L’immense activité horlogère de Seiko Holdinds Corporation enregistre des chiffres d’affaires supérieurs à 1 milliard de dollars depuis 2010 et celui de l’exercice clôturé le 31 mars 2020 dépasse 1,2 milliard. Cela en dit long sur Shinji Hattori qui a été nommé Président de Seiko Holdings Corporation en avril 2010. Actuellement Président et Group CEO de, à la fois, Seiko Holdings Corporation et Seiko Watch Corporation, Shinji est l’arrière-petit-fils du fondateur de Seiko, Kintaro Hattori.
Né en 1953, Shinji a d’abord intégré Seikosha Co., Ltd en 1984. En 2003, il est devenu Président et CEO de Seiko Watch Corporation. En 2004, il a créé le « Shizukuishi Watch Studio » aux alentours de la ville de Morioka. C’est là qu’une élite d’artisans qualifiés fabrique des montres mécaniques de haut de gamme. Le « Grand Seiko Studio Shizukuishi », bâtiment de production des montres mécaniques Grand Seiko, a été ouvert sur le même site mi-2020.
Côté innovation, Shinji a supervisé le développement du calibre Spring Drive automatique dévoilé en 2004, lancé des montres très compliquées dotées de mouvements Sping Drive, à savoir la Credor Sonnerie (2006) et la Credor Minute Repeater (2011), et introduit le tout premier mouvement à tourbillon de Seiko, dans la Credor Fugaku Tourbillon, en 2016.
Shinji a joué un rôle moteur clé dans la réalisation de la première montre GPS solaire au monde, l’Astron GPS Solar présentée en 2012. Le département R&D a lancé le développement à la demande de Shinji autour de 2006 et il a fallu pas moins de six ans pour l’achever. L’Astron GPS Solar est une digne héritière de la première montre à quartz au monde, la Seiko Astron 35SQ de 1969.
La collection Prospex de Seiko a fini par être diffusée à travers le monde en 2014. De façon plus significative, Shinji a fortement implanté Grand Seiko sur la scène internationale. Auparavant limitée à quelques pays hors du Japon, Grand Seiko a été lancée au niveau mondial en 2010 et elle est devenue une marque indépendante en 2017.
En juin 2020, la plus grande boutique Grand Seiko a ouvert ses portes sur la place Vendôme à Paris, une évolution qui fait valoir tout ce que la marque japonaise peut offrir à un public international de collectionneurs de montres.
*Rédigé par Timmy Tan
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