Marie Le Berre
Une montre squelette est une montre sans cadran qui révèle le secret de ses mécanismes. On prend la pleine mesure de l'art horloger avec la découverte non seulement de la technique mais aussi des minutieuses finitions que les horlogers réalisent pour rendre leurs créations aussi belles que fonctionnelles. Le squelettage classique, pratiqué depuis le XVIIIe siècle, conjugue l'ajourage et la gravure en surface d'un maximum de composants. Il en résulte des tableaux comparables à de la dentelle. Aujourd'hui le genre s'est considérablement renouvelé. La gravure se fait rare et on joue sur des décors plus sobres, des traitements de surfaces, des matériaux inédits et des architectures expressément étudiées, notamment en 3D. Les styles sont multiples et le spectacle des plus fascinants, même pour les non initiés. Le squelettage, c'est de la mise en scène d'autant plus difficile à réaliser que les éléments sont petits et nombreux. La perfection réside dans des reflets et contrastes extrêmement subtils.
En 2013, Audemars Piguet présente un mouvement squelette assorti au boîtier ultra sportif de la Royal Oak Offshore. Si le calibre choisi est une Grande Complication de facture classique, ajourée et décorée à la main selon des codes traditionnels, le traitement galvanique anthracite transforme la perspective. La modernité souhaitée est au rendez-vous.
Chantre du squelette moderne, Richard Mille joue particulièrement sur la profondeur, avec des constructions étagées, et sur les textures, avec nombre de matériaux high-tech, pour des créations qui, cependant, empruntent à la tradition la plupart de leurs finitions. La RM 56-01 de cette année repousse les limites du genre grâce à l'intégration de pièces en saphir dans un mouvement qui arbore une transparence exceptionnelle. Avec un boîtier lui-même taillé dans du saphir, l'effet est saisissant.
Les constructions étagées ne sont pas si nouvelles comme en témoigne Christophe Claret avec sa Soprano qui s'inspire du style Charles X. Les ajours et volumes, conjugués aux finitions de haute horlogerie et aux touches de couleur, apparaissent très contemporains dans ce mouvement à tourbillon et répétition minutes. La 3D valorise également des innovations typiques du XXIe siècle comme les spectaculaires heures satellites et minutes rétrogrades d'Urwerk. La nouvelle UR-210 intègre en outre une réserve de marche et à une indication inédite de l'efficience de remontage.
Chez Piaget, l'art du squelettage atteint des sommets avec les mouvements extra-plats rehaussés de pierres précieuses. L'ajourage et le sertissage de pièces extrêmement fines, non seulement décoratives mais également fonctionnelles, relève d'un savoir-faire unique inauguré en 2005. Le calibre automatique de la nouvelle Piaget Altiplano Squelette arbore 259 diamants de taille brillant et 11 cabochons de saphir noir dans un boîtier lui-même richement serti. Une création chargée de féminité tout comme la Récital 9 Miss Alexandra de Bovet.
Cette montre ovale dévoile un mouvement squeletté dans un esprit classique, avec décors finement ciselés. Les femmes apprécieront les attentions particulières comme le sourire dessiné par les ponts de tourbillon, le diamant serti sur le pivot supérieur de la cage, les aiguilles qui forment un cœur lorsqu'elles se superposent ou la phase lune des plus poétiques.
