La story d’Hermès ne fera pas la une de sa timeline. Elle est intime, discrète, à fleur de peau. Et si selfie et like seront en bonne place, ce sera pour mieux en jouer, avec cette libre impertinence qui caractérise l’horlogerie Hermès, récréative, enjouée et riche de multiples métiers d’arts qu’elle perpétue depuis sa création. Sous l’habile main des artisans de la maison, marqueterie de bois, peinture miniature et gravure se mettent au service d’une composition unique et ludique.
Cette fantaisie anime l’Arceau depuis 1978, lorsque Henri d’Origny aperçoit une montre dont la moitié se cache sous une feuille. L’idée l’amuse : au diable la symétrie parfaite, son Arceau n’aura qu’une seule attache ! Il la voudra en forme d’étrier, évoquant l’ascendance équestre d’Hermès Sellier. Et l’objet, intemporel, deviendra l’une des signatures esthétiques de son horlogerie.
Près de 45 ans plus tard, ce discret coup de maître redevient la toile d’une nouvelle fantaisie horlogère. L’Arceau Hermès story joue avec le temps, dépasse les modes. Les usages s’y percutent : le tout-numérique s’expr ime par des mét iers d’ar t séculaires, où burin et ciselet sont rois, donnant vie aux reflets de nacre et volumes d’or sculptés à la main.
L’histoire est née du crayon virevoltant du dessinateur anglais John Burton. L’homme a récemment signé le carré Hermès story dans la collection printemps/été 2022. Il y réinterprète les usages des réseaux sociaux, cet art si singulier de la mise en scène, un univers décalé qu’il plonge sous le regard d’une faune amusée par l’exercice du selfie. La girafe a mis son plus beau noeud papillon, le toucan son haut-de-forme et la tortue son chapeau – un chapeau melon du so british John Burton, il va sans dire ! Au centre de la scène, une cavalière sur un cheval de bois en tenue d’apparat capture cette improbable réunion animalière, dont s’échappe déjà quelques likes.
De ces animaux fantastiques, les deux montres Arceau Hermès story saisissent l’essence. La première version, limitée et numérotée à 12 exemplaires, fait la part belle au tigre, réalisé en marqueterie de bois. Le félin aux yeux turquoise marie prunier, tulipier, frêne-olivier, érable et sycomore en 290 pièces de bois patiemment découpées, teintes et assemblées une à une. À lui seul, le tigre exige cinq jours de travail pour en restituer toutes les nuances et subtilités.
Il n’en faut pas moins pour donner vie au bestiaire qui l’entoure : papillons, colibri, tortue et paon offrent un relief inédit au cadran par leur applique en or, gravée et peinte à la main. À leurs côtés, lapin et mante religieuse sont en peinture miniature, dont les différentes couches leur confèreront elles aussi un subtil relief obtenu après 5 jours de dévotion artisanale. Cette composition ludique mais technique aura pour cadre une boîte en or rose de 38 mm, dotée d’une lunette sertie de 82 diamants.
Autre scène, autres métiers : une version en or blanc, limitée et numérotée à 24 pièces fait la part belle à la peinture miniature sur nacre. Vernie, polie et adoucie à la main, elle se pare d’une vingtaine de couches de teintes multiples pour en révéler les nuances et reflets. Huit jours et quelques passages au four plus tard, la magie opère : sur son cheval de bois, la princesse se trouve au coeur d’une ronde animale où toucan, tortue, paon, hirondelle et lapin se disputent la meilleure place pour un selfie champêtre.
