Honneur au savoir-faire mécanique

Comptant parmi les fleurons du Swatch Group, la marque a présenté pas moins de six nouveaux calibres ces trois dernières années, dont une première mondiale.

En 2008, Blancpain frappait un grand coup dans l'univers de la montre mécanique en présentant à Baselworld son Carrousel Volant Une Minute, une première mondiale qui faisait évoluer cette complication, trop longtemps négligée au profit du tourbillon, vers un idéal technique dont aurait rêvé son inventeur Bahne Bonniksen (1859-1935). Cette réalisation démontre parfaitement la quête de la Manufacture entièrement tournée vers l'excellence horlogère. En l'espace de trois ans, Blancpain a conçu six nouveaux calibres qui n'ont rien à envier aux mouvements qui, au fil des décennies, ont fait la réputation de la plus ancienne marque horlogère au monde, intégrée au Swatch Group en 1992.

Tout passionné de l'histoire horlogère connaît en effet le tribut que l'on doit à cette Manufacture qui a trouvé ses quartiers généraux au Brassus, à la Vallée de Joux. De la réalisation de la première montre-bracelet automatique d'après le brevet de John Harwood (1926) au développement du calibre de base manuel 13R0 à trois barillets pour une autonomie de marche de huit jours (2006), l'histoire de Blancpain est émaillée de pièces d'exception. Parmi celles-ci : la Fifty Fathoms, première montre de plongée moderne (1953) remise sur le devant de la scène en 2007 avec le nouveau Calibre 1315 et la présentation d'une ligne entière dédiée à cette icône ; la Ladybird, dotée du plus petit mouvement rond de l'époque (1956) ; la « 1735 », une pièce réunissant les six complications maîtresses de l'art horloger (1991) ; ou encore l'Equation du Temps Marchante, une première en montre-bracelet (2004).

Un côté aventurier

«Dans mon esprit, Blancpain a toujours possédé un côté révolutionnaire... un peu fou et aventurier. Nous avons toujours voulu être différents, innovants, en osant des choses qui n'ont jamais été tentées ou réalisées par le passé », expose Marc A. Hayek, Président et CEO de Blancpain depuis 2002. De fait, la Manufacture du Brassus, qui s'est notamment illustrée par le passé avec la réalisation de mouvements extra-plats, continue aujourd'hui sur le chemin tracé par les ancêtres Blancpain et qui se traduit par des créations desquelles le quartz est à jamais banni.

En 2009, c'est donc avec trois nouveaux calibres et une toute nouvelle collection L-evolution que Blancpain a voulu marquer les esprits. Une collection qui intègre deux nouveaux mouvements : le Calibre 13R5 (Automatique 8 Jours - date et réserve de marche) et le Calibre 66R9 (Phase de Lune 8 Jours - quantième complet phases de lune), tout deux dérivés du 13R0. Quant au nouveau Calibre 5215 présenté la même année, il vient équiper la toute nouvelle 500 Fathoms GMT, étanche à 100 atm/bar. Doté d'une masse oscillante en forme d'hélice de bateau gravée à la main, ce mouvement automatique aux trois barillets montés en série pour une réserve de marche de 5 jours intègre un système unique de vis micrométriques réglantes du balancier.

Pour Blancpain, l'horlogerie est assurément mécanique ou… n'est pas.

Blancpain s'allie à Lamborghini

Les alliances entre horlogers et constructeurs automobiles de prestige forment le point de jonction entre magiciens de la mécanique. En 2008, la Manufacture du Brassus annonçait ainsi une association avec Lamborghini, qui a donné naissance au « L amborghini Blancpain Super Trofeo ». Le championnat mono-marque le plus rapide au monde a débuté en mai 2009 et se décline en six rendez-vous annuels. Sur la ligne de départ : une vingtaine de Gallardo LP560-4, des bolides de 570 chevaux permettant d'atteindre des pics de vitesse à 300 km/h. Marc A. Hayek est naturellement de la partie, en duo avec le pilote néerlandais Peter Kox. Cette implication personnelle du Président et CEO de Blancpain atteste de l'importance vouée à ce partenariat quasi naturel. Bien au-delà d'un simple cobranding, il relève d'un véritable échange de compétences technologiques : « N os manufactures partagent le même caractère authentique, la même volonté de repousser les limites, une créativité sans bornes et des produits qui éveillent l'émotion. Innovateurs éclairés, nous sommes aussi les gardiens d'un patrimoine, d'un savoir-faire technique voué à l'excellence. »

Pour célébrer l'événement, Blancpain a dévoilé à Baselworld 2009 le garde-temps dédié au partenariat scellé avec Lamborghini : son Chronographe Super Trofeo édité en série limitée à 300 pièces. Fidèle à l'esprit pionnier de la marque, cette montre intègre nombre de procédés novateurs : boîtier étanche à 10 atm/bar réalisé en acier avec traitement DLC (Diamond Like Carbon) au design rappelant l'avant de la fameuse Gallardo ; Calibre F185 chronographe automatique flyback à 40 heures de réserve de marche traité NAC (procédé galvanique permettant de noircir les ponts et la platine du mouvement) ; bracelet en alcantara à l'instar des sièges de la Gallardo et boucle déployante en acier. Le Chronographe Blancpain Super Trofeo, sportif jusqu'au dernier composant. /cr