L’innovation fait partie intégrante de l’horlogerie depuis toujours. C’est un facteur important son l’attrait. La recherche de nouveaux matériaux vise à améliorer l’expérience client, mais elle assoit également la pertinence de l’industrie, et de la marque, dans le temps. IWC fait office de pionnier en la matière.
En effet, la marque de Schaffhouse a été la première à utiliser le titane, dès 1980, avec son IWC Porsche design Titanchronograph. Un matériau parfait pour les montres « utilitaires », de types chronographes ou aviateurs, grâce à sa légèreté, sa résistance à la corrosion et au magnétisme, ainsi que ses propriétés anti-allergiques. Cette date marque le début de l’orientation de IWC vers les matériaux innovants.
IWC fut la première marque à introduire le Titane en horlogerie dès 1980.
IWC poursuit sa trajectoire sur les matériaux innovants, malgré la période difficile que traverse l’horlogerie mécanique dans les années 80’s, et introduit, en 1986, un garde-temps qui fera date : la Da Vinci QP (et chronographe) en Zirconium — une céramique haute pression ultra-résistante — et or, ref. 3755, créée par le célèbre Kurt Klaus.
IWC dévoile une nouvelle matière avec sa Da Vinci QP de 1986: le zirconium, une céramique obtenue sous très haute pression pour une résistance ultime.
La quête de l’innovation matérielle est lancée chez IWC. Elle se poursuivra au fil des années et aboutira à une nouvelle première avec l’introduction du désormais incontournable Ceratanium® en 2017. Il s’agit d’un alliage de titane et de céramique qui a nécessité plus de 5 ans de R&D et affiche une résistance extrême de 1’300 Vickers, bien supérieure aux 350 Vickers du Titane Grade 5. Le matériau allie la légèreté et la robustesse du titane avec la solidité et la résistance aux rayures de la céramique. On retrouve ce matériau unique plus récemment avec la Montre d’Aviateur Chronographe 41 TOP GUN Ceratanium® et son boitier, sa couronne et ses poussoirs en Ceratanium.
L’Aquatimer Calendrier Perpétuel Digital Date et Mois Edition « 50 Years Aquatimer » (réf. IW379403) limitée à 50 exemplaires, a inauguré le Ceratanium® chez IWC en 2017.
IWC continue sur sa lancée et dévoile, en 2024, un concept très innovant de Ceralume®, une céramique totalement luminescente. Ce matériau inédit est le fruit d'un procédé de fabrication de haute technicité en instance de brevet, dans lequel des poudres de céramique sont mélangées de manière homogène avec des pigments de Super-LumiNova®. Véritable accumulateur d’énergie lumineuse, la matière permet au boîtier céramique d’émettre une lumière bleutée dans l’obscurité pendant…24 heures. Les nuits blanches ont trouvé leur nouvelle dimension horlogère. Avec Ceralume®, IWC Schaffhausen a fabriqué sa première montre concept en céramique entièrement luminescente.
