Ces dernières années ont frétillé de quelques curiosités qui ont animé le marché. Parmi elles, les cadrans minéraux, et les affichages par guichets. Les premiers ont été remis sur le devant de la scène par Dennison, rouvrant une voie dans laquelle les seigneurs du genre, Piaget en tête, ont rappelé leur suprématie. Les guichets, eux, ont été rétablis en majesté par Cartier ou IWC. Mais ne profile-t-il pas une nouvelle tendance ? Plus élitiste ? Plus technique ? Plus rare ? Et donc, au final, encore plus prisée des collectionneurs ? Le mouvement de forme !
Il n’en reste presque plus sur le marché. La référence demeure la Reverso de Jaeger-LeCoultre : boîte rectangulaire, calibre rectangulaire, depuis 1931. Dernièrement, l’engouement pour le retour de Niton manifeste l’intérêt persistant des collectionneurs pour cette singularité. Au-delà, l’exercice est largement tombé en désuétude. Mais A. Lange & Söhne n’entend pas l’abandonner. Et dévoile aujourd’hui une nouvelle Cabaret.
Retours ponctuels
La Cabaret est à l’image de l’Heritage de Breguet : une gamme un peu oubliée, à la cote variable, mais qui reste prisée de ceux qui recherchent la différence, l’originalité. Le marché en compte très peu, et ce sont des collections qui ne sont presque plus animées.
La Cabaret est apparue en 1997, trois ans après la relance de la marque par le binôme Walter Lange / Günter Blümlein en 1994. C’est donc un modèle consubstantiel à la renaissance de la manufacture. Porteur, à ce titre, d’une véritable épaisseur historique, ce que les collectionneurs apprécient.
Pour autant, la Cabaret n’a pas connu le succès escompté. Ce qui fait aujourd’hui son identité signait naguère sa faiblesse : elle n’est pas ronde. En cette fin de siècle où la haute horlogerie reprenait à peine ses marques, le marché n’avait d’yeux que pour la montre classique, ronde, et la Cabaret (au même titre que l’Arkade) fut reléguée au deuxième voire troisième plan, laissant la scène libre pour la Lange 1, la Saxonia et la Pour le Mérite. Pour autant, A. Lange & Söhne n’a jamais abandonné sa Cabaret. À la version initiale à grande date succédèrent une variante à Phases de Lune puis, en 2008, une édition à Tourbillon. C’est cette dernière, à Tourbillon, qui revient aujourd’hui en collection.
Nouvelle version en or Honeygold®
La pièce existait en or rose, jaune, et en platine, cette dernière étant la plus récente (2021), mais limitée à 30 exemplaires. La version aujourd’hui dévoilée est en or Honeygold® (alliage à base d’or 750, ou or « miel »). Le cadran reste rhodié noir, mais le motif à chevrons disparaît au profit d’une surface matte, monochrome, de laquelle se détachent plus nettement les appliques en poli miroir. Notons toutefois une particularité : le contour du cadran, les gradations horaires et le nom « A. Lange & Söhne » ne sont pas des appliques, mais une excroissance organique du cadran, de 0,15 mm de hauteur. Du travail d’orfèvre pour un cadran qui, au final, prendra plusieurs semaines pour être réalisé.
Sa composition ne change pas : deux aiguilles centrales (heures et minutes), petite seconde à 8h, réserve de marche à 4h, grande date à midi et tourbillon à 6h. Une fois encore, A. Lange & Söhne se distingue par sa capacité à concevoir des cadrans atypiques d’une remarquable clarté, qui, en trente ans, n’ont pas pris une ride.
Préservation du calibre L.042.1
Le mouvement conserve ses qualités natives. C’est toujours la réf. L.042.1, manuel, avec son double barillet et ses 120 heures de réserve de marche, qui repose lui-même sur le calibre originel de 1997. Il reste naturellement « de forme », épousant la géométrie d’une boîte de 29 x 30 mm. Le tourbillon, quand la couronne est tirée, s’arrête pour une mise à l’heure parfaite - c’était une première mondiale lorsqu’A. Lange & Söhne l’introduisit en 2008. Côté fond, on peut admirer l’architecture typique des mouvements de Saxe, avec platine trois-quarts (qui couvre les trois-quarts du mouvement, historiquement pour des raisons de solidité de la structure), où seule se détache l’ouverture pour le traditionnel coq de balancier, gravé à la main.
La Cabaret Tourbillon Honeygold est la 18e montre Lange réalisée en or miel. Elle sera présentée à la mi-mai 2026 lors du Concorso d’Eleganza à la Villa d’Este, qui se tiendra sur les rives du lac de Côme. Il n’y en aura que 50 exemplaires.
