Des rééditions et des collections anniversaire viennent ponctuer l'année 2009 de la manufacture du Locle.
Revolution #3- Mars 2009
Propos recueillis par Michel Jeannot
Thierry Nataf, Président et CEO de Zenith, évoque pour Revolution non seulement le 40ème anniversaire du mouvement El Primero, mais également la manufacture Zenith, ses atouts, ses attentes, sa stratégie, ses projets. Il lève également le voile sur l'ensemble des nouveautés 2009. Interview.
En 40 ans, le mouvement chronographe El Primero est devenu une légende. Que dire aujourd'hui de ce mouvement ?
Développé en 1969, le chronographe le plus performant et précis du monde, est baptisé El Primero 400. Ce nom de baptême en esperanto traduit une universalité à vocation humaniste et s'inscrit pleinement dans son époque. Il illustre le génie créatif et le raffi nement de la Manufacture Zenith.
Conçu selon un dessin presque académique, sans aucune concession faite à l'accessoire, El Primero est un chef d'oeuvre d'innovation. Ce mouvement est parfaitement intégré, et permet ainsi d'allier faible encombrement, fi abilité et précision : la position de chaque platine, de chaque rouage et de chaque composant est optimisée. En outre, la roue à colonnes, véritable chef d'orchestre du chronographe, centralise et coordonne les ordres transmis par les poussoirs. Inégalé à ce jour, El Primero est le seul mouvement chronographe capable de mesurer les temps courts au 1/10ème de seconde, une performance rendue possible par l'utilisation d'un balancier oscillant à la fréquence de 36'000 alternances par heure. Cette précision absolue lui permet de passer avec succès les épreuves du COSC (Contrôle Offi ciel Suisse des Chronomètres). Chronographe à double poussoir, autonome plus de 50 heures, ce mouvement agrémenté d'un quantième à saut instantané peut se voir adjoindre d'autres complications : Triple Quantième, Phase de Lune, Flyback...
Le mouvement El Primero a effectivement connu de multiples déclinaisons…
Précis, fi able et sophistiqué, El Primero a naturellement servi de base aux déclinaisons actuelles, les séries 4000, qui intègrent de nouvelles complications, à l'instar du célèbre Open (4021). Tourbillons, modèles Open, réserve de marche, grande date, rattrapante sont les complications qui sont venues transformer, compléter et parfaire ce mouvement d'exception et dont nul n'aurait imaginé il y a encore cinq ans qu'elles verraient le jour sur un calibre à haute fréquence. Ce calibre nécessite neuf mois de travail en temps cumulé, demande de 5 à 50 opérations par pièce, impose 50 fraisages de différentes dimensions du côté des ponts. Vingt horlogers sont mis à contribution pour un mouvement et pas moins de 18 métaux sont employés. Toujours copié mais jamais égalé, le El Primero est aujourd'hui une philosophie moteur qui existe en 23 versions. Elles alimentent des collections telles que Academy, ChronoMaster, et Class pour les lignes classiques ou Defy et Port Royal pour les lignes modernes, ainsi que Star et Starissime pour les lignes féminines.
Un mouvement qui a 40 ans, est-ce très rassurant ?
Quarante ans est le plus bel âge et c'est très rassurant, cela témoigne d'une fi abilité et d'une performance incontestable. Il a hérité des progrès techniques, de la chimie des matières, de perfectionnements continuels apportés par nos horlogers. C'est en cela que l'on réalise à quel point les concepteurs originels avaient trouvé un magnifi que secret de construction.
Que représente pour vous l'année 1969 ?
L'année 1969 est riche en énergie positive, témoin de liberté et d'espoir. On n'oubliera jamais la phrase d'Armstrong " Un petit pas pour l'Homme, un grand pas pour l'humanité ". Le rapprochement est facile entre Martin Luther King et Obama aujourd'hui, vecteur puissant d'espoir pour tout un peuple. Le monde moderne est né dans les années 70 dans une explosion de couleurs ; nous sommes les enfants de cette génération.
Qu'attendez-vous de 2009 ?
Ce que l'on attend de cette année, c'est de profiter de l'occasion pour célébrer le El Primero qui reste le Must Have que tout véritable connaisseur se doit d'avoir dans sa collection. Cette année est l'occasion d'acheter des pièces qui prendront automatiquement de la valeur au fi l du temps puisqu'elles font partie d'une collection uniquement éditée en 2009.
