La Laureus Sport for Good Foundation soutient des jeunes défavorisés par le biais de plus de soixante projets citoyens sur tous les continents. En outre, chaque année, les meilleurs sportifs de sexe féminin et masculin du monde sont honorés lors de la cérémonie de remise des prix des Laureus World Sports Awards. Chacun de ces projets utilise le sport comme vecteur de changement social.
La Laureus World Sports Academy
Au coeur de l'organisation Laureus se trouve la Laureus World Sports Academy, une association impressionnante puisqu'elle réunit les plus grandes légendes du sport. Les membres de l'Academy – qui regroupent à eux seuls plus de cent médailles olympiques, dont environ la moitié en or, et qui ont gagné cent titres de champion du monde et établi deux cents records du monde – partagent la même foi dans le pouvoir du sport d'abattre les barrières, de faire se réunir les peuples et d'améliorer la vie des jeunes gens du monde entier.
La Laureus World Sports Academy est le jury sportif le plus important, qui vote chaque année pour élire les vainqueurs des Laureus World Sports Awards. Ses membres jouent, à l'échelle mondiale, le rôle d'ambassadeurs de la Laureus Sport for Good Foundation et visitent des projets bénévoles pour attirer l'attention du public sur les problèmes aigus qui affectent la société d'aujourd'hui.
La Laureus Sport for Good Foundation
La Laureus Sport for Good Foundation soutient des projets communautaires dans des régions défavorisées du monde entier. Depuis l'an 2000, la Laureus Sport for Good Foundation a subventionné et encouragé des initiatives du monde entier mettant à profit le pouvoir du sport pour remédier à des situations sociales préoccupantes. De par sa capacité à remporter des batailles contre la criminalité et contre la drogue, à abattre les barrières entre des nations ravagées par la guerre et à redonner vie à des communautés oubliées, le sport a un statut unique en tant que langue universelle que l'on peut utiliser pour éduquer et vaincre l'adversité et la détresse. La Laureus Sport for Good Foundation soutient plus de soixante projets dans le monde entier et, depuis sa mise en oeuvre, a amélioré la vie de près de 150 000 enfants.
Parmi les exemples de projets, citons «Fight With Insight», à Johannesburg, en Afrique du Sud, un projet de boxe pour les jeunes délinquants, qui a pour but de canaliser leur agression dans une direction plus positive. Le «Magic Bus Sports Programme», à Mumbai, en Inde, qui crée des «salles de classe sans murs» et propose activités sportives, éducation, nourriture et soins sanitaires aux enfants qui n'ont pas d'autre choix que de vivre dans la rue et, dans certains cas, à ceux qui ont même été contraints de s'adonner à la prostitution. En Israël/Palestine, le projet «Training for Peace» permet à de jeunes gens en provenance des deux communautés divisées de se rencontrer grâce au sport. A Sarajevo, en Bosnie, le projet «Spirit of Soccer» enseigne aux jeunes gens à être conscients des risques que représentent les 500 000 mines terrestres qui se trouvent encore dans le sol de leurs communautés.
A Richmond, en Virginie, des adolescents américains jouent dans le cadre de la «Midnight Basketball League» qui a contribué à résorber les problèmes de drogue et de crimi- nalité en incitant les jeunes à quitter la rue pour des terrains de basket-ball. Aussi divers qu'ils soient, ces projets ont tous eu un profond impact sur leurs communautés respectives. Un grand nombre de ces projets s'attaquent directement aux racines des problèmes tels que l'addiction à la drogue, la pauvreté, la criminalité et même le SIDA, à travers le sport. Permettre à des enfants défavorisés de côtoyer des sportifs de haut niveau Les membres de la Laureus World Sports Academy rendent régulièrement visite à des projets de la Laureus Sport for Good Foundation, leur donnant la publicité dont ils ont impérieusement besoin et démontrant à leurs participants et dirigeants que leur travail reçoit l'appui de leurs communautés et du monde extérieur. Le but de l'Academy est de promouvoir tout ce qui est positif et valeureux dans le sport et de conforter le travail de tous ceux qui se portent garants du fair-play, des efforts honnêtes et de la joie de participer.
