Eric Nussbaum commence sa carrière au département marketing chez Omega à Bienne, où il s'intéresse aux diamants et aux pierres de couleur. Cette passion le conduit à suivre des cours de gemmologie en Allemagne et en Angleterre et à occuper un poste chez Gübelin, pour qui il travaille successivement à Genève, Lugano, Lucerne et Berne. Il s'installe alors à Paris en apprentissage chez un diamantaire. En 1969, il entre chez Cartier et inaugure la boutique Cartier de Genève. De 1973 à 1975, il est directeur de Cartier Munich et dirige en parallèle les boutiques de Genève et de Munich.
De 1975 à 1983, il est l'assistant personnel de Gianni Bulgari et ouvre le bureau Bulgari à Genève. Il participe au développement international de la grande maison italienne. En 1983, Eric Nussbaum devient directeur général de la haute joaillerie Cartier. La même année, à la demande de Joseph Kanoui et Alain- Dominique Perrin, il prend la direction de la collection aujourd'hui dénommée Collection Art de Cartier. Ainsi démarre véritablement la constitution de la collection avec l'aide inestimable des archivistes et des archives et, comme guide, Hans Nadelhoffer auteur du livre Cartier paru en 1984. Il commence par répertorier les quelques pièces anciennes Cartier conservées dans les filiales de Paris, Londres et New York. Au fil des années, «dans le souci d'aligner les témoins physiques représentatifs, capables de retracer et d'illustrer l'évolution des techniques et des styles propres à Cartier de 1847 à nos jours» (Eric Nussbaum, Tribune des Arts, février 2001), il rassemblera plus de 1200 objets d'exception. Chaque bijou, pendule, montre ou accessoire a été soigneusement sélectionné et documenté, constituant ainsi une des collections les plus complètes au monde.
Conférencier, auteur de nombreux articles, il participe à de multiples ouvrages et cosigne notamment avec Franco Cologni en 1995 «Cartier le joaillier du platine» paru aux éditions «La Bibliothèque des Arts, Paris Lausanne ». Si bien qu'il est aujourd'hui reconnu comme ayant été le plus éminent expert de l'histoire de Cartier et de ses créations. C'est grâce à lui que la Collection Art de Cartier est accueillie dans les plus grands musées du monde.
A.C.C.
