Montres par Bilan - 17 mars 2010
Michel Beaumes
Chaque année, des milliers de nouveautés innondent le marché et seulement quelques-unes sortent du lot.
Au SIHH 2010, la manufacture Jaeger-LeCoultre nous a présenté, comme à son habitude, une véritable avalanche de nouveautés. Et toujours comme à son habitude, elle a pris soin de dissimuler au milieu – au risque qu'on passe sans la voir –, une pièce des plus intéressantes. Cette année, c'est une montre à fonction chronographe et second fuseau dotée du nouveau calibre 780 mécanique à remontage automatique. Son nom est à lui seul un roman: «Master Compressor Extreme LAB Tribute to Geophysic.»
Pour célébrer l'événement – un nouveau calibre est toujours un événement – on a sorti le marketing des grands jours: une dose de légitimité historique, en invoquant les mânes du «Chronomètre Géophysic» de 1958, et une dose d'exploit, avec l'ascension d'un sommet himalayen baptisé pour l'occasion Mont Antoine LeCoultre. Mais l'essentiel est ailleurs, dans le produit lui-même. Et c'est dans ses détails que l'on découvre combien cette pièce est géniale. Même si, pour un chronographe, boîtier en titane, à second fuseau horaire, elle est un peu chère: 52 900 CHF. Quand même.
1. Un chronographe lisible: c'est ce que l'on remarque en premier; ce guichet positionné à 12 h et qu'on prendrait pour le quantième est en fait la minuterie du chronographe. Enfin un chronographe qui n'est pas juste là pour faire joli et qu'on peut lire facilement. L'idée peut paraître évidente mais pas grand monde n'y avait pensé auparavant.
2. Une réserve de marche (60 heures) à la lecture évidente. On est loin des aiguilles habituelles, de la taille d'un cheveu. La lecture de cet affichage radial qui s'étale sur toute la partie haute du cadran est à la fois facile et intuitive. Jolie idée (brevetée).
3. Un second fuseau de type hometime, lui aussi très lisible. Il est constitué de la façon suivante: l'aiguille des heures cache une seconde aiguille, plus petite et squelettée. Lors d'un voyage, on se cale sur le nouveau fuseau horaire en déplaçant l'aiguille des heures – la date se modifie en même temps –, tandis que la seconde aiguille ne bouge pas et conserve l'heure du fuseau d'origine – d'où le nom de hometime –. Un sous-cadran à 6 h exprime cette heure d'origine sur 24 heures.
4. Un sélecteur de fonction. Intégré à la couronne de remontoir, il permet sur simple pression de passer de la fonction remontage de la montre à celle de mise à l'heure du second fuseau, puis à celle de mise à l'heure de l'heure principale. Un affichage sur le cadran permet de voir immédiatement quelle fonction est activée.
5. Un dispositif de stop seconde. Le sélecteur de fonction n'arrêtant pas la seconde lors de la mise à l'heure, il est possible de procéder à ce réglage de précision au moyen d'une gâchette disposée sur la bande de carrure, à 8 h. Par coulissement et pression, on arrête la petite seconde et on la relâche au moment souhaité.
6. Un bracelet interchangeable simplement au moyen d'un système de bascule située sur le fond du boîtier. On ne l'utilise certes pas tous les jours, mais ça évite d'avoir à rendre visite à son revendeur ou de sortir les tournevis pour changer son bracelet lorsque cela s'avère nécessaire.