Les jeunes gens qui rencontrent Edwin Moses, Mark Spitz, Bobby Charlton, Martina Navratilova ou Boris Becker repartent avec une impression de force et de positivisme. Ces grandes légendes du sport, qui cherchent simplement à restituer quelque chose à la société en retour pour tout ce que le sport leur a donné, jouent le rôle de grands modèles à copier pour ces jeunes gens. C'est pourquoi chaque membre de l'Academy s'engage à consacrer, chaque année, une partie de son temps à la visite de projets. «Les Laureus World Sports Awards, déclare Edwin Moses, le président de la Laureus World Sports Academy, sont un moyen d'attirer l'attention du monde sur ce qui compte vraiment – notre travail avec les communautés au sein de la Laureus Sport for Good Foundation. La plus grande chose que nous puissions faire consiste à changer leurs vies en mieux à travers le sport.»
Huit Laureus Sport for Good Foundations nationales
Laureus pense et agit de façon globale. Cette stratégie implique le soutien de la Laureus Sport for Good Foundation par différentes Laureus Sport for Good Foundation locales. Ces fondations sont présentes en Argentine, en Allemagne, en France, en Italie, aux Etats- Unis, en Espagne, en Afrique du Sud et aussi en Suisse. Selon Georges Kern, CEO d'IWC Schaffhausen, l'entreprise a une responsabilité envers la société: «Les privilégiés de ce monde, dont nous faisons partie, ont le devoir d'aider les personnes socialement, physiquement ou économiquement défavorisées. Nous le faisons en tant qu'entreprise.»
Outre les membres de la Laureus World Sports Academy, il existe aussi un grand nombre d'amis et d'ambassadeurs Laureus, un groupe qui englobe beaucoup de sportives et de sportifs, qui s'engagent pour travailler à aider les jeunes gens défavorisés à l'échelle de leur pays respectif.
Laureus World Sports Awards
Les Laureus World Sports Awards sont considérés comme la distinction internationale la plus prestigieuse du genre. La sélection annuelle des lauréats couvre toutes les disciplines sportives dans leurs catégories les plus diverses. Avec leurs incomparables titres sportifs, qui pourrait être mieux qualifié pour procéder à la sélection annuelle que les membres de la Laureus World Sports Academy?
Les membres de l'Academy élisent à bulletin secret le sportif et la sportive Laureus mondiaux de l'année, l'équipe Laureus mondiale de l'année, la performance sportive Laureus mondiale de l'année et le come-back Laureus mondial de l'année, les nominations étant réalisées par le Laureus Media Selection Panel, un groupe d'élite de publicistes sportifs, journalistes sportifs et commentateurs TV les plus influents du monde en provenance de 125 pays. Les membres de l'Academy votent également pour deux autres catégories: la sportive/le sportif alternatif Laureus mondial de l'année et/ou la sportive/le sportif d'action Laureus mondial ainsi que la sportive/le sportif handicapé mondial de l'année. De plus, à son entière discrétion, l'Academy décerne le Laureus Lifetime Achievement Award, le Laureus Sport for Good Award et le Laureus Spirit of Sport Award.
Le président de la Laureus World Sports Academy est la légende américaine de l'athlétisme Edwin Moses, l'ancien double champion olympique du 400 mètres haies. Il est soutenu par la vice-présidente, Tanni Grey-Thompson, sportive anglaise en fauteuil roulant, qui a remporté onze médailles d'or, ainsi que par le viceprésident Boris Becker, originaire d'Allemagne, légende du tennis et triple vainqueur de Wimbledon.
L'heure de la responsabilité sociale
Laureus et IWC
La manufacture horlogère IWC Schaffhausen soutient depuis peu l'organisation Laureus, qui réunit admirablement le sport de haut niveau et l'engagement social. Les Laureus World Sports Awards récompensent chaque année les meilleurs sportifs de la planète, tandis que la Laureus Sport for Good Foundation recourt au sport pour offrir de nouvelles perspectives d'avenir à des enfants et à des jeunes défavorisés.