Que sont précisément ces modèles destinés à célébrer les 40 ans du mouvement El Primero ?
Cet anniversaire est marqué par la sortie de deux séries spéciales célébrant la première montre qui fut équipée du calibre mythique El Primero : The Originals et New Vintage 69.
Le calibre El Primero des séries anniversaire a été baptisé 469 en clin d'oeil à l'année de création du modèle original. Nous rééditons les modèles en acier, les sublimons en or et les faisons entrer dans le XXIe siècle avec le titane. Nous voulons célébrer le temps présent sans prétention, mais avec beaucoup de pertinence, je l'espère, et de talent, en l'honneur d'un modèle qui est aujourd'hui devenu un vrai mythe. La première série, baptisée " The Originals ", reste fi dèle au design d'époque quand bien même nous avons subtilement retouché boîte, cadran, aiguilles, pour recréer un grand nouveau vintage!
La deuxième collection, " New Vintage 1969 ", est composée de modèles eux aussi inspirés du modèle d'origine. J'ai également dessiné une bande de lumière, incarnant l'accélération temporelle ralliant 1969 à 2009, frappée de tous les guillochés historiques des collections Zenith : Grain d'Orge, Clou de Paris, Damier et Grand Clou de Paris. Un subtil mélange de couleurs aux accents seventies souligne cette bande anniversaire traversant le temps : rouge vif symbole de la force vitale, violet pour l'amour de la vérité et la vérité de l'amour, et orange, couleur sacrée, synonyme de libération. Ce rayon d'énergie parcourt également les icones Open El Primero 4021 de chaque collection ChronoMaster, Class, Defy et Port Royal qui sont rééditées dans cette ligne Anniversary en or rose ou en acier sur un cadran argenté guilloché.
Toutes les pièces de ces collections The Originals, New Vintage 1969 et Anniversary sont disponibles uniquement durant l'année 2009 en séries limitées et numérotées, les prix s'échelonnant de 10'000 à 25'000 euros.
D'autres moments forts cette année ?
Deux livres sortiront de presse cette année : le premier orienté sur une recherche historique très poussée de l'histoire de Zenith, signé Manfred Rössler est publié par les très belles éditions Damiani. Le deuxième, signé de mon ami Joel Duval, sortira à la fi n de l'année aux éditions Flammarion.
En quoi Zenith se distingue-t-elle des autres manufactures ?
En 1865, Georges Favre-Jacot, en véritable visionnaire, est le premier à fonder le concept de manufacture horlogère au Locle, berceau de la grande horlogerie suisse. Il réunit sous le même toit tous les artisans horlogers leur permettant ainsi de se consacrer pleinement aux garde-temps qu'ils conçoivent. De la main de l'homme horloger, " manus " en latin, surgira l'étymologie du mot " manufacture ". La Manufacture Zenith a toujours été la Maison horlogère de luxe qui a reçu le plus de prix en chronométrie, plus de 1565 prix à date. C'est la raison pour laquelle Zenith a été souvent surnommé le " Roi du Chrono ". Non seulement, elle fut créée par un visionnaire, mais elle a su traverser des nombreuses crises et remporter la course aux chronographes.
Est-il déterminant d'être une manufacture ?
Cette intégration du savoir-faire est essentielle pour celle que l'on a longtemps surnommée " la Manufacture aux 2000 mains d'or et d'argent. " Cette connaissance est emmenée par des hommes et de femmes d'exception, qui, conscients du trésor qu'ils ont entre les mains, le développent avec amour, dans le respect des valeurs fondatrices : beauté, vérité, intégrité et complexité maîtrisée. Bien plus encore : non contents de perpétuer la tradition, ils la réinventent. Aujourd'hui, la manufacture tient toujours son pari : mettre le beau au service de la perfection mécanique en conjuguant avec subtilité tradition et modernité. Zenith est l'une des rares manufactures capable de maîtriser l'ensemble de toutes les complications horlogères, des plus simples - heures, minutes, secondes - aux plus complexes : Tourbillon astronomique, Age de lune et de soleil, Répétition minutes ou, plus révolutionnaire, le Tourbillon à gravité zéro et son calibre 8800, sans oublier le coeur de l'offre technique avec la vaste collection des El Primero avec son chronographe à roue à colonnes, battant au rythme de 36'000 alternances par heure et sa précision au 1/10ème de seconde.
