Courchevel, 12 février 2023. Le skieur suisse Marco Odermatt s’apprête à s’élancer du haut de la piste de l’Eclipse sur l’épreuve de descente hommes des Championnats du monde de ski alpin 2023. Il va devoir avaler près de 1000 mètres de dénivelé sur une pente moyenne de 30%, comprenant des murs vertigineux allant jusqu’à 60%. La surface est dure comme de la pierre comme nous avons pu le constater en accompagnant les responsables de Longines et de la Fédération Internationale de Ski (FIS) lors de la reconnaissance de la piste. A quelques secondes du départ, Marco Odermatt frappe sa poitrine du poing, déterminé à grapiller autant de centièmes de seconde qu’il faudra pour décrocher l’or.
Sacrée pression pour ce prodige du ski de 25 ans, ambassadeur de Longines depuis 2019. Trois jours plus tôt, lui qui visait le podium en Super G aura finalement remporté la médaille en chocolat, à la 4e place, seulement 11 tout petits centièmes de secondes derrière le Français Alexis Pinturault. Pour cette épreuve de descente, Marco Odermatt sait qu’il compte parmi les favoris. Mais, jusqu’à la ligne d’arrivée, qui aurait pu penser qu’il remporterait l’épreuve avec autant de panache et d’élégance, en 1,47 minute et des poussières, devançant de 48 centièmes l’autre favori, le Norvégien Aleksander Kilde ?
Ainsi va la vie des skieurs qui jouent dans le top 10 mondial. Une vie de dépassement de soi que Longines s’applique à mesurer avec une précision infaillible, au centième de seconde. Ce fameux et terrible centième qui fait souvent toute la différence. La Suissesse Jasmine Flury en sait quelque chose : la veille de la victoire de Marco Odermatt, sur la piste de Méribel dédiée aux courses des femmes, la Grisonne a remporté l’or en 1:28.03, tout juste 4 centièmes de seconde devant la médaillée d’argent. Autant dire, presque rien !
Sport et tech font la paire
Seuls des chronomètres d’une extrême précision, portés par des technologies toujours à la pointe de l’innovation, sont capables de mesurer des temps sportifs avec une telle justesse. Et, même si les règles de la FIS imposent le chronométrage au centième lors des compétitions internationales, les équipements mis au point par Longines et Swiss Timing, une entité du Swatch Group, peuvent décompter les temps de course des skieurs au millième de seconde, leur fournissant ainsi des données extrêmement précises et utiles pour améliorer leurs performances.
Pami leurs innovations les plus avancées, le live tracking1 ou la détection de mouvement que le Partenaire Officiel et Chronométreur Officiel de la Fédération Internationale de Ski (FIS), Chronométreur officiel de la Coupe du monde de ski alpin FIS et des Championnats du monde de ski alpin FIS, utilise dans les plus grands événements de ski alpin. De Zermatt à Val d’Isère, de St Moritz à Wengen, de Kitzbühel à Méribel et Courchevel à l’occasion de ces Championnats du monde 2023, il y a toujours un technicien de Longines posté sur les pistes pour s’assurer du bon fonctionnement des installations de chronométrage. Notamment celui de l’une des dernières innovations embarquées par les skieurs aux Championnats du monde, le Longines Live Alpine Data System (LLAD), une puce attachée à la chaussure des skieurs qui comprend un radar et un détecteur de mouvement permettant de mesurer en temps réel la vitesse de l’athlète, ses accélérations comme ses décélérations, le temps qu’il lui faut pour atteindre les 100 km/h ou des données analysant ses sauts. Pour assurer l’exactitude des temps à l’arrivée, une caméra Photofinish fait également partie de la panoplie des technologies mises à disposition par Longines.
Un héritage en mouvement
Inscrit en toutes lettres sur les horloges qui donnent l’heure dans les stades de course, sur les écrans géants qui retransmettent les épreuves, sur les équipements des ambassadeurs également, tels Mikaela Shiffrin, Mélanie et Loïc Meillard, Clément Noël, Alex Vinatzer et Marco Odermatt, le nom de Longines fait depuis longtemps partie du paysage alpin. Reconnue pour la précision de ses montres, la marque de Saint-Imier accompagne le ski mondial depuis presque un siècle. Dès 1924, Longines fait ses premiers pas dans l’univers du ski à Chamonix, lors de la Semaine Internationale des Sports d’Hiver. En 1937, la maison développe un système comprenant un déclenchement électronique des chronomètres. En 1945, à Crans-Montana, la marque au sablier ailé inaugure des portes de départ équipées de faisceaux lumineux photoélectriques. A partir de 1951, son système Chronoson permet de décompter les secondes avant le départ de chaque skieur. Quant à 1956, elle sera l’année de l’entrée en piste du quartz tandis que les premières retransmissions télévisées, à partir des années 1960, inciteront la marque à pousser les technologies afin de proposer aux spectateurs un spectacle encore plus attractif, grâce au décompte des temps intermédiaires ou l’affichage de la vitesse des concurrents.
Longines toujours en piste
Pour les meilleurs skieurs au monde comme pour ceux qui suivent leurs exploits, Longines reste la marque de référence, synonyme de fiabilité, de performance, d’esprit pionnier et de précision. Une précision qui s’illustre à travers la montre officielle des Championnats du monde. Pour récompenser les meilleurs athlètes cette saison, la montre Longines Spirit en acier, présentée en deux versions certifiées chronomètre. Dans un diamètre de 40mm, elle décline le temps en version automatique à trois aiguilles. Dans un diamètre de 42mm, elle est équipée d’un mouvement chronographe complété par un affichage de la date. Des indications disposées lisiblement sur un cadran noir mat, argenté grainé ou bleu soleillé sur lequel se détachent les cinq étoiles de Longines. Cinq étoiles pour exprimer la longévité et l’expertise de la maison horlogère de Saint-Imier, en piste sur le circuit alpin depuis près de 100 ans… et pour longtemps encore !
