Grand Seiko Series 9 : une petite révolution

Nouvelles aiguilles, nouvelle boite, nouveau style de cadrans, les premières Grand Seiko Série 9 renouvellent le cadre créatif du haut de gamme japonais

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L'esthétique Grand Seiko a mis du temps pour être comprise. La plus visible est l'emploi d'une unique sorte d’aiguilles, de forme dauphine chanfreinée. D'index rectangulaires en applique tridimensionnels. De cadrans savamment soleillés. Et la principale est un design de boite très particulier. Derrière son apparence ronde vu de face, son profil est une ligne tendue, qui unit les deux cornes dans un grand élan poli. La lunette est polie avec un tout petit méplat et un large plan incliné.

Grand Seiko Series 9 ref.SLGH005, de 40mm, en acier, avec son cadran « forêt de bouleaux » © David Chokron / WorldTempus

A l'occasion du 60e anniversaire de sa fondation, Grand Seiko lance en 2021 une nouvelle esthétique sous la forme de l'Héritage Collection Série 9. C'est sous cette bannière que sont réunis les deux premiers modèles. Comme toujours, ils ne sont désignés que par une référence, ni parlante, ni poétique. En l'occurrence, il s'agit des SLGH005 en acier et SLGH007 en platine, toutes deux de 40 mm. Elles renouvellent quasi entièrement l'esthétique Grand Seiko.

Les nouveaux ingrédients de design sont au premier chef de nouvelles aiguilles. Celle des minutes reste dauphine, mais celle des heures évolue, plus large à la base, pas pointue, et traversé d'une rainure. Ce sillon se retrouve dans les index, élargis, épaissis, trapézoïdaux, bien plus expressifs qu'auparavant. La boite présente une carrure plus arquée, plus classique, pas moins chic. Les cornes sont plus courtes, plus seyantes. La lunette passe sur deux plans de taille égale. Le premier est satiné, le second poli, ce qui renforce le contraste.

Grand Seiko Series 9 ref.SLGH007, de 40mm, en platine, avec son cadran noir ébène © David Chokron / WorldTempus

Pour les deux premiers modèles de la série, Grand Seiko a installé des cadrans qui sont loin d'un simple soleillage. La marque avait déjà utilisé de multiples textures tirées de la nature. La marque a su proposer une variété de couleurs et de motifs, à laquelle s'ajoute aujourd'hui deux inspirations bois. La SLGH007 imite la vue d'un tronc d'arbre en coupe, noir ébène, avec ses anneaux. La SLGH005 est dans le motif forêt de bouleaux, foisonnant et très clair. Les rendus sont inédits, qualitatifs, et pour le noir, d'une élégance folle.

Le calibre 9SA5, 5 Hz, 80 heures de marche, des Grand Seiko Série 9 © David Chokron / WorldTempus

A l'intérieur de ces deux nouveautés, Grand Seiko a choisi son mouvement le plus performant et qualitatif. Il s'agit du calibre 9SA5, une nouvelle génération de la famille Hi-Beat, ses calibres battant à 5 Hz. Plus fins et avec leur échappement à double impulsion, ils ont été repensés pour offrir, entre autres, une durée de marche de 80 heures, un record à cette fréquence, et une esthétique toute nouvelle.