De plus, Zenith est aujourd'hui une assemblée de talents exceptionnels : ingénieurs, constructeurs, horlogers, gestionnaires et managers. Cette Manufacture légendaire est sortie de ses murs et existe de New York à Paris, de Londres à Tokyo, de Moscou à Shanghaï.
L'outil manufacture : en quoi est-ce un plus ?
L'outil manufacture, c'est la possibilité de maîtriser la création de calibres mécaniques exceptionnels mais aussi de concevoir des mouvements qui n'existent nulle part ailleurs. C'est la qualité, la bien facture, l'artisanat de luxe, le savoir-faire, les montres faites main, l'horlogerie d'exception, l'unique et le différent. L'outil manufacture, c'est l'esprit d'une Maison, des collections signées y compris une signature mécanique, mouvement et moteur, un peu comme chez les grands de l'automobile. Ce sont des performances techniques incomparables qui ne peuvent pas s'acheter chez les faiseurs de mouvements et la possibilité de créer, d'avancer, d'être des bâtisseurs, des innovateurs des leaders et non des suiveurs ! Sans manufacture, pas d'El Primero, pas de grandes complications, pas de révolution ni même d'évolution dans les calibres mécaniques.
Il n'y a bientôt plus que l'horlogerie pour s'acharner à regrouper une foule d'activités sous un même toit : n'est-ce pas anachronique ?
Un mouvement manufacturé Zenith, c'est un moteur mécanique non pas propulsé par l'énergie fossile (essence, gaz, pétrole) mais à l'énergie humaine à travers le rotor et la mécanique inertielle. Pour ce faire, il faut fabriquer plus de 350 composants (platine, ponts, barillets, roues, axes, vis) qui devront se monter parfaitement pour constituer un moteur exceptionnel qui mesure le Temps ou les temps. Et à ce titre, on n'a rien trouvé de mieux depuis Georges Favre-Jacot, fondateur de la Manufacture, que de fabriquer l'ensemble de ces composants sous un même toit en recherchant une seule qualité : la toute première.
Cette recherche de perfection existe dans toutes les grandes Maisons de luxe : les grands producteurs viticoles possèdent leurs propres vignobles et leur chais, les Maisons de couture leurs ateliers de broderie ou de fabrication de tissus uniques, les Maisons de bagagerie de luxe leurs tanneries ou même leurs propres élevages.
Zenith est dans le giron du groupe LVMH depuis 2001. Quel est l'apport de ce dernier à la marque ?
Le groupe LVMH représente un formidable support tant au niveau financier, technique qu'en terme de management de pointe. Tous ces outils ultras performants ont fait de ce groupe le numéro 1 mondial du luxe et, à ce titre, il est indispensable de saluer la force que nous amène cette appartenance tant au niveau de la connaissance des métiers du luxe que de la structuration en terme de politique internationale.
La passion créative est également l'un des principaux moteurs du groupe. Nous avons la chance d'appartenir à un groupe multisectoriel, où cohabitent mode et maroquinerie, vins et spiritueux, parfums et cosmétiques, montres et joaillerie concentrant les pus belles marques au monde et abritant les talents créatifs les plus reconnus.
Tout cela représente une formidable source d'inspiration et de motivation pour Zenith. LVMH est un cas unique : puissant par sa forte présence internationale, ses marques Star et son portefeuille d'activités.
Que dire de la stratégie globale de Zenith ?
Nous construisons sur les atouts de cette Maison : atouts liés à notre histoire, mais également au niveau des collections et des produits. La spécificité de Zenith est de travailler sur 7 univers particuliers : ChronoMaster, Class, Defy, Port Royal, Academy, Star et Starissime. Chacun avec son propre style et sa propre identité, mais sous une même ombrelle de marque. Cela nous permet de couvrir le marché à 360 degrés, toujours dans une ligne d'inspiration alliant tradition et modernité.
Nous continuons par ailleurs à investir en Recherche et Développement afin de perfectionner l'innovation de nos calibres et être à la pointe de la technologie.
Quid de la distribution de la marque et des projets à venir ?
Nous sommes présents en Europe, en Amérique, en Asie-Pacifique et au Moyen-Orient. Nous le serons très prochainement en Inde et en Australie. Nous comptons plus de 800 points de vente dans le monde et allons ouvrir cette année trois nouvelles boutiques : une à Moscou au TSUM - le plus beau department store de Russie - une à Dubai au Burj Dubai - le plus grand mall des Emirats -, et une à Hong Kong dans le Mall of the Elements.
