C'est une année spéciale pour célébrer un anniversaire, disons-le comme ça. Si vous êtes une marque qui prévoit de commémorer un modèle ou une collection particulière en 2020, il faut qu'elle soit assez remarquable pour attirer notre attention en ce moment. C'est le cas par exemple de De Bethune avec ses montres DB28 pour leur 10e anniversaire. Il y a quelques mois à peine, à la mi-avril, De Bethune a lancé trois nouveaux modèles DB28 dans un format extra-plat ; un domaine entièrement nouveau pour la marque de Ste-Croix. L'un d'entre eux était un tourbillon d'une beauté exceptionnelle, soulignant la remarquable capacité de Denis Flageollet à exécuter des œuvres d'art micro-mécaniques parfaitement conçues qui allient une grande habileté technique à la légèreté et la grâce.
À l'occasion du salon inaugural des Geneva Watch Days, qui a vu le jour lorsque la pandémie sanitaire mondiale précipitait la double annulation de Baselworld et de Watches & Wonders (ce dernier passant entièrement au format en ligne), De Bethune sort une quatrième pièce commémorative : la DB28 Steel Wheels Sapphire Tourbillon.
La DB28 Steel Wheels originale a fait son apparition début 2018, avec une esthétique audacieuse qui a directement séduit les ardents disciples de De Bethune (et il y en a beaucoup, dont vous). Les index sphériques reprenaient la forme sphérique des phases de lune - précises à 122 ans - à 6 heures. Les aiguilles en verre saphir, vues précédemment dans les modèles qui exigeaient que la plus grande partie possible du cadran soit visible, comme la DB26 Perpetual Calendar et les cadrans DB25 inspirés de l'art maya ancien, ont fait une autre apparition ici, pour souligner l'ouverture de l'architecture du cadran.
Aujourd'hui, la nouvelle DB28 Steel Wheels enferme son balancier en titane et or blanc dans une cage de tourbillon, ce qui renforce le dynamisme esthétique de la Steel Wheels par un facteur exponentiel. Le tourbillon De Bethune, marque de fabrique de la Manufacture, tourne une fois toutes les 30 secondes, une vitesse facilitée par la masse extrêmement faible du balancier et de l'échappement en silicium. L'autre composant présent dans le nom de la DB28 Steel Wheels Sapphire Tourbillon provient du pont en forme de delta qui occupe le centre du cadran - une pointe de flèche bleu électrique découpée au laser en saphir synthétique bleu transparent - et aux couvercles de barillet en verre saphir clair.
À la place des aiguilles en verre saphir (probablement pour éviter de trop en user), on trouve des aiguilles ajourées en titane poli et bleui à la flamme (une autre carte de visite de De Bethune). Si De Bethune célèbre les anniversaires de cette manière en période difficile, j'ai hâte de voir ce que la Manufacture proposera pour ses futurs événements spéciaux.
