En 1860, à Sonvilier, petit village proche du centre horloger de Saint-Imier, Louis Ulysse Chopard a 24 ans et il décide de créer son premier atelier.
Les clients furent vite séduits par ses montres, toujours très personnalisées. Outre ses talents d'artisan, Louis-Ulysse Chopard avait une vision d'avenir. Il alla ainsi prospecter sa clientèle à l'étranger, principalement du côté de l'Europe de l'Est, de la Russie tsariste et de la Scandinavie.
Louis-Ulysse Chopard, son fils Paul, ses petits fils Jean et André.
© Chopard
En 1920, le siège de l'entreprise fut transféré à Genève.En 1963, le dernier des Chopard horlogers, Paul-André, vend l'entreprise, alors de taille très modeste, à Karl Scheufele, troisième génération d'une dynastie d'orfèvres-horlogers établis dans la région de Pforzheim, en Forêt Noire. Les Scheufele fabriquaient sous la marque ESZEHA (qui exprime, dans la langue de Goethe, les trois premières lettres de leur nom), des bijoux raffinés ainsi que des montres-bijoux de très grande qualité. Avec sa femme Karin, puis avec ses enfants Karl-Friedrich et Caroline, Karl Scheufele dynamisa Chopard au point que la marque connut une croissance fulgurante, aussi bien en termes de production que de notoriété.En 1968 l'entreprise déménagea à Meyrin, puis construisit ses propres locaux, agrandis de 1600 m2 en 1990. Un succès du, en grande partie, aux montres « Happy Diamonds » dont la glace est formée de deux plaques en saphir entre lesquelles dansent des petits diamants.En 1993, Chopard ouvre sa propre manufacture à Fleurier, dans le Jura et, dès le début de 1996, elle dispose de son propre calibre, le « L.U.C. 1.96 ». Il est complété, en l'an 2000 par un nouveau calibre, à quatre barillets et 9 jours de réserve de marche. A fin 2000 Chopard produit plus de 70.000 montres par an.