Le positionnement de Zenith dans l'univers de la haute horlogerie ?
Zenith incarne la Manufacture de luxe horloger, dans son essence classique avec ce twist de modernité qui définit son style unique. Une montre Zenith reste un chef d'oeuvre intemporel que l'on ne peut pas dater. Son esthétisme, sa construction, son mouvement, son design sont empruntés à l'ensemble des époques et embrassent pleinement son époque. La montre Zenith échappe au temps et prend de la valeur à travers les âges. Zenith c'est la recherche du sommet de la perfection, de l'attitude et de l'altitude, c'est la force symbolique de l'Etoile au Zénith.
Comment définiriez-vous la clientèle de Zenith ?
Nos clients sont des esthètes, des amoureux des belles choses, de l'Art, de la vie en général. Ils partagent avec la marque le culte du beau et du vrai, cette philosophie de la beauté tant intérieure qu'extérieure ; nos montres révèlent la beauté du mouvement caché à l'intérieur d'une boîte elle-même travaillée et magnifiée. Zenith est une marque plutôt masculine avec une clientèle composée d'hommes à 70 %, mais qui a toujours su séduire les femmes, notamment par l'invention du détournement des montres d'homme avec le principe de His Watch for Her qui propose d'adapter les garde-temps masculins aux poignets féminins.
Zenith s'adresse aux initiés des mouvements mécaniques, cette clientèle qui vit le temps et en comprend la philosophie, c'est en cela une sorte de club de connaisseurs.
La stratégie de la marque pour les 5 années à venir ?
Toujours garder Zenith au Zénith.
Croyez-vous en votre bonne étoile ?
Bien évidemment, et toutes les équipes de Zenith partagent ce sentiment fort. A cet égard, il est amusant de noter que Zenith et Revolution partagent le même symbole, celui de l'étoile, brillante et glorieuse. Longue vie à ce magazine qui, tout en comprenant l'horlogerie, sait en parler autrement.
Les lignes force des collections 2009 ?
Outre le 40ème anniversaire du mouvement El Primero, déjà largement évoqué, les grands Classiques sont de retour ; nous sommes dans le plus pur style horloger aussi bien au niveau du design que dans le développement de nos complications.
Que retenir en particulier ?
Avec ChronoMaster, cette année, j'ai souhaité célébrer l'ensemble de cette collection iconique, qui n'est jamais restée fi gée dans sa perfection mais a toujours su se transcender pour mieux incarner le Maître du Temps. A la fois intemporelle et résolument moderne, cette collection, inscrite aujourd'hui dans la sphère de la haute horlogerie avec la ChronoMaster Open Grande Date Moon & Sunphase, s'est enrichie au fil du temps de nouvelles complications, inscrivant de nouveaux chapitres dans l'histoire de la marque Zenith.
Associant le design le plus raffi né à la grande tradition des complications horlogères, la collection Class s'offre une signature à nulle autre pareille. Son esthétique fi ne et contemporaine mise sur le classicisme et le luxe discret. Elle célèbre le savoir-faire de la Manufacture et multiplie les variations de motorisation tantôt sur la base du chronographe El Primero tantôt sur celle du mouvement Elite. Cette collection incarne l'alchimie du classicisme et de la modernité avec une note de pure distinction directement inspirée des années 50.
La ligne Multicity s'enrichit cette année d'une complication unique en son genre : la Class Traveller Open Multicity Alarm, tandis que la ligne exprimant Les Nouveaux Classiques s'offre une merveille horlogère : la Class Tourbillon El Primero Moon & Sunphase.
La collection Defy inscrit un nouveau chapitre dans l'histoire de la marque. Elle célèbre son authenticité et appelle son patrimoine historique à devenir le socle de son avenir. Alliant luxe et performance, cette collection entretient sa différence par son audace créative et sa technicité de pointe. Réaffi rmant son profi l de montre
du XXIe siècle avec l'intégration de matières futuristes, la collection Defy, athlétique et carrossée, incarne une virilité affirmée. Tout en dualité entre Classic et Xtreme, elle s'adresse aux passionnés de sensations ultimes et s'enrichit cette année d'une ligne élégante et technique : la Defy Xtreme Zenithium.
