L'industrie horlogère suisse en péril

De tous les produits contrefaits, ce sont les montres suisses qui attirent surtout la convoitise des consommateurs. Les montres de luxe évidemment. Il faut dire qu'avec Internet, la tentation est grande. Rolex, Chopard, Cartier, Bulgari, autant de montres pres­tigieuses à des prix nettement plus bas et à la portée de tous en un seul clic. Bien que les estima­tions soient très difficiles à effectuer, il y aurait environ 40 millions de montres contre­faites dans le monde chaque année. Parallèlement, les expor­tations horlogères suisses devraient atteindre plus de 25 millions de pièces cette année.
Autant dire qu'il y a donc à ce jour bien plus de fausses mon­tres que de vraies… Ces contrefa­çons concernent essentiellement des marques helvétiques et, selon les experts, entraînent un préjudice de l'ordre de 800 mil­lions de francs pour la branche horlogère suisse. Une situation qui, si elle n'est pas rapidement enrayée, pourrait mettre en péril l'industrie dans son entier. En­tretien avec Jean-Daniel Pasche, docteur en droit et président de la Fédération de l'industrie horlogère suisse
La contrefaçon horlogère est-elle en augmentation?
Sans que nous puissions réel­lement la chiffrer, il nous semble en effet que ce fléau grandit. L'émergence d' Internet lui a surtout donné une plus grande visibilité.

Où sont produites les copies
En majorité en Asie, surtout en Chine. Mais l'on trouve aujourd'hui une production de contrefaçons ailleurs, y compris en Europe, dans des pays qui maîtri­sent les métaux précieux, comme l' Espagne, l' Italie ou encore la Turquie. Il s'agit alors de contrefa­çons de haut de gamme.

C'est-à-dire
Certaines copies de montres sont de bonne facture quant à l'apparence et donc très difficiles à repérer. Ces produits sont plus chers et souvent fabriqués en Europe. Ils n'en restent pas moins de vulgaires copies, en particulier au niveau du mouve­ment, de piètre qualité.

A terme, ce fléau menace-t-il l'industrie horlogère suisse
Assurément. L'achat de plu­sieurs contrefaçons entraîne une certaine dilution de la marque. Une société horlogère submer­gée par les copies perdra de sa valeur auprès des consomma­teurs qui s'en détourneront. Ceci provoque également des pertes en termes de vente et de crédibilité. Si rien n'est fait pour lutter contre ce phénomène, l'in­dustrie horlogère devra compen­ser ces pertes. Ceci se traduira notamment au niveau des places de travail qui devront être sup­primées
Comment organisez-vous la bataille contre les contrefac­teurs?
La lutte se situe à plusieurs niveaux. Nous tentons d'abord de sensibiliser les pays concer­nés et encourageons au respect des normes en matière de pro­priété intellectuelle. Nous orga­nisons également la formation des douaniers par le biais de séminaires lors desquels nous les entraînons à repérer les con­trefaçons. Enfin, nous mettons sur pied des opérations de saisies en vue de détruire ces copies.
Et le consommateur dans tout cela?
Nous essayons par le biais de campagnes de l'encourager à ne pas acheter de copies. Cela contribue à solidifier ces organi­sations criminelles qui, rappe­lons- le, participent à l'exploita­tion des enfants. Récemment, nous avons participé au déman­tèlement d'ateliers clandestins en Toscane qui utilisaient des ressortissants chinois mineurs pour la fabrication de fausses montres. Un achat d'une fausse montre, même unique, pendant ses vacances, n'a donc rien d'anodin…
Qu'en est-il de la loi suisse tolé­rant jusqu'à présent l'importation d'une montre contrefaite pour l'usage privé?
En 2006, le parlement a été saisi de la Loi sur les brevets qui devrait bientôt être modifiée. A l'avenir, les touristes seront donc dépossédés de leurs biens contrefaits acquis à l'étranger. Ces confiscations ne devraient toutefois pas être assorties de sanctions. Reste que l'effet sera dissuasif. La modification de cette loi devrait être approuvée par les Chambres cette année.

Entre la vraie et la fausse, sauriez-vous débusquer la contrefaçon?

Chopard chronographe Mille Miglia: à gauche l'originale munie d'un mouvement mécanique à remontage automatique, à droite la contre­façon. L'une des différences se trouve sur le boîtier: alors que l'originale est en titane, on peut voir à l'oeil nu que la copie possède un boîtier en acier chromé, tandis que le mouvement est à quartz. ( fn)

Cartier Pasha C Acier Automatic: la montre originale (à gauche) possède un mouvement mécanique à remontage automatique. La copie est dotée d'un mouvement chinois de mauvaise qualité visible à l'ouverture. La typologie des mots «Cartier» et «automa­tic » ainsi que le marquage «swiss made» sont erronés. ( fn)

Rolex Submariner Date LV: la montre contrefaite (à droite) est très similaire à l'originale. Les différences se trouvent notamment dans la partie métallique entourant la lunette, plus large que la vraie. ( fn) N.B. Photos et explications tirées du livre de Fabrice Guéroux «Vraies et fausses montres», Ed. Argusvalentines, collection Experts.

Tribune de Genève / Florence Noël / www.tdg.ch