Le stand IWC annonce la couleur : 2013, année hautement technique, il est clairement question de voitures, de précision, de vitesse. Bref, de pure technologie. « La recherche autour des matériaux a guidé notre travail, raconte Martin Rohrbach, Junior project manager. Notre partenariat avec AMG n'est pas une histoire de sponsoring. Vous ne verrez pas de pilotes portant le logo IWC. Il s'agit plutôt d'un échange entre nos ingénieurs et les leurs. Nous avons profité de leur expérience dans la production de matériaux. » En résulte une série de modèles, du plus simple au plus compliqué, qui mettent tous en scène un surprenant travail des matières.
Outre une nouvelle Ingénieur Automatic entièrement réalisée en acier dont le diamètre a été réduit à 40mm avec un design réinterprétant celui de Gerald Genta de 1976, lWC fait la part belle aux chronographes. Le Chronographe Silberpfeil présente une interprétation vintage du monde de la course automobile tandis que le Chronographe Racer propose un design nettement plus moderne…. et sportif, avec notamment, un motif F1 gravé au dos. Le mouvement chrono manufacture avec fonction flyback anime un boîtier et un cadran sport chic prolongé par un bracelet en caoutchouc et tissu ou en acier.
La recherche assidue d'IWC dans le domaine des matériaux prend toute sa dimension avec plusieurs garde-temps en titane. Le Double Chronographe Titanium, d'une part, qui est une « réinterprétation plus moderne et masculine du modèle Gerald Genta avec des vis en titane surmontées de caoutchouc vulcanisé », selon André Haüsler, product group manager. Avec l'Ingénieur Dual Time Titanium également, un second fuseau horaire qui se caractérise par une belle lisibilité doublée d'une facilité d'ajustement de l'heure.
La fibre de carbone fait par ailleurs pour la première fois son entrée dans les collections IWC avec l'Ingénieur Automatic Carbon Performance en deux versions limitées à 100 exemplaires. « La technique que nous avons utilisée est tout à fait innovante, précise Martin Rohrbach. La confection du carbone est réalisée à la main à partir de superpositions successives de couches de tissu. Le résultat offre une vision inédite de la structure du carbone.
La céramique est elle aussi représentée avec le modèle Automatic AMG Black Series Ceramic qui oppose la profondeur mate du boîtier en céramique à la brillance de la céramique noire polie.
Enfin, alliant la technique du design à celle de la mécanique, IWC a mis au point deux modèles compliqués. L'Ingénieur Perpetual Calendar Digital Date-Month présentée dans un boîtier de 46mm en titane aluminide. « C'est la première fois qu'un tel matériau est utilisé en horlogerie, précise André Haüsler. Il a la propriété d'être très résistant à la chaleur et léger comme le titane. Mais il est très difficile à travailler. »
Enfin, les inconditionnels de technique pure se délecteront de la pièce maîtresse de la ligne : l'Ingenieur Constant-Force Tourbillon. Dans une élégante alliance de platine et de céramique, le temps défile avec une précision sans faille. On admire au passage la fonction phases de lune superbement réalisée au laser pour reproduire parfaitement à l'identique la surface de l'astre satellite de la Terre.