Propos recueillis par Michel Jeannot
La manufacture Zenith célèbre cette année les 40 ans du premier mouvement chronographe automatique intégré, le légendaire El Primero et sa mesure des temps courts au 1/10ème de seconde. Rééditions et collections anniversaire viennent ponctuer l'année 2009 de la manufacture du Locle. " Toujours copiée mais jamais égalée ", comme on aime à le répéter chez Zenith, la philosophie moteur El Primero a beaucoup évolué et propose aujourd'hui 23 versions. Elles alimentent des collections telles que Academy, ChronoMaster, Class pour les lignes classiques, Defy et Port Royal pour les lignes modernes, ainsi que Star et Starissime pour les lignes féminines.
Thierry Nataf, Président et CEO de Zenith, évoque pour Revolution non seulement le 40ème anniversaire du mouvement El Primero, mais également la manufacture Zenith, ses atouts, ses attentes, sa stratégie, ses projets. Il lève également le voile sur l'ensemble des nouveautés 2009. Interview.
En 40 ans, le mouvement chronographe El Primero est devenu une légende. Que dire aujourd'hui de ce mouvement ?
Développé en 1969, le chronographe le plus performant et précis du monde, est baptisé El Primero 400. Ce nom de baptême en esperanto traduit une universalité à vocation humaniste et s'inscrit pleinement dans son époque. Il illustre le génie créatif et le raffi nement de la Manufacture Zenith.
Conçu selon un dessin presque académique, sans aucune concession faite à l'accessoire, El Primero est un chef d'oeuvre d'innovation. Ce mouvement est parfaitement intégré, et permet ainsi d'allier faible encombrement, fi abilité et précision : la position de chaque platine, de chaque rouage et de chaque composant est optimisée. En outre, la roue à colonnes, véritable chef d'orchestre du chronographe, centralise et coordonne les ordres transmis par les poussoirs. Inégalé à ce jour, El Primero est le seul mouvement chronographe capable de mesurer les temps courts au 1/10ème de seconde, une performance rendue possible par l'utilisation d'un balancier oscillant à la fréquence de 36'000 alternances par heure. Cette précision absolue lui permet de passer avec succès les épreuves du COSC (Contrôle Offi ciel Suisse des Chronomètres). Chronographe à double poussoir, autonome plus de 50 heures, ce mouvement agrémenté d'un quantième à saut instantané peut se voir adjoindre d'autres complications : Triple Quantième, Phase de Lune, Flyback...
Le mouvement El Primero a effectivement connu de multiples déclinaisons…
Précis, fi able et sophistiqué, El Primero a naturellement servi de base aux déclinaisons actuelles, les séries 4000, qui intègrent de nouvelles complications, à l'instar du célèbre Open (4021). Tourbillons, modèles Open, réserve de marche, grande date, rattrapante sont les complications qui sont venues transformer, compléter et parfaire ce mouvement d'exception et dont nul n'aurait imaginé il y a encore cinq ans qu'elles verraient le jour sur un calibre à haute fréquence. Ce calibre nécessite neuf mois de travail en temps cumulé, demande de 5 à 50 opérations par pièce, impose 50 fraisages de différentes dimensions du côté des ponts. Vingt horlogers sont mis à contribution pour un mouvement et pas moins de 18 métaux sont employés. Toujours copié mais jamais égalé, le El Primero est aujourd'hui une philosophie moteur qui existe en 23 versions. Elles alimentent des collections telles que Academy, ChronoMaster, et Class pour les lignes classiques ou Defy et Port Royal pour les lignes modernes, ainsi que Star et Starissime pour les lignes féminines.
Un mouvement qui a 40 ans, est-ce très rassurant ?
Quarante ans est le plus bel âge et c'est très rassurant, cela témoigne d'une fi abilité et d'une performance incontestable. Il a hérité des progrès techniques, de la chimie des matières, de perfectionnements continuels apportés par nos horlogers. C'est en cela que l'on réalise à quel point les concepteurs originels avaient trouvé un magnifi que secret de construction.
Que représente pour vous l'année 1969 ?
L'année 1969 est riche en énergie positive, témoin de liberté et d'espoir. On n'oubliera jamais la phrase d'Armstrong " Un petit pas pour l'Homme, un grand pas pour l'humanité ". Le rapprochement est facile entre Martin Luther King et Obama aujourd'hui, vecteur puissant d'espoir pour tout un peuple. Le monde moderne est né dans les années 70 dans une explosion de couleurs ; nous sommes les enfants de cette génération.
Qu'attendez-vous de 2009 ?
