La maison Vaessen est un négoce familial, établi depuis trois générations. La qualité de ses prestations l’a conduite à obtenir une distinction de la Cour royale néerlandaise. Cette reconnaissance aussi peu partagée qu’enviée récompense les maisons de tradition séculaire, familiale et de parfaite intégrité. Ball Watch, pour sa part, se place depuis 1891 dans la lignée de son fondateur Webster Ball, un horloger au service des chemins de fer américains qui déploya toute son énergie à concevoir des garde-temps les plus précis afin d’améliorer la ponctualité et la sécurité des trains.
Un test personnel d’un an
Les deux marques ont traversé le siècle passé en suivant chacune leur route. Leur première rencontre se fait à Baselworld en 2007. « C’est en pénétrant dans le Hall 1, dévolu aux marques institutionnelles, que j’ai vu Ball Watch pour la première fois », se souvient aujourd’hui Victor Vaessen, gérant de l’enseigne éponyme. « Avec mon père, nous sommes entrés pour en savoir plus et nous sommes repartis avec la conviction d’avoir trouvé une pépite ».
Pourtant, les Vaessen, professionnels aguerris, ne prendront ce jour-là qu’une seule pièce : la leur, en test à leur propre poignet pendant...un an ! « Nous avions déjà plusieurs marques sur des terrains assez proches et nous voulions simplement nous assurer que la valeur ajoutée promise par Ball Watch était bien au rendez-vous », poursuit Victor Vaessen.
Pour Ball Watch, cette valeur ajoutée se traduit en effet par de multiples innovations réalisées depuis ses débuts. L’objectif de la marque est simple : proposer des montres du quotidien, robustes, précises, en ajoutant toujours quelque chose que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
La marque s’est ainsi illustrée dernièrement par le SpringLock, un système de protection du spiral qui offre une résistance aux chocs sans commune mesure par rapport aux échappements traditionnels. Il en est de même des index luminescents par un système de gaz lumineux, ou encore des montres dotées d’huiles spécifiques offrant une parfaite tenue face aux températures les plus extrêmes (de -40° à +60°). Cette excellence technologique est déployée sur des mouvements Swiss Made garantissant la plus grande précision. Pour Victor Vaessen, le constat s’est rapidement imposé : « Non seulement Ball Watch remplissait parfaitement son cahier des charges, mais offrait en plus des innovations réelles et très diverses ».
Montres extrêmes pour clients connaisseurs
Au XXIème siècle, plus guère besoin d’être un aventurier pour prétendre porter une Ball. Pourtant, Victor Vaessen salue la persévérance de la marque : « Ce qui intéresse nos clients, qui sont en général des collectionneurs ou, a minima, des amateurs avertis, c’est tout simplement la valeur ajoutée proposée par la marque en regard de son prix. A cet égard, un client Ball Watch est et sera toujours gagnant. Ce sont des montres innovantes et très attachantes. Qui plus est, fiables : nous n’en avons jamais vu revenir en service ! ».
Aujourd’hui, Vaessen, joaillier distingué de la cour néerlandaise, est devenu l’un des premiers détaillants européens des montres Ball ! Au delà du grand écart apparent, les deux maisons se rejoignent sur l’exigence de qualité, de valeur ajoutée, et d’excellence dans leurs domaines respectifs. Ball Watch accélère son développement européen mais le chemin de fer de la marque s’arrêtera toujours, de cœur, dans la station de Heerlen aux Pays-Bas, fief des Vaessen.
