Cette année, les Geneva Watch Days (GWD) sont la troisième édition d’un événement décentralisé lancé en 2020 et présentant essentiellement des marques indépendantes non affiliées à de grands groupes du luxe. Les deux dernières éditions ayant eu lieu durant la période d’alerte élevée de la pandémie mondiale, 2022 semble être la première fois que les GWD se tiendront dans un environnement à peu près normalisé. Par conséquent les nouvelles montres lancées à cette occasion débordent d’optimisme et d’exubérance, en parfaite harmonie avec les performances actuelles du marché mondial du luxe.
Bulgari est l’une des marques fondatrices des GWD et a systématiquement présenté ses meilleures pièces lors de cet événement, comme la Bulgari Aluminium en 2020 et la favorite des amateurs, la Gerald Genta Arena Retro Mickey Mouse l’an dernier. Comme c’est le dixième anniversaire de l’Octo en 2022, pas étonnant que la montre aux huit côtés soit majoritairement sous le feu des projecteurs durant cette année.
L’Octo a connu une carrière météorique lors de la décennie écoulée, contribuant à augmenter la reconnaissance à l’égard de la haute horlogerie de Bulgari bien au-delà du groupe exclusif de fervents admirateurs d’horlogerie qui avait suivi la marque depuis le début du millénaire. Particulièrement avec l’avènement de l’Octo Finissimo en 2014, les références de Bulgari en haute horlogerie sont impeccables.
Après avoir fermement assuré son succès critique et commercial, Bulgari est maintenant libre d’emmener l’Octo dans de nouvelles directions créatives, d’explorer des voies de design qui auraient pu être moins prioritaires tant que la légitimité technique de la collection était encore en construction. Grâce à des collaborateurs soigneusement sélectionnés durant ces deux dernières années, comme l’artiste tatoueur Mo Coppoletta et l’architecte Tadao Ando, l’Octo entre dans une nouvelle phase d’expérimentation. Même avec des créations entièrement produites à l’interne comme les éditions anniversaires de l’Octo avec les cadrans « croquis » basés sur les concepts originaux dessinés à la main par le directeur général de la création de produits, Fabrizio Buonamassa Stigliani, il est clair que l’Octo s’aventure dans un univers plus vaste d’expression artistique.
L’un des points forts de Bulgari aux GWD 2022 est l’Octo Finissimo Sejima, un travail minimaliste en acier inoxydable poli qui joue avec la lumière, l’ombre et les reflets. Alors que la majorité des montres de la collection Octo présente des finitions brossées ou mattes (avec des surfaces polies limitées aux points de contraste), l’Octo Finissimo Sejima arbore l’allure d’un extérieur entièrement poli.
Vous vous souvenez peut-être de l’Octo Finissimo en céramique noire de 2020, qui était presque entièrement polie, avec seulement quelques parties sablées (surtout les maillons intermédiaires du bracelet). L’Octo Finissimo Sejima prolonge cette esthétique au maximum avec l’ajout d’un cadran miroir. Normalement seul élément extérieur d’une montre qui requiert absolument une finition polie, complètement transparente, le verre saphir atténue l’effet de toute cette brillance. La surface intérieure de la glace du cadran est imprimée d’un fin motif de points métallisés qui sont plus grands à la périphérie et deviennent graduellement plus petits vers le centre, un peu comme un dégradé en demi-teinte.
Ces points peuvent sembler obscurcir la lecture de l’heure, mais ils nous obligent à prêter toute notre attention à la montre pour discerner les heures et les minutes, plutôt que de juste lui jeter un coup d’œil (comme nous tendons tous à le faire dans le cadre de nos vies bien remplies). L’Octo Finissimo Sejima n’est pas une sorte d’aimable projet artistique, c’est un exercice de pleine conscience que vous portez au poignet.
Si l’Octo Finissimo Sejima nous rend plus conscients du temps qui passe, un autre point fort de Bulgari aux GWD nous permet d’apprécier le luxe du temps. L’Octo Finissimo Skeleton 8 Days abrite le nouveau calibre BVL 199 SK de Bulgari et présente un cadran et un mouvement largement ajourés. Le style de squelettisation utilisé ici rappelle fortement les principes architecturaux, et sa beauté provient de sa fonctionnalité et de sa robustesse, comme les poutres et les cadres structurels en flèche qui soutiennent les gratte-ciels en verre. Malgré la grande transparence dans le mouvement, la montre évite de paraître fragile ou délicate, et c’est en partie à cause de l’esthétique des ponts et également de l’imposant barillet avec son ressort principal enroulé qui offre à la montre la réserve de marche de 8 jours qui lui donne son nom.
L’Octo Finissimo Skeleton 8 Days suscite l’émerveillement par ses prouesses mécaniques, mais le dernier élément clé des lancements de Bulgari aux GWD 2022 dégage une allure plus séduisante. La Serpenti Seduttori Tourbillon a d’abord été présentée à la LVMH Watch Week 2020 à Dubaï et elle a immédiatement conquis les publics du monde entier avec sa finesse et sa brillance éclatante inégalée. Cette année, la Serpenti Seduttori Tourbillon devient monochrome, elle revêt un smoking de diamants blancs et de spinelles noirs. Ne vous méprenez pas, la Serpenti Seduttori Tourbillon n’est pas une créature délicate. Cette montre à remontage automatique resplendit dans son éblouissante armure noire et blanche. Elle a battu des records et elle peut (et va) briser l’ego de quiconque viendra vers vous et fera un commentaire malavisé sur votre « montre de fille ».
Ailleurs dans la nouvelle flotte de montres Bulgari aux GWD 2022, on voit des célébrations de l’or (Octo Finissimo Automatic en or jaune), un retour aux codes couleurs des années 1980 (Serpenti Spiga Ceramic) et une sombre élégance (Bvlgari Bvlgari en acier DLC noir). Si vous cherchiez une aventure horlogère aux Geneva Watch Days, vous êtes au bon endroit.