Ce que l'on attend de cette année, c'est de profiter de l'occasion pour célébrer le El Primero qui reste le Must Have que tout véritable connaisseur se doit d'avoir dans sa collection. Cette année est l'occasion d'acheter des pièces qui prendront automatiquement de la valeur au fi l du temps puisqu'elles font partie d'une collection uniquement éditée en 2009.
Que sont précisément ces modèles destinés à célébrer les 40 ans du mouvement El Primero ?
Cet anniversaire est marqué par la sortie de deux séries spéciales célébrant la première montre qui fut équipée du calibre mythique El Primero : The Originals et New Vintage 69.
Le calibre El Primero des séries anniversaire a été baptisé 469 en clin d'oeil à l'année de création du modèle original. Nous rééditons les modèles en acier, les sublimons en or et les faisons entrer dans le XXIe siècle avec le titane. Nous voulons célébrer le temps présent sans prétention, mais avec beaucoup de pertinence, je l'espère, et de talent, en l'honneur d'un modèle qui est aujourd'hui devenu un vrai mythe. La première série, baptisée " The Originals ", reste fi dèle au design d'époque quand bien même nous avons subtilement retouché boîte, cadran, aiguilles, pour recréer un grand nouveau vintage!
La deuxième collection, " New Vintage 1969 ", est composée de modèles eux aussi inspirés du modèle d'origine. J'ai également dessiné une bande de lumière, incarnant l'accélération temporelle ralliant 1969 à 2009, frappée de tous les guillochés historiques des collections Zenith : Grain d'Orge, Clou de Paris, Damier et Grand Clou de Paris. Un subtil mélange de couleurs aux accents seventies souligne cette bande anniversaire traversant le temps : rouge vif symbole de la force vitale, violet pour l'amour de la vérité et la vérité de l'amour, et orange, couleur sacrée, synonyme de libération. Ce rayon d'énergie parcourt également les icones Open El Primero 4021 de chaque collection ChronoMaster, Class, Defy et Port Royal qui sont rééditées dans cette ligne Anniversary en or rose ou en acier sur un cadran argenté guilloché.
Toutes les pièces de ces collections The Originals, New Vintage 1969 et Anniversary sont disponibles uniquement durant l'année 2009 en séries limitées et numérotées, les prix s'échelonnant de 10'000 à 25'000 euros.
D'autres moments forts cette année ?
Deux livres sortiront de presse cette année : le premier orienté sur une recherche historique très poussée de l'histoire de Zenith, signé Manfred Rössler est publié par les très belles éditions Damiani. Le deuxième, signé de mon ami Joel Duval, sortira à la fi n de l'année aux éditions Flammarion.
La Manufacture
En quoi Zenith se distingue-t-elle des autres manufactures ?En 1865, Georges Favre-Jacot, en véritable visionnaire, est le premier à fonder le concept de manufacture horlogère au Locle, berceau de la grande horlogerie suisse. Il réunit sous le même toit tous les artisans horlogers leur permettant ainsi de se consacrer pleinement aux garde-temps qu'ils conçoivent. De la main de l'homme horloger, " manus " en latin, surgira l'étymologie du mot " manufacture ". La Manufacture Zenith a toujours été la Maison horlogère de luxe qui a reçu le plus de prix en chronométrie, plus de 1565 prix à date. C'est la raison pour laquelle Zenith a été souvent surnommé le " Roi du Chrono ". Non seulement, elle fut créée par un visionnaire, mais elle a su traverser des nombreuses crises et remporter la course aux chronographes.
Est-il déterminant d'être une manufacture ?
Cette intégration du savoir-faire est essentielle pour celle que l'on a longtemps surnommée " la Manufacture aux 2000 mains d'or et d'argent. " Cette connaissance est emmenée par des hommes et de femmes d'exception, qui, conscients du trésor qu'ils ont entre les mains, le développent avec amour, dans le respect des valeurs fondatrices : beauté, vérité, intégrité et complexité maîtrisée. Bien plus encore : non contents de perpétuer la tradition, ils la réinventent. Aujourd'hui, la manufacture tient toujours son pari : mettre le beau au service de la perfection mécanique en conjuguant avec subtilité tradition et modernité. Zenith est l'une des rares manufactures capable de maîtriser l'ensemble de toutes les complications horlogères, des plus simples - heures, minutes, secondes - aux plus complexes : Tourbillon astronomique, Age de lune et de soleil, Répétition minutes ou, plus révolutionnaire, le Tourbillon à gravité zéro et son calibre 8800, sans oublier le coeur de l'offre technique avec la vaste collection des El Primero avec son chronographe à roue à colonnes, battant au rythme de 36'000 alternances par heure et sa précision au 1/10ème de seconde.
