L'Agefi - 24 février 2010red.
Le tour du monde humanitaire lancé en 2009 par la société horlogère Breitling pour commémorer l'exploit du Breitling Orbiter 3 a permis de récolter près de cent mille euros. Cette somme est destinée à combattre l'une des plus terribles maladies touchant les enfants, le noma.
Mortelle, comme l'a expliqué Brian Jones au cours de nombreuses conférences, elle défigure et tue chaque année des dizaines de milliers d'enfants sur la planète. Ce périple célébrant le 10e anniversaire du premier tour du monde en ballon sans escale s'est effectué à l'aide d'une réplique «à air chaud» du fameux Breitling Orbiter 3 pilotée par Brian Jones, l'un des deux héros de 1999. Hormis de multiples escales en Europe, il a permis de visiter notamment Israël, le Japon, l'Australie et les Etats-Unis - sans oublier un détour par Curaçao, dans les Antilles néerlandaises, où aucun ballon ne s'était jamais aventuré.
La fondation Winds of Hope, créée par Breitling et les deux aérostiers, dont Bertrand Piccard, juste après leur exploit, s'est donné pour ambition d'éradiquer ce fléau en lançant des programmes de prévention et de dépistage précoce dans les pays les plus touchés. A l'heure actuelle, la fondation est active dans cinq pays d'Afrique, et les fonds récoltés ces derniers mois permettront de commencer à intervenir dans au moins deux autres pays.
