« La Lange 1 ultime »
Lors du salon Watches and Wonders en avril, c’est ainsi que Wilhelm Schmid, directeur général du prestigieux horloger allemand A. Lange & Söhne, a décrit la nouvelle Lange 1 Tourbillon Quantième Perpétuel “Lumen” de la marque.
« C’est vraiment le package complet », a-t-il déclaré. « Il ne manque absolument rien »
Ce modèle de 41,9 millimètres, limité à 50 exemplaires en platine, réunit deux des complications emblématiques de la marque : un tourbillon avec arrêt seconde ainsi qu’un calendrier perpétuel doté d’un anneau périphérique pour les mois et d’affichages à saut instantané, le tout placé sous un cadran en saphir fumé offrant un nouvel affichage lumineux.
« À bien des égards, c’est exactement ce que Lange fait de mieux », estime le collectionneur Michael Hickcox, admirateur de longue date de la marque. « C’est incroyablement complexe et techniquement maîtrisé — tout en étant absolument magnifique. »
La pièce, qui embarque le nouveau calibre automatique L225.1 (une version améliorée du mouvement qui équipait la Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar “25th Anniversary” Limited Edition lancée en 2019), se montre également d’une discrétion remarquable. Seule une subtile inscription à 12 heures laisse deviner la prouesse mécanique qu’elle renferme : il suffit de retourner la montre pour que le fond de boîte en saphir révèle un tourbillon en pleine action.
Toutes les soixante secondes, la cage de tourbillon ajourée effectue une rotation complète. Associée à un spiral conçu en interne — développé et ajusté avec les composants qui l’accompagnent selon le souci du détail caractéristique de A. Lange & Söhne — cette architecture donne naissance à un mouvement battant à 21 600 alternances par heure avec une précision chronométrique exceptionnelle.
Mais A. Lange & Söhne ne s’est pas arrêté là. Le mécanisme stop-seconde, commandé simplement en tirant la couronne, immobilise instantanément le balancier à l’intérieur de la cage, permettant ainsi de régler cette grande complication à la seconde près. Cette précision repose sur un ressort de blocage en forme de V, une solution d’ingénierie aussi élégante que discrète, qui a valu à la manufacture un brevet dès 2008.
À vrai dire, les 685 composants logés dans la nouvelle Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar “Lumen” ont tous été conçus et fabriqués selon les mêmes standards d’exigence extrêmes que le tourbillon lui-même. L’architecture du mouvement associe ce mécanisme en rotation à un calendrier perpétuel et à une phase de lune, tout en intégrant encore la grande date signature de A. Lange & Söhne ainsi que le mécanisme de stop-seconde.
La finition atteint ici son apogée au niveau de la cage du tourbillon, du coq de tourbillon et du coq de roue intermédiaire — tous réalisés en acier inoxydable et soumis à l’un des traitements de surface les plus exigeants de l’horlogerie : le poli noir. Réalisée entièrement à la main, à l’aide de pâtes abrasives spécifiques et d’un mouvement de glissement contrôlé sur une plaque d’étain, cette technique exige une pression parfaitement maîtrisée, un rythme exact et une grande patience.
Le résultat est une surface qui change d’apparence selon la lumière : miroir éclatant sous un certain angle, noir profond et intense sous un autre. Chaque arête est anglée et polie ; les angles internes, réputés parmi les plus difficiles à réaliser proprement, exigent une précision presque chirurgicale de la main.
Le rotor à remontage automatique affirme aussi sa propre présence discrète. Sa masse centrale, réalisée pour la première fois en or blanc 18 carats et gravée de la signature A. Lange & Söhne, fonctionne en tandem avec une masse centrifuge externe en platine 950 — une combinaison qui génère une efficacité de remontage suffisante pour offrir une réserve de marche maximale de 50 heures.
Dans l’ensemble, les collectionneurs ont été totalement séduits par cette pièce, qui est vendue 550 000 euros. « Ma nouvelle montre graal », a commenté l’influenceur Carsten J.W. Weiding sur Instagram.
