Hervé Genoud
50's Presidents Watch © Vulcain
On croit souvent que la montre-réveil est une invention des temps modernes. Erreur : la fonction alarme-réveil est sans doute l'une des plus anciennes complications horlogères, voire la plus ancienne. On connaît en eet dès le XIIe siècle des horloges monastiques rappelant par des sonneries les heures des offices. Mais la mise au point d'un mouvement de ce type parfaitement adapté à une montre-bracelet n'a pas été une sinécure, et c'est elle qui vaudra à Vulcain son plus beau titre de gloire.
En 1947, cette firme fondée en 1858 à La Chaux-de-Fonds est en eet la première à créer une montre-réveil véritablement fonctionnelle, avec un son assez puissant pour réveiller un dormeur. Doté de deux barillets (l'un pour le mouvement, l'autre pour le réveil), le calibre à remontage manuel dit Cricket – en hommage au son strident du chant de l'insecte – connaît immédiatement un grand succès. La montre Cricket séduit aussi les puissants de ce monde – Truman, Eisenhower, Nixon, Johnson –, ce qui lui vaut le surnom de « la montre des présidents ». Vulcain en créera diverses déclinaisons, dont la Nautical (1961), avec alarme audible sous l'eau. Mais à l'arrivée du quartz, la marque doit mettre ses activités en veilleuse... Lire la suite de l'article
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