Ce jeudi 22 janvier, le ciel est particulièrement bas au Brassus. C’est pourtant avec une intensité palpable que le soleil brille dans les yeux (et le cœur) des équipes d’Audemars Piguet en cette journée d’inauguration officielle de l’Arc. « Une nouvelle manufacture qui se situe à environ 800 mètres de la maison dans laquelle il y a 150 ans, Jules-Louis Audemars et Edouard-Auguste Piguet s’étaient installés pour créer Audemars Piguet », rappelle Olivier Audemars, vice-président du conseil d’administration. Et de souligner que « 2025 a été pour Audemars Piguet une année de croissance exceptionnelle dans un environnement horloger extrêmement difficile », avant de saluer le travail réalisé par Ilaria Resta depuis son arrivée en 2023. Un travail notamment porté sur l’innovation et la volonté de placer l’expérience client au centre de ses préoccupations : « Cette nouvelle manufacture a été conçue comme un outil au service de l’innovation et de nos équipes, explique-t-elle à propos de ce projet industriel d’une ampleur phénoménale. Elle réunit en un seul lieu les savoir-faire jusqu’ici répartis sur plusieurs sites de la vallée de Joux, et ce afin de favoriser les échanges, la collaboration et l’efficacité. » Un Arc tendu vers l’avenir, paré pour embrasser les 150 prochaines années !
L’union fait la force
L'intégration du musée très contemporain en forme de spirale d'Audemars Piguet à l'ancienne manufacture et au dorénavant célèbre Hôtel des Horlogers constitue un ensemble devenu lieu de pèlerinage pour les amoureux d'horlogerie du monde entier. Le même esprit d'esthétisme et d'efficacité s'applique à l'Arc, le premier bâtiment de la nouvelle manufacture du Brassus, à un jet de pierre de l'ancienne. Imaginez une façade incurvée de 321 m de long (d'où son nom, l'Arc) et 23'700 m? d'espaces multifonctionnels sur plusieurs niveaux, non seulement dotés des dernières technologies en termes de production et de confort de travail, mais également certifiés Minergie Eco©. Directrice générale de la marque, Ilaria Resta a déclaré, lors de la présentation du nouveau chronographe à tourbillon volant Royal Oak RD#5 cet automne, que l'innovation devait se refléter dans l'ergonomie, ce qui s'applique véritablement à la nouvelle manufacture.
Un géant agile
Plus de trois ans ont été nécessaires pour ériger ce nouveau temple de la haute horlogerie, dont la façade argentée et quadrillée de fenêtres en verre électrochrome pourrait évoquer le célèbre motif tapisserie des cadrans Royal Oak. Ce vitrage omniprésent fournit non seulement l'indispensable lumière naturelle aux forces vives de la production, mais il s'adapte en permanence pour leur bien-être à la luminosité et à la chaleur extérieures. Investi en cours d'année de célébration du 150€ anniversaire par 700 collaborateurs répartis auparavant sur différents sites de production, l'Arc, qui permet de les réunir sous un même toit (bien sûr végétalisé), a été conçu pour accueillir, à terme, 1400 collaborateurs.
À l'intérieur, le visiteur est accueilli dans un hall d'entrée reprenant les éléments architecturaux de l'Arc, notamment une suspension aux milles reflets. Au fil des niveaux et des différentes phases de réalisation des montres, tout est pensé pour l'optimisation des flux de production et la qualité de vie des équipes sur le lieu de travail. De nombreux espaces d'échanges conviviaux, largement ouverts (lounges, cafétarias), s'intercalent entre les ateliers. Le confort de travail est aussi accompagné par des outils high-tech en support des artisans, afin qu'ils puissent se concentrer sur leurs savoir-faire. Sans dévoiler de secrets de conception, citons notamment un super système de stockage et de répartition des composants dans les différents ateliers, équipé de 66 robots et navettes. S'élevant sur une hauteur de 15 mètres et capable d'effectuer 350 mouvements par heure, cet outil automatisé «apprend» et triplera sa productivité en cinq ans. Le respect des collaborateurs et l'amour du produit représentés dans cette manufacture vont de pair avec une volonté de développement durable et de liens sociaux locaux qui s'illustrent de nombreuses manières, en parfaite adéquation avec l'ADN d'Audemars Piguet.