De plus, Zenith est aujourd'hui une assemblée de talents exceptionnels : ingénieurs, constructeurs, horlogers, gestionnaires et managers. Cette Manufacture légendaire est sortie de ses murs et existe de New York à Paris, de Londres à Tokyo, de Moscou à Shanghaï.
L'outil manufacture : en quoi est-ce un plus ?
L'outil manufacture, c'est la possibilité de maîtriser la création de calibres mécaniques exceptionnels mais aussi de concevoir des mouvements qui n'existent nulle part ailleurs. C'est la qualité, la bien facture, l'artisanat de luxe, le savoir-faire, les montres faites main, l'horlogerie d'exception, l'unique et le différent. L'outil manufacture, c'est l'esprit d'une Maison, des collections signées y compris une signature mécanique, mouvement et moteur, un peu comme chez les grands de l'automobile. Ce sont des performances techniques incomparables qui ne peuvent pas s'acheter chez les faiseurs de mouvements et la possibilité de créer, d'avancer, d'être des bâtisseurs, des innovateurs des leaders et non des suiveurs ! Sans manufacture, pas d'El Primero, pas de grandes complications, pas de révolution ni même d'évolution dans les calibres mécaniques.
Il n'y a bientôt plus que l'horlogerie pour s'acharner à regrouper une foule d'activités sous un même toit : n'est-ce pas anachronique ?
Un mouvement manufacturé Zenith, c'est un moteur mécanique non pas propulsé par l'énergie fossile (essence, gaz, pétrole) mais à l'énergie humaine à travers le rotor et la mécanique inertielle. Pour ce faire, il faut fabriquer plus de 350 composants (platine, ponts, barillets, roues, axes, vis) qui devront se monter parfaitement pour constituer un moteur exceptionnel qui mesure le Temps ou les temps. Et à ce titre, on n'a rien trouvé de mieux depuis Georges Favre-Jacot, fondateur de la Manufacture, que de fabriquer l'ensemble de ces composants sous un même toit en recherchant une seule qualité : la toute première.
Cette recherche de perfection existe dans toutes les grandes Maisons de luxe : les grands producteurs viticoles possèdent leurs propres vignobles et leur chais, les Maisons de couture leurs ateliers de broderie ou de fabrication de tissus uniques, les Maisons de bagagerie de luxe leurs tanneries ou même leurs propres élevages.
Zenith est dans le giron du groupe LVMH depuis 2001. Quel est l'apport de ce dernier à la marque ?
Le groupe LVMH représente un formidable support tant au niveau financier, technique qu'en terme de management de pointe. Tous ces outils ultras performants ont fait de ce groupe le numéro 1 mondial du luxe et, à ce titre, il est indispensable de saluer la force que nous amène cette appartenance tant au niveau de la connaissance des métiers du luxe que de la structuration en terme de politique internationale.
La passion créative est également l'un des principaux moteurs du groupe. Nous avons la chance d'appartenir à un groupe multisectoriel, où cohabitent mode et maroquinerie, vins et spiritueux, parfums et cosmétiques, montres et joaillerie concentrant les pus belles marques au monde et abritant les talents créatifs les plus reconnus.
Tout cela représente une formidable source d'inspiration et de motivation pour Zenith. LVMH est un cas unique : puissant par sa forte présence internationale, ses marques Star et son portefeuille d'activités.
Que dire de la stratégie globale de Zenith ?
Nous construisons sur les atouts de cette Maison : atouts liés à notre histoire, mais également au niveau des collections et des produits. La spécificité de Zenith est de travailler sur 7 univers particuliers : ChronoMaster, Class, Defy, Port Royal, Academy, Star et Starissime. Chacun avec son propre style et sa propre identité, mais sous une même ombrelle de marque. Cela nous permet de couvrir le marché à 360 degrés, toujours dans une ligne d'inspiration alliant tradition et modernité.
Nous continuons par ailleurs à investir en Recherche et Développement afin de perfectionner l'innovation de nos calibres et être à la pointe de la technologie.
Quid de la distribution de la marque et des projets à venir ?
Nous sommes présents en Europe, en Amérique, en Asie-Pacifique et au Moyen-Orient. Nous le serons très prochainement en Inde et en Australie. Nous comptons plus de 800 points de vente dans le monde et allons ouvrir cette année trois nouvelles boutiques : une à Moscou au TSUM - le plus beau department store de Russie - une à Dubai au Burj Dubai - le plus grand mall des Emirats -, et une à Hong Kong dans le Mall of the Elements.