Georges Kern, CEO de la manufacture horlogère IWC Schaffhausen, se montre confiant en l'avenir. «La marque IWC n'a jamais connu un tel succès», déclare-t-il. Forte de sa réussite, cette entreprise suisse de tradition a décidé d'apporter son soutien à des jeunes dont les conditions de vie sont particulièrement difficiles.
Depuis 2005, IWC Schaffhausen est ainsi devenue l'un des partenaires privilégiés de Laureus, organisation fondée en 1999 par deux grands groupes internationaux, Daimler- Chrysler (aujourd'hui Daimler) et Richemont. Mercedes-Benz représente Daimler auprès de l'organisation Laureus. Quant au groupe Richemont, qui réunit un grand nombre de marques renommées dans les seteurs de l'horlogerie, de la joaillerie et des instruments d'écriture, il a choisi IWC Schaffhausen pour le représenter. Depuis 1868, cette manufacture horlogère fabrique des gardes- temps de haute horlogerie marqués du poinçon «Probus Scafusia», une preuve de véritable qualité. IWC s'intéresse par ailleurs beaucoup au segment des montres de sport.
Laureus remplit deux tâches essentielles: en récompensant chaque année les meilleurs sportifs internationaux, et par le biais de la Laureus Sport for Good Foundation, en aidant des jeunes en situation de détresse sociale à prendre eux-mêmes leur destin en mains. La mission de la Laureus Sport for Good Foundation consiste à utiliser le pouvoir du sport pour relever les défis sociaux grâce à un programme à l'échelle mondiale d'initiatives de développement citoyennes. Le sport y est utilisé comme outil de changement social.
Prendre ses responsabilités en s'engageant socialement
Georges Kern expose les raisons de cet engagement social: «Les privilégiés de ce monde, dont nous faisons partie, ont le devoir d'aider les personnes socialement, physiquement ou économiquement défavorisées.» Ceci concerne non seulement chacun de nous, mais aussi, bien sûr, les acteurs de l'économie. «En tant qu'entreprise, nous avons une responsabilité sociale à assumer, ce que nous faisons en soutenant la Laureus Global Foundation et en collaborant directement avec les antennes de la Laureus Sport for Good Foundations dans différents pays.» Une aide qui peut se traduire sous forme d'apports financiers supplémentaires, de coopération de collaborateurs IWC sur place ou de mise à disposition de l'infrastructure ou du réseau IWC local. En Suisse, par exemple, IWC Schaffhausen joue un rôle particulièrement important en tant que fondatrice de l'antenne nationale de la Laureus Sport for Good Foundation.
IWC Schaffhausen a fait ses premières expériences de mécénat social avec la Cousteau Society. Fondée en 1974 par le légendaire plongeur et réalisateur de films sous-marins Jacques-Yves Cousteau, cette organisation s'est fixé pour but de protéger les biotopes maritimes. Un autre important partenariat est celui qui unit IWC aux descendants du célèbre aviateur et grand écrivain français Antoine de Saint Exupéry. Pour soutenir le projet humanitaire «Vol de Nuit/Vuelo Nocturno» du petit- neveu de Saint Exupéry à Buenos Aires, une montre unique d'IWC a été vendue aux enchères par Christie's à New York. IWC a fait don du produit de la vente à l'association «Vol de Nuit/Vuelo Nocturno» qui oeuvre pour venir en aide aux enfants défavorisés d'Argentine.
Georges Kern, le président d'IWC, explique cet engagement en ces termes: «Aujourd'hui, les gens attendent d'une entreprise qu'elle soit authentique et incarne de vraies valeurs.» La solidarité avec les personnes déshéritées est l'une de ces valeurs. Pour s'engager socialement, IWC a trouvé le partenaire idéal en la Laureus Sport for Good Foundation, une organisation qui aide des enfants et des jeunes du monde entier à prendre eux-mêmes leur destin en mains. Aux Etats-Unis, l'engagement social est depuis longtemps de bon ton pour les sociétés les plus florissantes. En Europe également, il devient de plus en plus courant d'associer des activités marketing et caritatives, selon la devise «Faites le bien – et faites-le savoir».
