La différence pour capter l'attention

WORLDTEMPUS – 28 octobre 2011

Propos recueillis par Louis Nardin

Fondée en 1887 à La Chaux-de-Fonds, Eberhard & CO se distingue particulièrement avec ses lignes Chrono4 et Chrono4 Temerario où se suivent, sur une même ligne, quatre microcompteurs. Dirigée aujourd'hui et depuis le Tessin par Barbara Monti, par ailleurs actionnaire majoritaire, la marque joue sur son indépendance et sa taille réduite pour exister face à celles liées aux groupes horlogers. Historiquement, Eberhard & Co a brillé par une intégration perpétuelle des dernières avancées techniques dans le domaine des chronographes. Son modèle Extra-fort doté du calibre Eberhard 318/8, devenu plus tard le 14000, et présenté en 1950 a fait sensation par l'intégration d'un poussoir permettant d'arrêter et de remettre en marche le chronographe. Il reste l'un des plus beaux calibres chronographe de l'horlogerie. En 1997, elle dévoile son modèle 8 jours intégrant un double ressort dépassant 1,5 mètre de longueur contre 30 cm pour une seule lame habituellement. Entré comme Responsable des relations extérieures en 1993, Mario Peserico devient Directeur général en 2006. Pour Worldtempus, il fait le point sur l'actualité de la marque qui célèbre cette année par différentes éditions spéciales les 10 ans de son module Chono4 – lire le test au porté réalisé par Worldtempus d'un de ces modèles.

Louis Nardin: Comment exister dans le segment du sport horloger qui est l'un des plus compétitifs du marché?
Mario Peserico: En se montrant à la fois créatif et réactif. Etant une marque de petite envergure, Eberhard & Co dispose de moyens limités pour se faire connaître. C'est pourquoi nous nous focalisons sur des événements précis et forts comme le Gran Premio Nuvolari en tant que chronométreur et partenaire officiel, une course d'endurance réservée aux voitures d'époque. Dernièrement, Yannick Jauzion et Andrea Masi, deux rugbymen qui se sont illustrés lors du tournoi des 6 nations en 2010 et 2011, ont commenté sur la page Facebook d'Eberhard & Co la Coupe du monde de rugby.

Pourquoi le rugby?
Contrairement au football, on reconnaît au rugby une certaine éthique où la triche reste rare et mal vue. Il incarne aussi l'engagement, la passion, la puissance et l'humilité. Dans un contexte médiatique où il est difficile de se faire voir, nous devons amener de la différence.

Comment décrivez-vous cette différence, façon Eberhard & Co?
Au tournant des années 1993-1995, Eberhard & Co s'est choisi deux axes de travail: offrir des produits différents et dispenser un service à la clientèle exemplaire, là où d'autres marques affichent souvent des faiblesses. Un troisième avantage tient à la taille, réduite, de l'entreprise qui permet de prendre rapidement des décisions. En 1996, nous présentions un modèle de 43mm de diamètre, une taille exceptionnellement grande pour l'époque. Techniquement, le développement du barillet de notre calibre 896 (base Peseux 7001) qui offre 8 jours de réserve de marche ou du module des Chrono4 sont des innovations qui nous distinguent.

Comment se structure la production d'Eberhard & Co?
Les développements techniques, l'assemblage ainsi que toutes les opérations administratives et de marketing sont assurés par la cinquantaine d'employés que compte Eberhard & Co. Notre siège administratif est à Lugano au Tessin, la production à Bienne, là où l'entreprise a déménagé en 1969.

Avez-vous sécurisé votre approvisionnement en mouvements?
Eberhard a toujours disposé d'un stock de calibres suffisant si bien que, pour certains mouvements, nos prochaines 5 années de production sont globalement assurées. Toutefois, nous travaillons avec le Swatch Group et il faut désormais compter avec 20 mois de délai, si la commande est acceptée et pour certaines références seulements. Nous travaillons aussi avec Sellita ou Lajoux-Perret. Et le projet a été étudié de créer notre propre mouvement, peut-être avec d'autres marques du même acabit qu'Eberhard. Mais le prix de revient final s'avérerait beaucoup trop élevé et obligerait conduirait à repositionner la marque.

Eberhard & Co est bien implantée en Italie par exemple, quels sont ses autres marchés?
La famille Monti, en charge de l'opérationnel de la marque depuis 1969, a particulièrement œuvré à développer le marché italien qui représente aujourd'hui 50% des ventes. L'Espagne suit avec 15%, puis le Japon, 8%, la Chine 6%. Quant à notre catalogue, il est composé à 70% de chronographes et les modèles à quartz ne représentent encore que 5% des ventes. Les modèles hommes comptent pour 90% dans le catalogue et le lancement des nouvelles versions de notre modèle Gilda au printemps devrait faire augmenter la part des ventes de pièces féminines. Au total, 15'000 montres sortent de nos ateliers annuellement pour un prix moyen de 4'500 francs suisses.