Les strates du temps

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Layers of Time - TAG Heuer
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TAG Heuer fait équipe avec les experts en personnalisation du Bamford Watch Department et avec Black Badger, le scientifique fou de matériaux, pour créer une édition limitée très colorée.

Les partenariats liant marques automobiles et maisons horlogères sont monnaie courante – ou plutôt roulante. Cependant, une marque horlogère pionnière donne à cette synergie de longue date une tournure unique. Expert en personnalisation et partenaire de TAG Heuer, le Bamford Watch Department (BWD) et le designer Black Badger ont collaboré à la création d’une série exclusive de montres TAG Heuer Carrera Calibre 5 dotées de cadrans en Fordite, un composite polymérisé à l’aspect strié, formé de couches séchées et durcies de peinture automobile.

La Fordite provient des usines Ford du Michigan, aux États-Unis. Elle consiste essentiellement en peintures de couleurs - apprêt, peinture, couche de finition – qui sont pulvérisées sur les divers éléments des voitures, des portes à la carrosserie. Avec le temps, les couches de peinture s'accumulent sur les chaînes de montage et doivent être enlevées. « Elles gênent les rouleaux, et doivent alors être déchiquetées et jetées », explique Black Badger, alias James Thompson, qui a acheté la Fordite à un parent d'un ancien employé de l'usine Ford. « De prime abord, cela paraît inutilisable. La couche de couleur la plus externe contient des poils de sourcils ou du ruban adhésif collés dessus, un véritable déchet. »

Mais une fois découpée en lamelles, la Fordite, aussi appelée agate de Detroit, se révèle être un trésor inattendu.

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« Lorsqu’on la découpe, elle ressemble aux pages d’un livre », dit Thompson. Un motif psychédélique ondoyant se révèle, et aucune tranche n’est semblable à une autre. « On ne sait jamais ce que l’on va trouver. Et on ne peut jamais dupliquer le dessin. »

La Fordite utilisée dans les montres BWD x Black Badger provient spécifiquement des années 1970 à 1990. Elle a été poncée pour obtenir des cadrans très fins et seules dix TAG Heuer Carrera Calibre 5 noires ont été réalisées. Elles sont vendues 5’500 £ pièce via BWD (voir la galerie-photos, en haut de page).

« C’est du recyclage ultime », déclare George Bamford, fondateur du Bamford Watch Department. « Quelque chose de laid jeté à la poubelle et qui est transformé en quelque chose de beau. » Bien qu’il ait travaillé avec plusieurs marques du groupe LVMH en plus de ses propres montres, Bamford a finalement choisi le modèle Carrera, en noir, couleur signature de BWD. « Je voulais quelque chose de simple et il fallait que ce soit une Carrera », dit-il. " Et ça a marché. "

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Ce minimalisme est un territoire nouveau pour Thompson. Le designer suédois né au Canada est connu pour travailler avec un composite lumineux, à la brillante particulièrement durable, fabriqué à partir de blocs massifs, qu’il utilise pour illuminer bijoux et montres (MB&F est un ancien collaborateur).

Mais Bamford avait été très clair : « Nous ne voulions pas de flamboyant. Je voulais exactement le contraire. Aller à l’encontre de ce pour quoi Black Badger est connu. Cette montre devait être différente. »

Thompson a finalement trouvé la solution, au terme de « beaucoup de self-control et de retenue », se souvient-il. " Il aurait été tellement facile de faire une montre qui ressemble à un sapin de Noël ou à un accessoire de cinéma, et d'en faire trop. "

En outre, cette collaboration a donné à BWD une chance d’élargir ses propres horizons comme ceux de TAG Heuer. Ces dernières années, la maison suisse s'est aventurée sur d’autres terrains que l'horlogerie. Pensez à sa Monaco V4 à quatre barillets - avec une structure en forme de V supportant les quatre barillets, un design qui rappelle les cylindres d’un moteur de F1 - ou ses modèles Formula 1 qui promettent performances à grande vitesse et précision.

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« Je suis complètement obsédé par TAG Heuer », avoue Bamford, grand fan de sport automobile. Il ajoute que la collaboration avec Black Badger a vu BWD mettre au point un nouveau processus de fabrication de cadran pour la Fordite. « Ces montres font partie intégrante de ce que nous faisons, à savoir explorer la personnalisation et cet effet « waouh ! » de posséder quelque chose d’unique. La collaboration est entre James et moi, mais ce qui est génial, c’est qu’elle a aussi conduit TAG Heuer dans des univers différents et lui a fait faire des choses inattendues. »

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