Tribune des Arts - Mai 2011
À tout seigneur, tout honneur
Une fois de plus, Aurel Bacs, le directeur international du Département montres de Christie's, fait merveille. Grâce à lui, l'année 2010 a été triomphale, affichant un grand total, incroyable, de 91,2 millions de dollars. Avoir le vent en poupe permet de proposer, une fois de plus, une vente encore plus importante off rant plus de 420 lots pour une estimation globale de 13 à 18 millions de francs. C'est dans les années 1920 que Patek Philippe a réalisé quelques-unes de ses plus belles montres, aux points de vue technique et esthétique. Fabriqué en 1928, soit à la veille de la Grande Crise, ce chronographe monopoussoir de forme coussin est un superbe exemple de ce phénomène historique. Il affiche deux compteurs auxiliaires verticaux et des chiff res Breguet. C'est le seul exemple connu de chronographe monopoussoir en or blanc de cett e marque. Lot phare de la vente de Christie's, il est proposé avec une estimation de 1, 5 à 2,5 millions de francs.
Vente Christie's, lundi 16 mai.
Chronographe monopoussoir Patek Philippe en or blanc de 1928. exemplaire peut-être unique. © Christie's Images ltd. 2011/DR
Chef-d'oeuvre émaillé
Le prophète Moïse frappant un rocher pour en faire jaillir de l'eau. Cette peinture sur émail orne une montre de poche à automates réalisée par un horloger genevois réputé, Charles Ducommun, dans les années 1820. En or et émail, sonnant les quarts, elle est estimée de 250 000 à 350 000 francs.
Vente Christie's, lundi 16 mai
La "Rolex"
Chez Rolex, la référence 4113 est à elle seule une légende. Ce chronographe très rare à rattrapante est l'une des plus importantes pièces de cett e marque. Son estimation est de 600 000 à 1 million de francs. Sur les douze modèles réalisés, neuf sont répertoriés dans les plus grandes collections mondiales.
Vente Christie's du 16 mai.
Deux Patek Philippe sortent du coffre
Gardées pendant des décennies dans un coffre, deux montres revoient la lumière du jour. Ces deux montres-bracelets Patek Philippe en or rose, sont très rares. La première est un chronographe exceptionnel, au cadran rose, avec calendrier perpétuel et phases de lune. Cette Réf. 1518, de 1948, est estimée de 700 000 à un million de francs. La deuxième, encore plus rare, est un calendrier perpétuel, avec secondes au centre, phases de lune, fond vissé, aiguilles et index lumineux. Cett e Réf. 2438/1, réalisée en 1955, est estimée de 400 000 à 600 000 francs.
Vente Christie's, lundi 16 mai.
Chronographe Patek Philippe en or rose Réf. 1518, avec calendrier perpétuel et phases de lune, de 1948. estimation: 700 000 -1 000 000 francs.
Montre Patek Philippe Réf. 2438/1 à calendrier perpétuel et phases de lune, en or rose, de 1955. estimation: 400 000 - 600 000 francs. © Christie's
Montres d'aviateurs
Italo Balbo (1896-1940) qui exerça aussi des fonctions politiques sous Mussolini étant notamment gouverneur de Libye, fut un grand aviateur. Il effectua, au début des années 1930, deux vols transatlantiques. Il faisait partie d'une élite d'aviateurs comprenant également Charles Lindbergh et le comte hongrois Laszlo Almasy, l'homme qui inspira le personnage principal du livre et du fi lm Le Patient anglais. C'est Lindbergh qui offrit à Italo Balbo cette montre-bracelet Longines manufacturée en 1935 avec secondes centrales indirectes. Mise sur le marché pour la première fois, elle passera sous le marteau avec un chronographe de poche Longines sans clé de 1925 environ, un autre cadeau à Balbo de la part de Roger Williams et Lewis Yancey. Estimation: de 30 000 à 50 000 francs le lot. Ventes Christie's du 16 mai.
Antiquorum fête les 80 printemps de Reverso
Vente après vente, Antiquorum va de l'avant. Les enchères de Hong Kong, le 27 février, et de New York, le 10 mars, ont rapporté chacune plus de 5 millions de francs. Et le 27 mars, pour la première vente genevoise de l'année, ce sont 6,5 millions qui ont été récoltés. En particulier, la collection de 32 montres érotiques a rapporté plus de 750 000 francs, au lieu des 250 prévus. Elle a été achetée par des amateurs de France, de Turquie et de Chine. “Nous faisons à chaque fois dans les 85% de lots vendus et dans les 100 à 110% par rapport à l'estimation.”
Cette fois-ci, c'est une vente pour tout le monde, à tous les prix, qui est proposée, prévient Étienne Leménager, directeur expert en horlogerie, qui rentre, gonflé à bloc, de Paris, cette ville où tout se vend, et fort bien. “Il y a beaucoup de lots de 150 000 à 200 000 francs. Cependant, le lot record est une montre dite de carrosse Breguet.” Réalisée en 1778, équipée de tout ce qu'il faut pour plaire, elle est la plus compliquée jamais apparue sur le marché, elle est estimée de 150 000 à 200 000 francs. De Vacheron Constantin, signalons une pendulette unique en cristal de roche, de 1933. L'estimation, de 86 000 à 120 000 francs, sera facilement doublée, prévient l'expert.
Antiquorum fête aussi les 80 ans de la Reverso, en collaboration avec Jaeger-LeCoultre, en proposant quinze montres des années 1930 et autant de modernes. Un certificat sera établi par la marque pour chaque pièce vendue. Les estimations vont de 3000 à 30 000 francs. Se détache, un set de quatre montres Reverso, réalisées en 1996, et représentant les Quatre Saisons de Mucha. À noter enfin: une très belle collection de Rolex fabriquées spécialement pour Comex, l'Institut océanographique de Marseille, ainsi que des Rolex militaires.