Le positionnement de Zenith dans l'univers de la haute horlogerie ?
Zenith incarne la Manufacture de luxe horloger, dans son essence classique avec ce twist de modernité qui définit son style unique. Une montre Zenith reste un chef d'oeuvre intemporel que l'on ne peut pas dater. Son esthétisme, sa construction, son mouvement, son design sont empruntés à l'ensemble des époques et embrassent pleinement son époque. La montre Zenith échappe au temps et prend de la valeur à travers les âges. Zenith c'est la recherche du sommet de la perfection, de l'attitude et de l'altitude, c'est la force symbolique de l'Etoile au Zénith.
Comment définiriez-vous la clientèle de Zenith ?
Nos clients sont des esthètes, des amoureux des belles choses, de l'Art, de la vie en général. Ils partagent avec la marque le culte du beau et du vrai, cette philosophie de la beauté tant intérieure qu'extérieure ; nos montres révèlent la beauté du mouvement caché à l'intérieur d'une boîte elle-même travaillée et magnifiée. Zenith est une marque plutôt masculine avec une clientèle composée d'hommes à 70 %, mais qui a toujours su séduire les femmes, notamment par l'invention du détournement des montres d'homme avec le principe de His Watch for Her qui propose d'adapter les garde-temps masculins aux poignets féminins.
Zenith s'adresse aux initiés des mouvements mécaniques, cette clientèle qui vit le temps et en comprend la philosophie, c'est en cela une sorte de club de connaisseurs.
La stratégie de la marque pour les 5 années à venir ?
Toujours garder Zenith au Zénith.
Croyez-vous en votre bonne étoile ?
Bien évidemment, et toutes les équipes de Zenith partagent ce sentiment fort. A cet égard, il est amusant de noter que Zenith et Revolution partagent le même symbole, celui de l'étoile, brillante et glorieuse. Longue vie à ce magazine qui, tout en comprenant l'horlogerie, sait en parler autrement.
Les nouvelles collections
Les lignes force des collections 2009 ?
Outre le 40ème anniversaire du mouvement El Primero, déjà largement évoqué, les grands Classiques sont de retour ; nous sommes dans le plus pur style horloger aussi bien au niveau du design que dans le développement de nos complications.
Que retenir en particulier ?
Avec ChronoMaster, cette année, j'ai souhaité célébrer l'ensemble de cette collection iconique, qui n'est jamais restée fi gée dans sa perfection mais a toujours su se transcender pour mieux incarner le Maître du Temps. A la fois intemporelle et résolument moderne, cette collection, inscrite aujourd'hui dans la sphère de la haute horlogerie avec la ChronoMaster Open Grande Date Moon & Sunphase, s'est enrichie au fil du temps de nouvelles complications, inscrivant de nouveaux chapitres dans l'histoire de la marque Zenith.
Associant le design le plus raffi né à la grande tradition des complications horlogères, la collection Class s'offre une signature à nulle autre pareille. Son esthétique fi ne et contemporaine mise sur le classicisme et le luxe discret. Elle célèbre le savoir-faire de la Manufacture et multiplie les variations de motorisation tantôt sur la base du chronographe El Primero tantôt sur celle du mouvement Elite. Cette collection incarne l'alchimie du classicisme et de la modernité avec une note de pure distinction directement inspirée des années 50.
La ligne Multicity s'enrichit cette année d'une complication unique en son genre : la Class Traveller Open Multicity Alarm, tandis que la ligne exprimant Les Nouveaux Classiques s'offre une merveille horlogère : la Class Tourbillon El Primero Moon & Sunphase.
La collection Defy inscrit un nouveau chapitre dans l'histoire de la marque. Elle célèbre son authenticité et appelle son patrimoine historique à devenir le socle de son avenir. Alliant luxe et performance, cette collection entretient sa différence par son audace créative et sa technicité de pointe. Réaffi rmant son profi l de montre
du XXIe siècle avec l'intégration de matières futuristes, la collection Defy, athlétique et carrossée, incarne une virilité affirmée. Tout en dualité entre Classic et Xtreme, elle s'adresse aux passionnés de sensations ultimes et s'enrichit cette année d'une ligne élégante et technique : la Defy Xtreme Zenithium.
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