Tribune des Arts - Septembre 2012
Sylvie Guerrero
Printemps 1994: Nelson Mandela devient le premier président noir d'Afrique du Sud. Le drapeau est modifié pour symboliser la fin de l'apartheid. Sous la Manche, s'ouvre un tunnel long de 50,5 km. La France et l'Angleterre ne sont plus qu'à 35 minutes de distance. À Genève, le journal La Suisse publie son dernier numéro. Il n'annoncera pas la victoire tonitruante de Quentin Tarantino au Festival de Cannes pour son film Pulp Fiction, ni celle du Brésil lors de la Coupe du monde de football. Dans une église de la ville, on célèbre un mariage. Parmi la liste des cadeaux: une montre Baume & Mercier. Le témoin du marié lui a choisi la toute nouvelle ligne lancée par la marque, une certaine Hampton, du nom de cet éden aux plages de sable blanc bordées de villas au luxe discret, sur la côte est de Long Island aux États-Unis. La coïncidence était trop belle; c'est là, justement, qu'aura lieu le voyage de noces…
Dix-huit ans plus tard, la montre est toujours là. En 2000, elle fut rejointe par son pendant féminin, l'année où Baume & Mercier avait décidé de lancer la collection dame. Et voilà qu'aujourd'hui, la petite fille née à l'automne 1994 réclame la même montre que maman. Dans un mois, la jolie jeune femme qu'elle est devenue fêtera ses 18 printemps. Ça tombe bien, la nouvelle Hampton, baptisée Hampton Women Small, arbore un boîtier aux dimensions réduites par rapport à ses aînées. De 40 x 27,1 mm, elle passe à 34,5 x 22 mm. Résultat, elle est encore plus raffinée et féminine qu'avant, avec toujours ce côté Art Déco qui avait forgé sa réputation. À l'époque, elle s'était inspirée d'une pièce historique des années 40.
Elle sera superbe sur le poignet gracile de la jeune femme. Pratique aussi. Le mouvement est à quartz, elle indique la date et l'étanchéité est garantie jusqu'à 50 m. Quant au bracelet, il est en acier poli-satiné, comme les versions masculines, et doté d'un fermoir triple déployant avec sécurité: fiable et facile d'utilisation. Reste à choisir parmi les trois variantes disponibles. La version la plus sobre affiche un cadran argenté finition satiné soleil et opalin, pour des chiffres et des aiguilles dorés. La plus chic est parée d'un cadran en nacre flanqué de 20 diamants. Entre les deux: le modèle avec cadran en nacre, tout juste ponctué de 8 diamants. Ce sera celle-là. Mais on changera la décoration gravée sur le fond du boîtier en faveur de quelque chose de plus personnel, voire aussi le bracelet, pour l'une de ces cinq déclinaisons en cuir coloré au gré des saisons, peut-être le lavande ou le sable. Si la belle avait fêté ses fiançailles plutôt que son anniversaire, on aurait même pu opter pour cet écrin spécial que la marque a l'élégance de proposer et qui renferme les modèles homme et femme.
