mouvement mécanique à remontage automatique, qui bat à une alternance de 28 800 A/H, est muni d’une masse oscillante en or 22 carats, décorée d’un motif géométrique dynamique inspiré par la forme de la croix de Malte, l’emblème de la Maison. Le garde-temps tout entier est certifié Poinçon de Genève.
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