L'alliance du sport de haut niveau et des activités caritatives
Depuis la création de la Laureus Sport for Good Foundation, ce sont près de 150 000 jeunes qui ont été aidés, dans plus de soixante projets à l'échelle mondiale, et qui ont bénéficié de l'engagement des deux sociétés.
«L'atout maître de la fondation est qu'elle allie sport de haut niveau et activités caritatives», commente Georges Kern. La Laureus World Sports Academy constitue l'un des piliers de l'organisation. «Celle-ci réunit les personnalités du monde sportif les plus importantes au monde», fait remarquer non sans fierté Georges Kern, qui pose la question rhétorique: «Quelle autre organisation peut s'enorgueillir de compter dans ses rangs des sportifs tels que Mark Spitz, Michael Jordan, Edwin Moses et Boris Becker, qui oeuvrent tous pour la même cause?» Au total, les membres de l'Academy réunissent plus de cent médailles olympiques, cent titres de champion du monde et deux cents records du monde.
Ne serait-ce que pour cela, l'engagement d'IWC auprès de Laureus constitue une chance extraordinaire, estime le CEO d'IWC. En tant que fabricant, entre autres, de montres de sport raffinées, IWC Schaffhausen se sent, en outre, proche des vedettes qui occupent ou ont occupé le devant de la scène sportive. Pour la manufacture horlogère, c'est assurément un honneur que de collaborer avec des sportifs de ce niveau, aussi talentueux. Un autre aspect important est que l'Academy regroupe plus de vingt nationalités ainsi que les races, les cultures et les confessions les plus diverses. Georges Kern y voit un symbole supplémentaire que le sport est capable d'abolir les frontières entre les nations, les races, les cultures et les religions. Ou, comme l'a si bien exprimé Nelson Mandela: «Le sport a le pouvoir de changer le monde. Il a le pouvoir d'inspirer. Il a le pouvoir d'unifier les peuples d'une façon à nulle autre pareille. Il parle à la jeunesse dans une langue qu'elle comprend. Le sport est de nature à susciter l'espoir là où, jadis, il n'y avait que du désespoir. Il a plus de pouvoir que les gouvernements pour abattre les barrières raciales.»
Permettre à des enfants défavorisés de côtoyer des sportifs de haut niveau Au cours de leur carrière, les membres de l'Academy ont déjà contribué à donner au sport une dimension universelle. Aujourd'hui, ils le font en s'investissant régulièrement dans des projets de la Laureus Sport for Good Foundation. Grâce à leur collaboration, ces projets trouvent un écho auprès du grand public et donnent aux participants, majoritairement des jeunes défavorisés, le sentiment que la société les prend au sérieux. De surcroît, les rencontres avec des stars laissent aux jeunes une impression très positive et durable. Quiconque a eu la chance de courir aux côtés d'Edwin Moses, d'échanger des balles avec Boris Becker ou de se retrouver sur un terrain de foot avec Bobby Charlton ne l'oublie pas de si tôt.
Bien que la participation d'IWC Schaffhausen aux activités de Laureus soit assez récente, Georges Kern s'est déjà entretenu avec un grand nombre de membres de l'Academy. Tous ont exprimé le même désir: «Je souhaite ainsi rendre une partie de ce que le sport m'a apporté.» Cette phrase explique pourquoi les légendes du sport Laureus sont prêtes à sillonner chaque année le monde entier pour soutenir au mieux de leurs forces les différents projets.
Le livre «Let the Children Play»
IWC Schaffhausen a conçu un projet de livre unique au monde, «Let the Children Play», qui a été réalisé avec le concours de la Laureus Sport for Good Foundation. Ce précieux ouvrage, qui comporte des photos hautement symboliques et des articles de fond, se propose de mieux faire prendre conscience par l'opinion publique la mission de la Laureus Sport for Good Foundation, que le sport utilise comme vecteur de changement social dans les communautés dé favorisées.
Le livre en quelques mots
«Let the Children Play» est un livre de photographies relié, publié en langue anglaise et édité par IWC Schaffhausen. Il compte 276 pages. Il est possible de commander le livre sur Internet sur www.iwc.com ou www.laureus.com. Il s'agit d'un projet à but non lucratif. Une partie des recettes revient à la Laureus Sport for Good Foundation.
