La maison en a également profité pour étoffer son offre avec des créations nouvelles venant épauler ses modèles iconiques. Parmi elles, le Ballon Bleu aux contours tout en rondeur, le Calibre de Cartier Diver, et – peut-être la plus surprenante – l'imposant et exubérant Roadster.
Présenté en 2002, ce dernier portait l'ADN de son époque : un boîtier incurvé de 43 mm sur 38 mm – ou un généreux 49 mm sur 42 mm dans sa déclinaison XL – et un caractère automobile revendiqué, puisant son inspiration, dit-on, dans la Porsche 356 des années 1950. Le cadran évoquait un tableau de bord, la couronne saillante rappelait les enjoliveurs bombés de la 356, et l'agrandisseur de date conique, une fois l'analogie révélée, ne pouvait que faire penser à un verre de phare.
Difficile toutefois de parler de triomphe commercial – ce qui explique que le Roadster ait été discrètement retiré du catalogue une décennie après son lancement.
Une seconde vie discrète sur le marché de l'occasion
Pourtant, dans l'ombre, l'intérêt pour les exemplaires d'occasion de ce modèle au caractère si particulier n'a cessé de se renforcer. Les amateurs de montres « modern vintage » y voient une pièce à part, et apprécient également qu'un Roadster en acier constitue aujourd'hui l'une des façons les plus abordables d'accéder à l'univers Cartier.
Nous disons « aujourd'hui », car la donne pourrait bien changer. Ces Roadster originaux qui stagnaient dans les vitrines des revendeurs spécialisés sont peut-être sur le point de trouver leur heure de gloire : à l'occasion de Watches & Wonders cette semaine, Cartier a créé la surprise en remettant le Roadster sur la route.
Pour y parvenir, le « roi des joailliers et joaillier des rois » dit avoir réuni plus de 100 artisans autour d'un même objectif : reprendre les codes du Roadster originel pour en proposer une version plus épurée, plus retenue, en phase avec les sensibilités contemporaines.
Affiné, réinventé, taillé pour aujourd'hui
Curieusement, le boîtier du grand modèle s'est allongé de quatre millimètres pour atteindre 47 mm, tout en conservant sa largeur d'origine de 38 mm. Le petit Roadster, quant à lui, s'inscrit dans un format plus mesuré de 42,5 mm sur 34,9 mm – des proportions qui, à notre sens, pourraient séduire autant les hommes que les femmes auxquelles ce modèle semble a priori destiné.
Les deux tailles sont déclinées en trois versions : acier, or, et acier et or. Les grands modèles embarquent le mouvement automatique 1857MC, les plus compacts le 1899MC.
Les boîtiers ont été poncés et assouplis dans leurs lignes, les quatre vis en surface de l'ancien modèle ont cédé la place à des rivets d'un genre plus noble, et les cadrans ont fait l'objet d'un soin tout particulier. Chaque modèle conserve le motif circulaire strié, signature visuelle indissociable du Roadster.
Mais le niveau d'exigence a été rehaussé : estampage pour un effet appliqué en relief, index vernis, et aiguilles disponibles en bleu ou en anthracite.
Les bracelets ont eux aussi été revus, avec des maillons raccourcis pour un rendu plus élégant, et chaque modèle est accompagné d'un bracelet supplémentaire en alligator.
Pour l'heure, la grande majorité des références n'est disponible qu'en cadran blanc. Notre favori reste néanmoins le grand modèle en acier, cadran bleu nuit, bracelet acier et bracelet additionnel en caoutchouc bleu.
Parfait pour savourer les routes d'été, fenêtres ouvertes…
