1440 mètres d'ascension à travers la Forêt de Pike, 19,99 kilomètres de course, 156 virages et 9'05"672 pour atteindre la ligne d'arrivée, à 4 300 mètres ! C'est ce qu'a réalisé Romain Dumas, vainqueur de cette course mythique le week-end passé.
Cette année, près de 80 participants, divisés en 12 catégories, de la moto à la voiture, en passant par le quad ou les camions, ont pris le départ. La catégorie la plus spectaculaire reste la « Unlimited » avec des véhicules de plus 1000 chevaux.
Cet événement est une date majeure dans le calendrier des courses dont TAG Heuer est Chronométreur Officiel. C'est la même année, en 1916, que sont nés la course Pike Peaks et le premier Mikrograph de TAG Heuer, premier compteur mécanique fiable précis au 1/100 de seconde. Utilisés lors d'événements sportifs, ces chronographes ont permis à TAG Heuer de devenir Chronométreur Officiel des plus légendaires courses automobiles - le Grand Prix de Monaco, la Carrera Panamericana, l'Indy 500, etc.
Connue également sous le nom de « The Race to the Clouds », la Broadmoor Pikes Peak International Hill Climb (PPIHC) est mythique par son statut de deuxième course automobile et motocycliste la plus ancienne des États-Unis. L'une des particularités de cette course réside dans le changement de densité atmosphérique dû à l'altitude.
En effet, la ligne de départ se trouve à 2 862 mètres, où la densité atmosphérique descend à environ 71 % de la densité au niveau de la mer, ce qui implique que le couple moteur descend également à 71 %. Au sommet, à environ 4 302,25 m, le couple est descendu à 59 % de sa valeur optimale, c'est-à-dire que sa capacité d'accélération est presque divisée par deux.À ce jour, les constructeurs automobiles ont su adapter leurs moteurs à combustion à ce phénomène en augmentant la compression dans le moteur lors de l'ascension afin de récupérer un peu de couple.
Les pilotes de Pikes Peak ont un autre défi à relever : celui qui affecte leur corps avec la raréfaction de l'oxygène en altitude. Leur corps n'a pas le temps de s'acclimater au faible niveau d'oxygène pour produire des globules rouges. Résultat: les réflexes ralentissent, le cerveau fatigue et les crampes apparaissent. Plusieurs coureurs portent ainsi un masque à oxygène qui leur permet de respirer normalement pendant la course et d'éviter certains symptômes déplaisants tels que les maux de tête, la nausée, les moments de faiblesse etc.