Vente Antiquorum, dimanche 15 mai
Les Rolex des aventuriers
Portée par le chasseur de trésors Keith Jessop (1933-2010), lors d'une des plus ambitieuses opérations de récupération en mer de l'histoire, une Rolex Submariner en acier de 1975, automatique, avec secondes au centre, demeurée dans la famille de Jessop jusqu'à aujourd'hui, est estimée de 20 000 à 30 000 francs. Son opération permit de remonter cinq tonnes de l'or de Staline, demeuré à 244 mètres de profondeur dans l'épave de l'Edinburgh, un croiseur léger coulé en 1942 dans la Mer de Barents. Les dix tonnes d'or qu'il transportait au total faisaient alors route vers l'Angleterre et devaient finnancer l'effort de guerre américain au début du confl it. Seront également dispersées les Rolex ayant accompagné le climatologue franco-polonais Janusz Kurbiel dans ses expéditions au pôle Nord dans les années 1980-1990. Mises aux enchères pour fi nancer une nouvelle expédition, elles comprennent une Oyster Perpetual Datejust en or jaune et acier de 1987 (6000 à 8000 francs), une Oyster Perpetual Cosmograph en acier de 1993 (15 000 à 20 000 francs) et une Oyster Perpetual Milgauss en acier, de 1979 vraisemblablement (20 000 à 30 000 francs).
Vente Sotheby's, dimanche 15 mai
Montres Rajah
Au XIXe siècle, les horlogers genevois ont certes travaillé pour les marchés chinois et du Moyen-Orient, très bien représentés dans cett e vente. Mais ils ont aussi exporté en Inde. Fabriquées à Genève entre 1850 et 1900 essentiellement, les montres Rajah étaient destinées à ce marché. Elles étaient décorées du portrait en émail de leur propriétaire d'après des photographies envoyées d'Inde, tandis que les mouvements étaient fabriqués dans la vallée de Joux ou au Locle. Les boîtiers étant réalisés dans les ateliers de Ferrero, Tardy, Bonifas, Giron et Lamunière. Parmi la demi-douzaine de grands portraitistes sur émail genevois, le plus réputé en Inde, John Graff (1836-1902), est l'auteur d'une montre en or et émail datant de 1890 environ et décorée du portrait du maharadjah de Orccha (de 20 000 à 30 000 francs). Une autre montre Rajah, en or et émail, à répétition minutes, créée vers 1920 pour Bhupinder Singh, maharadjah de Patiala dans le Pendjab de 1900 à 1938, a la même estimation de 20 000 à 30 000 francs.
Vente Sotheby's, dimanche 15 mai
Le chronographe du record du monde
Directeur du Département de haute Horlogerie de Sotheby's pour l'Europe, Geoff roy Ader n'a pas son pareil pour dénicher des garde-temps insolites qui racontent de jolies histoires. Ses 280 lots, estimés à plus de 7,2 millions de francs, évoquent cinq siècles de créations horlogères jusqu'à ce modèle rare de Rolex Daytona Paul Newman, de 1967, avec cadran inversé (de 100 000 à 150 000 francs). Datant de 1915 environ, le chronographe Ulysse Nardin ici illustré est déjà entré dans l'histoire. En argent, avec ouverture frontale, levier sans clé et fractionnement des secondes, il a chronométré le légendaire record du monde de l'heure établi par le coureur Fausto Coppi. Cela se passait le 7 novembre 1942, au vélodrome Vigorelli de Milan. Il faudra att endre quatorze ans et Jacques Anquetil pour que les 45,798 kilomètres réalisés en une heure par Fausto Coppi soient dépassés. Celui que l'on ne surnommait plus que le campionissimo a remporté deux fois le Tour de France et cinq fois le Giro d'Italie, sans oublier un titre mondial sur route, une première place dans le Paris Roubaix, trois Milan San Remo, cinq Tours de Lombardie et une victoire à la Flèche Wallonne. Du coup, l'estimation de ce chronographe historique utilisé alors par Ferruccio Massara, est de 20 000 à 30 000 francs.
Ventes de Sotheby's, dimanche 15 mai
Toute en bois
Originaire de Vjatka en Russie, une dynastie d'horlogers, les Bronikoff , s'est spécialisée tout au long du XIXe siècle dans la fabrication de montres entièrement en bois et en ivoire. Il en subsiste juste quelques-unes qui font partie d'institutions comme l'Hermitage et l'Institut de recherche horlogère de Moscou. Cette montre cylindre en buis, fabriquée vers 1850 pour le marché sibérien, est proposée avec une estimation de 6000 à 8000 francs.
Vente Sotheby's, dimanche 15 mai
La plus antique
Oui, en 1580, il existait déjà des montres. La preuve, c'est qu'un des premiers exemplaires de montre tambour allemande, un modèle à verge avec mouvement Stackfreed et sonnerie, est proposé chez Sotheby's, avec une estimation de 6000 à 8000 francs. Cett e pièce rare fait partie d'une collection de garde-temps anciens dont la première partie est mise en vente. Elle comprend notamment deux montres automates rares elles aussi, en émail, toutes deux estimées de 30 000 à 50 000 francs. La première, de 1815, est attribuée au Genevois Pierres Simon Gounouilhou (1779-1847), l'un des seuls horlogers, avec Dubois & Fils, à avoir produit cett e forme d'automates représentant des intérieurs de “cuisine hollandaise” comme on les défi nit et dont une dizaine d'exemplaires subsistent à ce jour.
Vente Sotheby's, dimanche 15 mai
